有沒有陪家里孕婦做過B超的朋友,你有沒有好奇過一件事,為啥肚子里的寶寶,明明子宮空間不小,卻從發(fā)育穩(wěn)定后就一直保持頭朝下的姿勢,直到分娩都很少變。這件大家都習以為常的事兒,背后居然藏著一個跨物種的冷知識,還能把我們?nèi)祟惡吐愤咃w的蜻蜓扯上關(guān)系,今天就給你掰扯明白。
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我們先從胚胎發(fā)育最基礎的過程說起,當受精卵發(fā)育到囊胚階段,會慢慢向內(nèi)凹陷形成原腸胚,這個凹陷留下的第一個開口,生物學上給它起名叫原口。別小看這第一個開口,不同動物對它的用法完全不一樣,直接造就了兩種完全不同的身體演化路徑。
對絕大多數(shù)我們熟悉的無脊椎動物來說,這個最先長出來的原口,最后就發(fā)育成了嘴巴,等到后續(xù)發(fā)育再重新開一個孔,當排泄用的出口。說白了就是人家先進化出嘴,后出來屁股,我們熟悉的蜻蜓蝴蝶各種小蟲子,都是這個發(fā)育路子。
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但包括我們?nèi)祟愒趦?nèi)的一大類動物,剛好跟這個路子反過來,我們這類叫后口動物。最先長出來的原口,最后沒變成嘴,反而發(fā)育成了肛門,我們現(xiàn)在用來吃飯的嘴,其實是胚胎發(fā)育后期才新長出來的開口,所以才叫后口。是不是光聽這個發(fā)育順序,就已經(jīng)覺得很反常識了。
說到這兒,胎兒為啥一直頭朝下的謎底其實已經(jīng)快出來了。很多人之前以為頭朝下只是因為胎兒頭更重,其實根本不是,根源全在這個發(fā)育順序里。我們的原口最終長在了臀部方向,后發(fā)育出來的嘴長在了頭部方向,胚胎發(fā)育過程中,自然就是原口所在的臀部朝上,后口所在的頭部朝下,慢慢就固定成了我們常說的正常胎位。誰能想到,我們習以為常的胎位,居然是幾億年進化刻在基因里的結(jié)果。
現(xiàn)在生物學上把所有動物分成原口動物和后口動物兩大類,原口那邊包含了昆蟲、節(jié)肢動物在內(nèi)的絕大多數(shù)無脊椎動物。后口那邊除了我們熟悉的所有脊椎動物,還包括棘皮動物,比如我們吃的海參,常見的海膽海星,都屬于后口動物的陣營。所有的脊椎動物,從水里游的魚,到地上爬的蜥蜴,再到已經(jīng)滅絕的恐龍和我們?nèi)祟悾际呛罂趧游镞@個大家庭的成員。
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其實最早的原始動物根本沒有分開的嘴和肛門,全身上下就一個開口,不管是吃東西還是排廢物,都走這同一個通道。這種只有一個開口的動物,就是最早期的原口動物,目前人類發(fā)現(xiàn)的最早的原口動物化石,來自5.8億年前的埃迪卡拉動物群。而目前發(fā)現(xiàn)的最早的后口動物化石,是在我國云南的江川動物群挖出來的,距今剛好5.51億年。
算下來從最早的原口動物演化出后口動物,前后只用了不到3000萬年的時間,這個速度在以億年為單位的生物演化史上,其實已經(jīng)算很快了,也能看出來后口動物的出現(xiàn)真的比很多人想象的要早得多。很多人刷到過那句好玩的玩笑話,說蜻蜓的屁股就是人類的嘴,這話真不是瞎編亂造玩梗,背后還真有演化邏輯支撐。聽完你絕對會覺得這個說法太妙了。
蜻蜓是典型的原口動物,按照原口動物的發(fā)育路子,它第一個長出來的原口最終變成了吃東西的嘴,后來新開的孔才是用來排泄的出口。放到我們?nèi)祟惿砩蟿偤梅催^來,我們第一個原口變成排泄的肛門,后來新開的后口才是吃東西的嘴。相當于從發(fā)育源頭來說,蜻蜓原口的位置,剛好對應我們后口也就是嘴的位置,可不就是“蜻蜓的屁股相當于人類的嘴”嘛。
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這種發(fā)育邏輯的差異,其實是地球生物演化史上非常關(guān)鍵的一個節(jié)點。從最開始只有一個開口的原始生物,到后來分化出專門的嘴和肛門,兩個開口各司其職,大大提升了生物的能量利用效率,也給后來演化出更復雜更龐大的身體結(jié)構(gòu)打下了基礎。要知道,如果吃和排還擠一個通道,根本沒辦法支撐復雜的生理活動,更不可能演化出我們?nèi)祟愡@樣的高等生物。
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說白了,我們現(xiàn)在懷孕時看到的一個普普通通的胎位,背后藏的可是5億多年前生物演化留下的密碼。就這么一個小小的日常現(xiàn)象,居然能串起從最早期多細胞生物到人類的演化路徑,還能把我們和小小的蜻蜓聯(lián)系起來。這種跨越幾億年的呼應,真的每次想起來都覺得特別奇妙,原來我們身體的每一個細節(jié),都刻著演化的痕跡。
參考資料:中國科普博覽 生物演化中的原口與后口
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