“我們犯過錯(cuò)誤,也還會(huì)繼續(xù)犯錯(cuò),但重要的是我們傾聽、學(xué)習(xí),并在必要時(shí)調(diào)整方向。”今天,Xbox首席執(zhí)行官阿莎·夏爾馬與執(zhí)行副總裁兼首席內(nèi)容官馬特·布蒂向全體員工發(fā)布的內(nèi)部備忘錄被曝光,我讀完第一反應(yīng)是:微軟這次真打算掀桌子重來了。
這份備忘錄總結(jié)了兩位高管上任后首個(gè)100天的工作,同時(shí)亮出了Xbox當(dāng)前最核心的幾組數(shù)據(jù)——說實(shí)話,有些數(shù)字看完你會(huì)覺得,這跟咱們平時(shí)印象里“家大業(yè)大”的Xbox不太一樣。
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備忘錄本身描繪的圖景相當(dāng)直接:過去五年(不包括動(dòng)視暴雪),Xbox在內(nèi)容、平臺(tái)和硬件補(bǔ)貼上的持續(xù)投資已經(jīng)超過200億美元,但同期年收入反而下降了近5億美元。核心收入仍在下降,預(yù)計(jì)截至6月30日的本財(cái)年利潤(rùn)率僅為約3%。3%是什么概念?說白了就是離“賠本賺吆喝”只隔一層窗戶紙。彭博社記者賈森·施賴爾援引知情人士的消息稱,Xbox計(jì)劃在財(cái)年結(jié)束后不久進(jìn)行“大規(guī)模”裁員,同時(shí)大幅削減市場(chǎng)營(yíng)銷和其他業(yè)務(wù)領(lǐng)域的開支。
先把時(shí)間線拉回到他們上任這100天。按備忘錄的說法,平臺(tái)團(tuán)隊(duì)在這段時(shí)間里發(fā)布的更新數(shù)量,已經(jīng)超過了此前一整年的總和。活躍合作伙伴數(shù)量也達(dá)到了歷史最高。Game Pass團(tuán)隊(duì)開始著手改進(jìn)服務(wù),在經(jīng)歷八個(gè)多月的下滑后,訂閱數(shù)據(jù)重新抬頭。此外,他們上線了一個(gè)叫“玩家之聲”的24/7渠道,用來直接接收玩家、創(chuàng)作者和開發(fā)者的反饋。
在玩家側(cè),Xbox游戲展示會(huì)和FanFest回歸,按官方描述是“匯聚了全球數(shù)億粉絲”。更關(guān)鍵的是獨(dú)占游戲的重新引入:2026年的《戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器:事變?nèi)铡泛?027年的《發(fā)條革命》。備忘錄里明確寫了一句:“玩家可以期待我們每年都會(huì)推出標(biāo)志性的獨(dú)占作品。”同時(shí),Playground Games也被點(diǎn)名表?yè)P(yáng),說他們證明了成熟IP依然能拉到新的高度。
但接下來的部分,才是這份備忘錄真正不藏著掖著的地方。兩位高管列出了五個(gè)現(xiàn)實(shí),語氣像是給全公司做了一次CT掃描。
第一個(gè)現(xiàn)實(shí)聽上去還挺體面:每年有超過10億玩家選擇Xbox和旗下游戲,在主機(jī)、PC、移動(dòng)端和云游戲上累計(jì)游玩720億小時(shí)(不包括中國(guó)大部分地區(qū)及少數(shù)市場(chǎng))。游戲IP在影視領(lǐng)域也屢破紀(jì)錄。但他們接著補(bǔ)了一句:“向前看,我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是‘注意力’。”這等于承認(rèn)了,現(xiàn)在的戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)不是主機(jī)對(duì)主機(jī),而是和所有娛樂內(nèi)容搶時(shí)間。
第二個(gè)現(xiàn)實(shí)就是前面提到的那組財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)。200億美元砸下去,年收入降了5億,本財(cái)年利潤(rùn)率約3%,同比還在下降。備忘錄原話是:“向前看,這種情況不能再繼續(xù)下去。”
第三個(gè)現(xiàn)實(shí)最讓我意外,因?yàn)樗苯雨P(guān)系到咱們能不能買到新主機(jī)。阿莎·夏爾馬提到,今年2月份她接任CEO時(shí),采購(gòu)主機(jī)存儲(chǔ)組件的價(jià)格已經(jīng)是去年秋天的兩倍多,此后成本又翻了一番。展望2027年圣誕季,預(yù)計(jì)價(jià)格將達(dá)到僅兩年前的5倍以上。內(nèi)存成本的走勢(shì)也差不多。她說,“盡管整個(gè)行業(yè)都面臨組件危機(jī),但我們認(rèn)為,由于過去五年的選擇,我們受到的影響比許多同行更為嚴(yán)重。”目前Xbox的產(chǎn)能無法滿足玩家購(gòu)買需求,同時(shí)團(tuán)隊(duì)需要為硬件建立新的商業(yè)模式和合作伙伴關(guān)系,Helix項(xiàng)目仍在推進(jìn)。
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第四個(gè)現(xiàn)實(shí)涉及到工作室體系。過去為了滿足訂閱、流媒體和多設(shè)備策略對(duì)內(nèi)容的胃口,Xbox擴(kuò)大了工作室規(guī)模,結(jié)果發(fā)現(xiàn)自己“過度擴(kuò)張”了。備忘錄承認(rèn),手握一些定義行業(yè)的IP,卻沒有給予足夠的資金支持讓它們?nèi)ジ?jìng)爭(zhēng)并獲勝。同時(shí),第一方和第三方獨(dú)占游戲以及新IP被定性為“對(duì)我們的成功至關(guān)重要”。未來五年需要重新評(píng)估這些方面的平衡,并調(diào)整投資優(yōu)先級(jí)。
第五個(gè)現(xiàn)實(shí)指向技術(shù)底子。當(dāng)前的平臺(tái)基礎(chǔ)架構(gòu)被形容為“過于復(fù)雜,涉及數(shù)百個(gè)依賴項(xiàng)”,阻礙了快速行動(dòng)的能力。Xbox變得過度依賴供應(yīng)商來運(yùn)營(yíng)系統(tǒng),備忘錄提出的方向是“必須作為工程文化變得更加自立,為未來而構(gòu)建”。后續(xù)計(jì)劃包括演進(jìn)并重構(gòu)技術(shù)棧,審視Xbox全域的能力,并通過潛在的并購(gòu)來幫助在硬件、PC、移動(dòng)端和云游戲領(lǐng)域取得勝利。
讀到這里你能感覺到,這不像是一份安撫軍心的內(nèi)部通稿,更像是一次攤牌。“對(duì)你們中的一些人來說,這些現(xiàn)實(shí)可能會(huì)令人驚訝甚至沮喪。但我們無法通過隱瞞殘酷的事實(shí)來取得成功,也無法通過重復(fù)同樣的行為來期待不同的結(jié)果。”他們用了“每日小勝”這個(gè)詞來形容第一個(gè)100天的心態(tài),接下來要沖刺前行,在硬件、內(nèi)容、體驗(yàn)和服務(wù)上共同推進(jìn)。
備忘錄結(jié)尾收在一個(gè)宏大的定位上:Xbox是少數(shù)人們不僅來玩游戲、還來互動(dòng)和創(chuàng)造回憶的地方。以主機(jī)作為體驗(yàn)的核心,以Windows作為全球最大的游戲平臺(tái)之一,以旗下作為全球最大發(fā)行商之一所擁有的游戲陣容——他們想要打造“全球第一的游戲與娛樂公司”。
把整份備忘錄串起來看,這次曝光的核心信息其實(shí)就幾條:財(cái)務(wù)上不容樂觀,3%利潤(rùn)率讓大規(guī)模重組幾乎板上釘釘;硬件組件價(jià)格飛漲,產(chǎn)能受限問題短期內(nèi)很難解開;工作室要重新平衡投資優(yōu)先級(jí),獨(dú)占游戲被放回牌桌中央;技術(shù)架構(gòu)要大修,未來可能還有并購(gòu)。這不是“狼來了”,是狼已經(jīng)在門口站著,而且管理層選擇把門打開告訴大家。
對(duì)于普通玩家來說,2026年有《戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器:事變?nèi)铡罚?027年有《發(fā)條革命》,獨(dú)占陣線算是給出了明確的盼頭。但背后那些關(guān)于成本、組件、工作室平衡的博弈,才是真正決定Xbox能不能“重振”的關(guān)鍵變量。3%的利潤(rùn)率這個(gè)數(shù)字太硬了,換誰坐在那個(gè)位置上都得動(dòng)刀。至于這一刀下去是刮骨療毒還是傷筋動(dòng)骨,就看接下來這第二個(gè)100天了。
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