四月一個傍晚,舊金山房東肖恩·多諾萬拎著垃圾袋推開房門,發(fā)現(xiàn)本該住著8位游客的短租房里塞滿了黑色電線,一個陌生人坐在一臺形似機(jī)器人的設(shè)備旁邊。他事后回憶那一刻時(shí),語氣里帶著一種難以置信的哭笑不得——自家客廳怎么就成了機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室?
肖恩在Airbnb上接了一單11晚的預(yù)訂,號稱是8人入住。起初一切正常,直到他撞見那些電線,又翻看門鈴錄像,才發(fā)現(xiàn)幾天時(shí)間里,不斷有大號黑色箱子被搬進(jìn)搬出,頻率之高遠(yuǎn)非普通度假客人所為。退房后,屋子里更是一片狼藉:沙發(fā)面料染上不明污漬,洗碗機(jī)壞了,浴室地磚裂開,一整排鞋架憑空消失,餐具從客廳茶幾到臥室地毯散落各處,唯獨(dú)不在廚房櫥柜里。
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肖恩花了好一陣功夫翻看其他房東的差評,發(fā)現(xiàn)自己的遭遇并非孤例。同一片區(qū)內(nèi),好些間房源都留下過相似的破壞痕跡,投訴里提到“進(jìn)進(jìn)出出的黑色箱子”“根本不像是來旅游的人”。他把這些碎片拼到一起,終于理出一條脈絡(luò):這些“客人”很可能屬于一家名為The Bot Company的機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司,他們的房子被當(dāng)成了秘密測試場,而且事先從未被告知。
“如果當(dāng)時(shí)他們直接說,‘嘿,想租你家房子來測試機(jī)器人’,我們完全可能談成一個協(xié)議。可這種撒謊和隱瞞,讓我覺得被侵犯了。”肖恩對《舊金山標(biāo)準(zhǔn)報(bào)》這樣說。他最終一紙?jiān)V狀起訴了The Bot Company,索賠12,383.50美元,涵蓋房屋損壞和租金損失。他選擇告公司而不是那幾個房客,因?yàn)檎{(diào)查后他相信那幾個人就是該公司的員工。
這家The Bot Company至今還沒有公開產(chǎn)品,使命是打造能在家?guī)兔Φ臋C(jī)器人。與其搭建大型測試場地,它似乎更青睞用本地Airbnb短租房來模擬真實(shí)家居環(huán)境。公開信息顯示,公司由凱爾·沃格特在2024年聯(lián)合創(chuàng)立,在此之前,沃格特曾是自動駕駛公司Cruise的CEO,也是Justin.tv(后來的Twitch)的聯(lián)合創(chuàng)始人。2013年,他因一起自動駕駛事故辭去Cruise首席執(zhí)行官一職,事故還導(dǎo)致公司在加州的運(yùn)營許可被暫停。如今The Bot Company已在種子輪融到1.5億美元,估值沖到20億美元,背靠高額資金和嚴(yán)格保密氛圍,被外界稱為“水下獨(dú)角獸”。
從產(chǎn)品測試的角度看,在真實(shí)住宅里跑機(jī)器人的確比封閉實(shí)驗(yàn)室更能暴露問題——地毯的紋理、廚房的臺階、小孩掉在地上的玩具,這些變量在模擬環(huán)境里很難窮盡。可當(dāng)這種“真實(shí)測試”踩在房東的信任和財(cái)產(chǎn)上時(shí),就變成了一場無契約的侵?jǐn)_。訴訟文件里列舉的損壞清單,某種程度上也是一份居家機(jī)器人量產(chǎn)的“陷阱清單”:家具耐臟性、洗碗機(jī)抗干擾、地磚承壓、物品歸位邏輯……這些恰好是家用機(jī)器人繞不開的坎。只是The Bot Company避開了合規(guī)審批、保險(xiǎn)和知情同意,用最粗暴的方式攢了一手?jǐn)?shù)據(jù)。
肖恩的索賠金額精確到小數(shù)點(diǎn)后兩位,這筆錢對估值20億美元的公司來說不值一提,但訴訟本身像一根刺,挑破了短租平臺管理、機(jī)器人實(shí)地測試規(guī)范和創(chuàng)業(yè)公司黑色箱體運(yùn)作之間的灰色地帶。當(dāng)你的客廳被一家估值20億美元的公司未經(jīng)允許當(dāng)作了實(shí)驗(yàn)室,你會發(fā)現(xiàn),再智能的機(jī)器人也修不好被踏碎的信任。
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