凌晨四點,福州三坊七巷還在沉睡。鄭春發后廚的燈已經亮了。
廚師掀開壇口的荷葉,蒸汽裹著濃郁的香氣涌出來。他用長柄勺舀起一勺湯,對著燈光看了看成色,又抿了一小口。
“差不多了,再煨兩個小時。”
這是第70個小時。
第一天:備料
做佛跳墻,從選料就開始了。
鮑魚要用南非干鮑,提前三天開始泡發。每天換兩次水,泡足48小時,再用高湯煨8小時。海參選關東參,泡發要四天,中間不能沾油,沾了就會化。花膠取深海母鰾,泡發后還要用姜蔥水焯一遍去腥。
雞、鴨、豬蹄、龍骨、金華火腿、瑤柱、花菇……28種主料輔料,每種都有指定產地。
后廚的架子上,泡著十幾個大盆。鮑魚、海參、花膠各占一盆,雞鴨已經宰殺洗凈。廚師逐一檢查過,不合格的食材直接退回。
第二天:碼壇
早上七點,開始碼壇。
這是佛跳墻最考驗手藝的環節。一個紹興老酒壇,底部鋪上竹篾,防止粘底。然后一層一層往上碼——
豬蹄、雞塊、鴨塊墊底,這些耐煨,放下面。中間放鮑魚、海參、花膠,這些膠質豐富,需要長時間釋放膠質。最上面碼瑤柱、花菇、鴿蛋。
碼的時候不能壓太實,湯要能滲透每一層。也不能太松,食材會在湯里翻騰,形狀就散了。
碼完,加湯。湯是頭一天就開始熬的高湯,老母雞、金華火腿、豬蹄、龍骨,大火燒開轉小火,整整熬了12個小時。
湯倒進去,沒過食材。蓋上一層荷葉,一層保鮮膜,再用繩子扎緊壇口。
開煨。
第三天:守火
佛跳墻的火,不能大不能小,不能斷。
前四個小時,大火燒開,讓壇內溫度迅速升高。之后轉文火,保持微沸狀態。廚師每隔兩個小時就要來看一次,看看火候,聽聽壇內的聲音。
火大了,湯會渾;火小了,食材煨不透。這個度,全憑經驗。
到第三天的晚上,壇口開始飄香。不是那種沖鼻的香,是醇厚的、溫潤的、一層一層涌上來的香。
第四天:揭壇
凌晨四點,第70個小時。
廚師揭開壇口的荷葉,白色的蒸汽帶著濃郁的香氣充滿整個廚房。他用勺子舀起湯,對著燈光看了看——金黃透亮,不渾不濁。又抿了一口,點點頭。
“好了。”
最后兩個小時,他用最小的火,讓湯的溫度保持在95度左右,不上100度,避免沸騰破壞湯的清澈度。
清晨六點,客人還沒到。廚師把煨好的佛跳墻分裝進小壇,封好口,放進保溫柜。
等到客人下單,服務員取出一壇,現場開壇、揭蓋、分餐。
整個過程,客人看到的是開壇那一瞬間的香氣四溢。看不到的,是之前70個小時的備料、碼壇、守火。
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守的是什么
有人問,72小時煨一壇湯,值嗎?
做這行的人會說:祖師爺就是這么做的。料不能省,時不能減,火不能斷。少一道工序,味道就差一點。差一點,就不是佛跳墻了。
在福州,做佛跳墻的餐廳不少。但愿意花72小時煨一壇湯的,不多了。
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