北京
2020賽季前半程，匹茲堡鋼人看上去是一支真正的超級碗爭奪者。他們以11勝0負開局，似乎注定要深入季后賽。但故事在后半程急轉直下，最終以外卡賽37比48慘敗給克利夫蘭布朗收場。為什么一支勢頭如此兇猛的球隊會突然瓦解？前鋼人近端鋒埃里克·埃倫近日在播客節目中給出了一個此前從未公開的答案。
埃倫在The Raw Room播客中回憶了賽季中的一次關鍵會議。那次會議由四分衛本·羅斯里斯伯格召集，只面向首發球員。大本在會上直接攤牌：“兄弟們，我的膝蓋越來越不行了，我沒辦法再從中鋒身后接球了。”埃倫聽到這句話的第一反應是：我們要變成一維球隊了。他在節目中說：“我當時就想，這意味著我們只能打散彈槍陣型，從散彈槍后面傳球、從散彈槍后面跑球。防守方一眼就能看穿我們的套路。”
這個變化帶來的后果幾乎是立竿見影的。隨著賽季推進，對手果然摸清了鋼人進攻的局限性。埃倫回憶說：“他們發現我們變成了單一維度的進攻，大本不再從中鋒身后啟動。然后對手開始瘋狂突襲。”值得注意的是，那個賽季羅斯里斯伯格已經38歲，距離接受重大肘部手術僅過去一年。加上一條不再屬于聯盟頂級水平的拼湊型進攻鋒線，匹茲堡的進攻難以維持開季階段賴以取得連勝的平衡性。在打出11勝0負之后，鋼人在常規賽最后五場比賽中輸掉四場，隨后在季后賽被布朗淘汰。曾經的聯盟高產進攻組，隨著賽季進程變得越來越容易被預判。
埃倫的爆料為大本時代最具希望的那支鋼人隊為何迅速衰落提供了一種解釋框架。從外部看，那像是一次賽季末段的滑坡；而從更衣室內部來看，這是一位四分衛正在與身體限制作斗爭，而這些限制迫使匹茲堡放棄了一大部分進攻戰術手冊。2020賽季最終成為大本身披鋼人戰袍沖擊季后賽成功的最后一次現實機會，這位未來的名人堂成員在2021賽季結束后正式退役。
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