北京
夏季游戲節剛剛落幕，Xbox卻向外界扔出了一顆沉重的石子。上任剛滿百天的新任CEO Asha Sharma和首席內容官Matt Booty聯名發布了一份致全體員工的公開備忘錄，直言公司當前的財務狀況難以為繼。這不是一次溫和的內部溝通，而是將困境攤在了陽光下。
備忘錄里列出的數字直指核心矛盾。過去五年，剔除動視暴雪King的貢獻，Xbox在內容、平臺和硬件補貼上累計投入超過200億美元，然而同期年收入反而下滑了近5億美元。兩位高管直接挑明：“再這么下去可不行。”這種坦率在科技公司的高層講話中并不常見，尤其是對于微軟這樣體量的巨頭。
硬件端的壓力同樣被擺上了臺面。備忘錄提到，目前受制于內存供應緊張，Xbox無法按玩家需求生產足夠多的主機，同時明確表示，在堅持開發代號為Helix的新一代主機的同時，必須在硬件上建立新的商業模式和合作關系。Helix就是Xbox下一代主機的項目代號，這等于承認現有硬件策略走到了必須轉彎的十字路口。
內容側的問題同樣嚴峻。2010年代末，Xbox為了強化第一方游戲陣容，收購了一大批工作室。然而此次備忘錄再次承認，他們高估了自己的承載能力。“在不斷調整策略以應對內容供給迅速膨脹的市場時，我們的攤子鋪得太大?！彼麄冞M一步補充，眼下好游戲層出不窮，娛樂形式也越發多樣，“今后，我們爭奪的是用戶的注意力?！边@句話等于重新定義了競爭格局：對手不再是索尼或任天堂，而是所有占據用戶時間的東西。
備忘錄全文沒有直接提及裁員，但彭博社的報道引述知情人士說法，暗示弦外之音已經非常明顯。消息源稱，大規模的削減即將到來，盡管具體范圍尚不明確，但裁員預計將在微軟財年結束后的7月開始，也就是6月30日之后。這將是Xbox在經歷了2024年和2025年兩次數千人裁員之后的又一次收縮。
此刻的Xbox處境可謂艱難。即便今年夏天再次被迫收縮戰線、放棄一些前景不錯的游戲新作，也并不會立刻解渴。過去幾年積累的決策失誤，造成了眼下的深坑。要想爬出來，需要耐心且可持續的策略，以及好幾年時間，或許還要加上不小的運氣。這不是對Sharma或前任負責人Phil Spencer的苛責，只是作為微軟龐大商業機器里的一個齒輪，制作驚艷的游戲與實現商業回報之間的矛盾，從來就這么殘酷。
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