在她的新回憶錄中，前第一夫人吉爾·拜登反思了近兩年前前總統(tǒng)喬·拜登在與唐納德·特朗普的辯論中表現(xiàn)糟糕一事，并思考當(dāng)時(shí)承認(rèn)這一點(diǎn)是否比之后向支持者保證更好。

這位民主黨人的表現(xiàn)最終成為他連任競選中的敗筆，放大了人們對于當(dāng)時(shí)81歲的他能否再任一屆的擔(dān)憂。他最終在黨內(nèi)壓力下退出競選，并支持其副總統(tǒng)卡瑪拉·哈里斯，后者輸給了共和黨人特朗普。

在下周二出版的《東翼視角》——一本關(guān)于她白宮歲月的回憶錄中，她說她仍然不知道為什么丈夫那天表現(xiàn)得如此糟糕。

這本書還涵蓋了他卸任后被診斷出前列腺癌、他們的兒子亨特·拜登因槍支指控受聯(lián)邦審判等問題，以及她作為第一夫人和教職，如何兼顧額外責(zé)任。

吉爾·拜登寫道，在辯論開始前，丈夫在亞特蘭大的酒店套房里“看上去迷迷糊糊”。她說，她曾確信他會表現(xiàn)良好，因?yàn)橹卮笫录屗錆M活力。但當(dāng)這場由CNN贊助的辯論開始時(shí)，“我立刻注意到喬看起來狀態(tài)不佳。他從一開始就不像他自己。”

幾分鐘后，他失言說“我們終于打敗了聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)”。

“他短路了嗎？我想，”她寫道。“這是中風(fēng)嗎？感覺我們像是在看我們認(rèn)識的那個(gè)人的AI全息圖，而這個(gè)全息圖正在出故障。”

她懷疑他是否被下了藥，或者出現(xiàn)了醫(yī)療緊急情況。

隨著辯論進(jìn)行，他有所改善，“但不足以讓我或任何觀看的人放心他沒事。他顯然不是，”吉爾·拜登說。“我這輩子從沒見過他臉上有那種表情。”

當(dāng)他們隨后走下舞臺時(shí)，他用粗話低聲對她說他搞砸了，她認(rèn)為這“是他恢復(fù)自我的跡象”。

但“直到今天，我仍然不知道發(fā)生了什么，”她寫道。他們參加了辯論后的集會，并順道去了華夫餅屋，然后前往北卡羅來納州準(zhǔn)備第二天的露面。

當(dāng)時(shí)白宮和總統(tǒng)身邊人的官方解釋是他感冒了。但吉爾·拜登說，她想知道他們是否應(yīng)該承認(rèn)數(shù)百萬民眾看到的事實(shí)——“他在那場辯論中看起來非常不適。”

“我認(rèn)為，我們得到的最大的教訓(xùn)是，如果你沒有足夠好地解釋某件事，那么疑問就不會消失，”她寫道。“對于喬的辯論表現(xiàn)，從來沒有給出過令人滿意的解釋，有很多人至今無法釋懷。”

拜登在辯論中的表現(xiàn)加劇了許多選民的擔(dān)憂，即他年紀(jì)太大，無法繼續(xù)擔(dān)任總統(tǒng)。這引發(fā)了新一波呼聲，要求他考慮退出成為黨內(nèi)提名人，因?yàn)槊裰鼽h同僚擔(dān)心，如果拜登繼續(xù)作為他們的候選人，特朗普將重返白宮。

要求他退出競選的聲音在辯論結(jié)束前就已開始，“在接下來的日子里，這些聲音會越來越響亮，”吉爾·拜登寫道。

吉爾·拜登透露，她在擔(dān)任第一夫人期間，被自2009年以來一直教授英語和寫作的學(xué)校解聘。她于2023年7月簽署了年度合同，當(dāng)年冬天，由學(xué)院院長簽署的解聘信被親手送達(dá)。

用于支付她工資的撥款已經(jīng)枯竭。

“我感到惡心，”她寫道。“我當(dāng)時(shí)正在白宮舉辦節(jié)日派對，所以我不得不從看關(guān)于我被解聘的郵件，轉(zhuǎn)向面對一群群孩子們高唱《鈴兒響叮當(dāng)》。”

最終，問題得到了解決——她沒有說明是如何解決的——“我保住了我的職位。”

但她在2024年12月在該校上了最后一堂課，結(jié)束了40年的教學(xué)生涯。她在書中寫道，她正在探索一個(gè)機(jī)會，在一所未公開的女子監(jiān)獄教授GED課程。

東翼是歷史上第一夫人及其工作人員、社交辦公室、軍事辦公室及其他運(yùn)營機(jī)構(gòu)的基地。特朗普去年將其拆除，用于建造一個(gè)舞廳。

“一個(gè)重要的地標(biāo)和歷史瑰寶被當(dāng)作HGTV‘房產(chǎn)兄弟’節(jié)目中的極端翻新項(xiàng)目，”她寫道，并補(bǔ)充道，讓她“感到痛心”的是“對歷史的象征性推土機(jī)式拆除以及對機(jī)構(gòu)記憶的抹去。”

她注意到，在他們離開白宮前一年，拜登開始反復(fù)在半夜醒來。她提醒了他的醫(yī)生，并敦促他去看泌尿科醫(yī)生。

離開白宮大約四個(gè)月后，2025年5月，他被診斷出患有四期前列腺癌，癌細(xì)胞已擴(kuò)散至骨骼。拜登接受了為期五個(gè)半周的每日放射治療，并服用激素藥，這會導(dǎo)致他疲勞和情緒波動(dòng)。

“但我們不能沉浸在悲傷中，因?yàn)槲覀兞⒓聪萑肓朔烙鶢顟B(tài)，被指責(zé)隱瞞了他的病情，”她寫道。

白宮設(shè)有醫(yī)生辦公室，總統(tǒng)可獲得最好的醫(yī)療護(hù)理。

“喬連腳趾磕一下，都會有十個(gè)人想沖向他揮舞著大卷紗布，”她寫道。“你把總統(tǒng)用泡沫塑料包起來，結(jié)果他得了四期前列腺癌？這說不通。”

在那場決定命運(yùn)的辯論前不久，亨特·拜登因2018年購買一把左輪手槍而被判三項(xiàng)重罪全部成立，檢察官稱他在強(qiáng)制性購槍表格上撒謊，聲稱自己并非非法使用毒品或?qū)Χ酒飞习a。

家人對案件進(jìn)入審判感到驚訝，并認(rèn)為這是出于政治動(dòng)機(jī)。

雖然喬·拜登曾發(fā)誓，如果兒子被定罪，他不會赦免他，但前第一夫人有不同的看法。

“最終，感覺我們?nèi)绱伺Φ乇３止瑓s確保了亨特會遭遇最糟糕的法律命運(yùn)，”她寫道。“在我看來，喬可能做得過頭了，為了顯示他的家人受到了完全公正的對待。”

但在任期的最后幾周，拜登發(fā)布了赦免令，免除了亨特可能的監(jiān)禁刑罰，并且赦免了拜登的兄弟姐妹及其配偶，擔(dān)心他們可能成為即將上任的特朗普政府的攻擊目標(biāo)。