一張計票牌,把美聯(lián)儲百年招牌上的"獨立"兩個字,敲掉了一大塊漆。沃什以一票之差坐進(jìn)了主席辦公室,幾乎同一周,財政部公布的數(shù)據(jù)又把中國持有美債的規(guī)模拉到了十八年來的谷底。
兩件事撞在一起,世界資本市場的老劇本,開始翻新的一頁。參議院那天的場面并不熱鬧,倒是計票結(jié)果讓媒體席炸開了鍋。
凱文·沃什以54比45的票數(shù)被確認(rèn)為美聯(lián)儲新任主席。這種壓線過關(guān)的方式,在美聯(lián)儲歷史上幾乎找不到第二例。更扎眼的是投票畫風(fēng)。
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民主黨幾乎集體投了反對票,只有賓州那位民主黨參議員費特曼跨過黨派界線,站到了共和黨這邊。要知道,過去格林斯潘、伯南克、耶倫、鮑威爾幾位前任,都是在兩黨互相抬一下手的氛圍里走馬上任的。
這次干脆撕破臉,等于把美聯(lián)儲拽進(jìn)了黨爭漩渦。為什么火藥味這么濃?得從今年特朗普政府對美聯(lián)儲的一連串動作說起。
白宮一直想加強對央行的掌控,曾經(jīng)試圖用抵押貸款欺詐的指控免去理事麗莎·庫克的職務(wù),還推動司法部去查鮑威爾主導(dǎo)的總部裝修項目。一句話——總統(tǒng)想讓美聯(lián)儲聽話。
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沃什的資歷,談不上短板。他在2006年小布什執(zhí)政時進(jìn)入美聯(lián)儲理事會,35歲就當(dāng)上理事,是史上最年輕的一位,親眼見證了2008年金融海嘯里央行的每一次緊急決定。
離開央行之后,他在華爾街和斯坦福胡佛研究所之間來回切換。可問題恰恰出在立場上。沃什一向不喜歡鮑威爾那套打法。
他曾在去年公開喊話,要給中央銀行來一場"政權(quán)更替"。這話從一個候任主席嘴里說出來,等于明牌告訴市場——風(fēng)向要變了。
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特朗普盼著降息,市場卻沒敢押注。他甚至放話說,如果沃什上任不肯降息,他就要起訴沃什。
這種公開施壓,在過往美聯(lián)儲主席與總統(tǒng)的關(guān)系里基本是不可想象的。鮑威爾反倒沒走。
這位前任決定留在理事會,承諾低調(diào)行事、不搶風(fēng)頭,但在12人的利率決策委員會里仍然保留一票。這一招看著平淡,實則是給央行獨立性留下一個支點。
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新主席的第一戰(zhàn)在6月。沃什上任后的首場議息會議定在6月16日到17日。
但芝商所的FedWatch數(shù)據(jù)顯示,這次會議按兵不動的概率高達(dá)97%,原因也不復(fù)雜——通脹又抬頭了。油價、關(guān)稅、地緣沖突,三股勁一塊兒往CPI上擠。
這種背景下,沃什哪怕想給特朗普一個面子,也得掂量掂量后果。鏡頭切到財政部那頭,數(shù)字同樣扎眼。
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中國持有的美債規(guī)模降到6523億美元,跌到了2008年9月以來的最低點。一個月削掉四百多億,節(jié)奏不能說慢。排位也徹底變了。
日本仍是頭號海外債主,持倉約1.191萬億美元,只是當(dāng)月也減了約470億;英國反手加倉約296億,持有總額上到9269億美元。中國穩(wěn)坐第三,但和頂峰時期那張"美債冠軍"的位置已經(jīng)隔了很遠(yuǎn)。
把時間軸拉長更能看出意思。中國從2013年峰值的約1.3萬億美元開始,這十多年一直在悄悄往下降。
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十年砍掉一半,不是一時沖動,而是一場長跑。3月這一波集體拋售,跨國央行都在動手。
中東戰(zhàn)事爆發(fā)讓各國央行不得不變現(xiàn)美元儲備來穩(wěn)本幣匯率,美伊沖突點燃油價之后,日元和不少亞洲貨幣都被拖著走弱。美債曾經(jīng)引以為豪的"避險光環(huán)",在戰(zhàn)火和油價面前顯得沒那么硬了。
有人會問,中國是不是真的"清倉"了?賬要算細(xì)一點。比利時3月持有約4540億美元美債,盧森堡過去一年大致穩(wěn)定在4394億美元附近。
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這兩個小國本身經(jīng)濟(jì)體量不大,賬面上卻能扛起近九千億,業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為里面有不少是中國主權(quán)資金通過托管渠道留下的腳印。明面少了,暗線還在,節(jié)奏控制得相當(dāng)穩(wěn)。
為什么要這么調(diào)?看美國自家的賬本就明白。
美債總規(guī)模逼近40萬億美元,年度赤字常年在兩萬億上下盤旋,光是付利息就吞掉了聯(lián)邦預(yù)算里相當(dāng)大的一塊。這不是普通家庭欠點信用卡的概念,是國家級別的雪球,越滾越沉。
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中國的對沖方式比較低調(diào)。到期的債券不再續(xù)買,騰出的本金一部分換成黃金,一部分流向歐元資產(chǎn),剩下的用在跟貿(mào)易伙伴的本幣結(jié)算上。
這三條線同時開工,意思很明白——別把雞蛋全堆在一個籃子里。把投票和減持兩件事并排放著看,邏輯其實就一句話——美元和美債撐起來的那套戰(zhàn)后金融秩序,可信度正在一點點漏氣。
央行主席要靠黨派肉搏才能上任,全球央行又在悄悄收手,"無風(fēng)險資產(chǎn)"四個字開始有了引號。最讓人琢磨的是兜底問題。
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一旦美債出現(xiàn)踩踏式拋售,誰會成為最后接棒的人?多半是動作慢的那些海外持有者,以及美國本土的退休金賬戶和普通納稅人。
中國手里還壓著六千多億,但減持的節(jié)奏不疾不徐,等于提前給自己挪出了退路。54比45的票數(shù)代表什么?
代表美聯(lián)儲這家原本中立的機構(gòu),正被推到黨派博弈的前臺。中國的減持又意味著什么?意味著一個長期債主在重新分配自己的安全感。
兩條新聞看似各管各的,合在一塊兒卻拼出了同一個畫面——舊秩序的邊角,確實在松動。沃什會怎么落第一錘,誰也不敢打包票。
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