一棟位于美國紐約市第五大道的三層小樓，在過去很長一段時間里，一直是人們茶余飯后津津樂道的談資。

有人說，這是一棟古怪的“鬼樓”，相傳里面住著兩兄弟，他們行為怪異孤僻，終日不出門與世隔絕，也不社交不讓任何人進門，只在半夜時分會外出，沒人見過他們的真面目；

有人說，這是一棟價值連城的“藏寶樓”，里面塞滿了各種華麗的家具、珍貴稀有的物件，以及大量現金珠寶。為了防止有人偷東西，房子主人將所有的出入口包括窗戶，用木頭或者鐵絲封死了，并在房子里堆滿垃圾雜物，設置多重陷阱。

直到房子主人科利爾兄弟倆的尸身被發現，人們這才意識，這棟樓其實是一個“堆滿垃圾的孤島”。

他們明明家庭富裕，卻將自己永遠困在這里，并用大半生的時間，囤積了140噸“垃圾”堆放在家中。最慘的是，原本“囤積”是他們用來對抗外面世界的一種方式，沒成想最終生命被囤積的垃圾“吞噬”，雙雙殞命垃圾堆之中。

死在140噸垃圾中的紐約兄弟

科利爾兄弟出生于19世紀80年代，哥哥叫霍默，1881年生，弟弟叫蘭利，1885年的，兩人均畢業于哥倫比亞大學，哥哥學法律，弟弟是鋼琴演奏家。父親是婦科醫生，而母親是歌劇演員，在那個時代，是妥妥的精英家庭。

開頭提到的小樓是兩兄弟繼承而來，后來兩人一直居住在這里。

起初，兩兄弟的生活和其他人一樣，正常工作，正常社交，也不喜歡囤積物品。鄰居對他們的描述是：他倆彬彬有禮，舉止文雅，是紳士，就是性格有點靦腆。

直到1932年，哥哥中風失明，弟弟為了全身心照顧哥哥辭職，此后兄弟倆開始慢慢與世隔絕。

他們家底殷實，但不主動繳納各種費用，在沒有水、電和煤氣的房子里生活了十幾年。拒絕出門，生病的哥哥從來不外出，弟弟只在后半夜出去，去公園打水、尋找食物，順便還會找一些“垃圾”帶回家，囤積癖就從這時候開始的。

他最喜歡收集報紙和書籍，因為他覺得等哥哥眼睛好了，這些東西就能派上用場。

1947年3月21日早上，紐約市警察局接到了一通匿名電話，聲稱第五大道的一棟小樓里有腐爛氣味。

警方對此已見怪不怪了，因為電話里說的地址就是科利爾兄弟的家，多年來，人們就對它的好奇心沒有中斷過，警方經常接到這樣的電話。

和往常一樣，這一次警方也前去查看了。

敲門無果后，決定破門，但前門打不開，最后是出動了緊急救援隊，用撬棍和斧頭強行破開了通往地下室的鐵柵門，結果依然進不去。

窗戶運尸體

因為鐵柵欄后面有一堵雜物墻根本推不開，這堵墻堆滿了紙箱、報紙、家具和各種零碎的雜物，從地板一直摞到天花板。

于是警方只能從二樓窗戶入手，發現大多數窗戶被木板封死了，嘗試多次之后，才打開了其中一扇成功進入，果真在里面找到了霍默的尸體——瘦骨嶙峋，白發蒼蒼，穿著破舊的灰色浴袍，坐在椅子上。

尸體，還是從二樓窗戶運走的。

哥哥死了，相依為命的弟弟去哪了呢？

為了找到弟弟蘭利，警方組建了一隊人馬對房子進行了清理，隨著時間的推移，奇怪的囤積物越來越多，甚至可以用應有盡有來形容。

廚房用品、唱片、嬰兒車、玩具、生銹的自行車、8只活貓、浸泡在液體中的人體器官、14架鋼琴、福特轎車底盤、幾萬本書、堆積如山的舊報紙……值得一提的是，還找到了超過3萬美元的現金和34本銀行存折（總計3007美元）。

據統計，總共清理出來140噸的垃圾雜物，相當于一頭成年藍鯨的重量。

警方表示，要不是蘭利精心設計如何堆疊，這棟樓恐怕是放不下這么多東西。

三樓的垃圾快溢出來了

另一方面，警方遲遲找不到蘭利的尸體，有關于“蘭利殺死兄弟然后潛逃”的消息開始在民間流傳，為此，警方還擴大了搜索范圍。

終于在4月8日，足足清理了18天后，警方在房間里找到了蘭利的尸體，而他死在了離哥哥不到3米的地方。

尸體躺在在一條寬60厘米的隧道里，這條隧道是他利用垃圾建造的。

整個房子就是一個致命的迷宮，到處是隧道，只有蘭利自己知道怎么進出，而且他還在各處設置了陷阱，一旦觸發，大量物體就會砸下來。

經法醫檢查，警方認定蘭利當時正在穿過隧道給哥哥送吃的，意外碰到了自己設置的陷阱，被雜物砸中窒息死亡。

弟弟蘭利死亡后，行動不便的哥哥因饑餓而死亡，哥哥胃里是空的，兩人死亡時間相隔至少一個月，惡臭就來自弟弟蘭利的尸體，被發現時，老鼠已經啃食了部分尸體。

記者圍觀

兩兄弟死亡后，當地對他們的財產進行清算。

在他們家中發現的雜物垃圾，大多是毫無價值的，當作廢品回收只賣了2000美元，其中，哥哥死亡時坐著的那把椅子，在怪異物品展覽中出現過，后來被個人買家收藏了。

而他們的遺產總額預估為10萬美元（有多處房產），在當時也算是巨款。

據說，總共有56人突然跳出來要求繼承這筆錢，最后經過判決，只有23人平分了這筆遺產。

他們居住的小樓因為年久失修，后來被拆除了，社區給他們建了一個小型公園來紀念他們，因為極具代表性，囤積癖也被稱之為“科利爾兄弟綜合癥”。

圍觀的人群

最后

從人人艷羨的名校精英，到囤積140噸垃圾，還因囤積的垃圾而死的悲慘結局，他們到底經歷了什么？

原因是多方面的，從很多細節可以看出端倪，例如：

他們的父親本身就有點古怪，不喜與人交流，每天劃獨木舟去上班。

他們接連經歷了很多“失去”，先后遭遇了父母感情不好分居，父母去世，哥哥失明癱瘓，這些變故誘發了弟弟偏執人格（主要還是弟弟）。

他的偏執最初只體現在照顧哥哥的日常中，他不相信醫生也不請醫生給哥哥看病，而是選擇自己“食療”——每周給哥哥吃100個橙子，外加黑面包和花生醬，結果病情加重癱瘓了。

為了避免外界嘲笑哥哥，弟弟蘭利以保護之名，還將哥哥“禁錮”在家里。

兩兄弟封閉自己，還有一個很大的原因，是當時他們所在的哈萊姆社區發生了很大的變化。

原本是白人中產階級社區，后面大多搬走了，取而代之是大量黑色皮膚的人群，他們時刻以“異類”去看待這兩兄弟，導致弟弟的偏執越來越極端。