1944年5月3日，單德貴帶著妻子女兒和兩名隨身警衛(wèi)，投降了駐河間的日軍。單德貴不是一般人，他是參加過長征的老紅軍，擔(dān)任過冀東八路軍第三支隊司令和冀東軍分區(qū)第13團(tuán)副團(tuán)長。他的叛變投敵，在當(dāng)時產(chǎn)生了極壞的影響。
單德貴作為經(jīng)過長征考驗的老紅軍，為啥要在抗戰(zhàn)即將勝利的時候叛變當(dāng)漢奸呢？后來被抓獲后他供述說：“軍分區(qū)領(lǐng)導(dǎo)把我當(dāng)成了異己，最初將我兵強(qiáng)馬壯的三支隊撤銷，合并為十三團(tuán)，將我這司令降成了副團(tuán)長。團(tuán)長是4縱的老戰(zhàn)友包森，這我沒意見。”
“但是憑良心想想，當(dāng)初留在冀東的三個支隊哪個有我的人多、槍多？冀東的干部，哪個比我打的仗多？如今三個支隊長只剩下我一個，可還要這樣對我，我想不通。”當(dāng)時冀東三分區(qū)的司令是李運昌，從單德貴的供述來看，他把自己叛變的原因歸到了李司令身上，認(rèn)為自己受到了不公平對待，事實果真如此嗎？
抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，單德貴進(jìn)入八路軍120師任職，在宋時輪手下當(dāng)連長。1938年6月，宋時輪支隊和鄧華支隊合編為八路軍第4縱隊，挺進(jìn)冀東，支援冀東大起義。攻打昌平的戰(zhàn)斗中，單德貴身先士卒，第一個登上城墻，為戰(zhàn)斗的勝利立下了大功，宋時輪火線將他提升為營長。

冀東大起義成功后，組建了7萬人的抗聯(lián)武裝，高志遠(yuǎn)任總司令，李運昌和洪麟閣為副司令。毛主席給宋時輪去電，讓他率領(lǐng)抗聯(lián)武裝進(jìn)霧靈山整訓(xùn)，并開辟根據(jù)地，以應(yīng)對日偽軍可能發(fā)起的反撲。
宋時輪認(rèn)為霧靈山地廣人稀，部隊的后勤問題不好解決，他傾向于向都山進(jìn)軍，理由是東北抗聯(lián)曾在那里活動過，有一定的群眾基礎(chǔ)。之后宋時輪帶著八路軍4縱和部分抗聯(lián)武裝向都山前進(jìn)，過長城的時候，遭到了日本關(guān)東軍的攔截，苦戰(zhàn)過后沒能打過去，還付出了一定的傷亡代價。
部隊退回冀東后不久，日軍就向冀東發(fā)起了反撲。宋時輪認(rèn)為冀東已經(jīng)無法堅持，決定率領(lǐng)4縱和抗聯(lián)武裝退回平西，整訓(xùn)后再打回來。冀東留下陳群、單德貴和包森三個支隊堅持斗爭，每個支隊大約300來人，總兵力加起來還不到一千人。
4縱和抗聯(lián)主力撤退的時候，由于組織不嚴(yán)密，隊伍拉得很長，過潮白河的時候，遭到了日軍的攔截，抗聯(lián)副司令洪麟閣在戰(zhàn)斗中不幸犧牲。高志遠(yuǎn)帶領(lǐng)的一路抗聯(lián)武裝撤到平西后，僅剩下3000余人。李運昌所部陷入日偽軍的重圍，他認(rèn)為再繼續(xù)向平西撤退的話，很可能全軍覆沒。
于是李運昌率部調(diào)頭，重新回到了冀東，此時他身邊只剩下了數(shù)十人。李運昌回來后，陳群、包森和單德貴三個支隊都?xì)w他領(lǐng)導(dǎo)。這三個支隊當(dāng)中，陳群支隊的八路軍戰(zhàn)士最多，包森支隊次之，單德貴支隊八路戰(zhàn)士最少。
三人紅軍時期的職務(wù)，以陳群最高，他當(dāng)過副師長。單德貴紅軍時期是連長，包森紅軍時期雖然沒有當(dāng)過軍事主官，但他是陜北出身。李運昌回到冀東后，帶領(lǐng)三個支隊和敵人展開了游擊戰(zhàn)，其中以單德貴支隊的戰(zhàn)果最大，兵力擴(kuò)充也最為迅猛。
1939年春季的時候，蕭克來到平西，出任冀熱察挺進(jìn)軍司令，統(tǒng)一指揮平西、平北和冀東三地的抗日武裝斗爭。蕭克上任后，在平西整軍，冀東的三個支隊也變成了兩個團(tuán)。陳群支隊被改編成了冀東第12團(tuán)，陳群出任團(tuán)長。
包森支隊和單德貴支隊合編為冀東第13團(tuán)。此時單德貴支隊已經(jīng)發(fā)展到了近千人，每個班都有輕機(jī)槍，兵力在三個支隊當(dāng)中是最多的，武器裝備也是最好的。13團(tuán)成立后，包森出任了團(tuán)長，單德貴為副團(tuán)長。

對這個任命，單德貴有點不痛快，但他紅軍時期的職務(wù)太低，又是個大老粗，包森有文化，還在抗大學(xué)習(xí)過，加上他是陜北出身，因此被任命為13團(tuán)的團(tuán)長。單德貴雖然心里不痛快，但還是服從了命令。
李運昌雖然是冀東的扛把子，但主力團(tuán)團(tuán)長的任命，他還定不了，因為他的上面，還有冀熱察挺進(jìn)軍。1941年6月2日，12團(tuán)團(tuán)長陳群在孟四莊戰(zhàn)斗中英勇犧牲。當(dāng)天李運昌率領(lǐng)的13團(tuán)也在十棵樹和日偽軍爆發(fā)激戰(zhàn)，付出了不小的傷亡代價。
單德貴在戰(zhàn)后總結(jié)的時候，公開指責(zé)李運昌，說他不懂游擊戰(zhàn)，瞎指揮。李運昌認(rèn)為單德貴驕傲自滿，桀驁不馴，頂撞領(lǐng)導(dǎo)，二人因此鬧了不愉快。陳群犧牲后，誰來接任12團(tuán)團(tuán)長的職務(wù)呢？單德貴認(rèn)為自己有很大的機(jī)會，不料最終是冀東軍分區(qū)參謀長曾克林繼任了12團(tuán)團(tuán)長。
曾克林也是中央紅軍出身，紅軍時期擔(dān)任過團(tuán)參謀長，職務(wù)比單德貴高出一截。單德貴沒能當(dāng)上12團(tuán)的團(tuán)長，心里雖然不痛快，但也認(rèn)了。1942年2月，冀東軍分區(qū)副司令兼第13團(tuán)團(tuán)長的包森不幸犧牲。
這樣一來，當(dāng)初留在冀東打游擊的三個支隊長，陳群和包森先后犧牲，只剩下了單德貴一人。他認(rèn)為在這種情況下，輪也該輪到自己當(dāng)團(tuán)長了。不料舒行從冀中空降到冀東，接任了13團(tuán)團(tuán)長的職務(wù)。
這下單德貴受不了了，認(rèn)為自己受到了針對，并把原因歸到了冀東軍分區(qū)司令李運昌身上。后來他在供述中寫道：“軍分區(qū)領(lǐng)導(dǎo)把我當(dāng)成了異己，最初將我兵強(qiáng)馬壯的三支隊撤銷，合并為十三團(tuán)，將我這司令降成了副團(tuán)長。如今三個支隊長只剩下我一個，可還要這樣對我，我想不通。”
單德貴打仗是很厲害，但身上的毛病也不少。他把自己沒能當(dāng)上13團(tuán)團(tuán)長的原因歸結(jié)到李運昌身上，是沒有道理的。李運昌雖然是冀東軍分區(qū)司令，但主力團(tuán)團(tuán)長，他任命不了。而且舒行是從冀中空降到冀東的，這更不是李運昌所能決定的了。

單德貴一氣之下，以養(yǎng)病為借口離開了部隊，跑到了平谷縣的熊爾寨地區(qū)。幾天后他娶了一個18歲的地主家的閨女，并大擺宴席，造成了很不好的影響。很快他就受到了處分，被降為冀東第一專署武裝科科長。
單德貴越想越氣，武斷地認(rèn)為，這一切都是李運昌搞的，覺得自己在冀東已經(jīng)沒有前途了。于是在1944年5月3日的時候，他帶著老婆女兒和兩個隨身警衛(wèi)，投降了日軍，當(dāng)了漢奸。一年多后，日軍投降，單德貴在北平被國民政府以漢奸罪逮捕并判刑12年。1949年北平解放后，他在轉(zhuǎn)運途中跳車自殺，終年38歲。