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（來源：商聞）

晚清中興四大名臣，各有各的特點。

曾國藩堅忍謹慎，胡林翼包容隨和，李鴻章長袖善舞，唯有左宗棠一身“毛病”。

可偏偏是這位毛病最多的人，一生硬骨頭，至死不低頭，事功之上，甚至蓋過了其余三位。

細數左宗棠的“毛病”，無非三點：倔、傲、狂。

可若少了其中任何一個，恐怕他也難成不朽偉業。

倔：三次會試不第，轉身便是另一條路

四名臣中，左宗棠的家境是最差的。

祖上留下幾十畝田，一年收租谷四十八石，一家十幾口人，日子過得緊巴巴。耕讀傳家，讀書入仕，是這個清寒之家唯一的出路。

但左宗棠也確實聰明。四歲能背《三字經》《百家姓》，五歲讀《論語》《孟子》，十五歲參加童子試，湘陰縣第一名。次年府試，考官賞識他的文章，本想取為第一，卻因照顧一位年老考生，他屈居第二。

眼看就要走通這條路，命運卻接連按下暫停鍵。

府試之后是院試，他因母親病重沒能參加。不久母逝，守孝三年。接著父親去世，又守孝三年。

等三年又三年過去，他已經二十一歲，依然沒有功名在身，連參加鄉試的資格都沒有。

可左宗棠沒有認命。他東拼西湊，花一百零八兩銀子捐了個監生，這才擠進長沙鄉試的考場。

那一年的鄉試，有個小插曲。他的卷子本來被同考官刷掉了，恰好那年是道光皇帝五十大壽，朝廷下旨讓主考官復查落選卷子，主考官從五千多份考卷里又挑出六人，左宗棠名列第一。

命運給了他一次機會，但很快又收了回去。

此后兩次會試，他都名落孫山。第三次會試落榜那年，他二十七歲。同科的考生里，有個只比他大一歲的人考中了進士，此人便是曾國藩。

二十七歲，對于科舉之路來說，年紀并不算大。再考一次，或許就能高中。

但左宗棠的倔脾氣上來了：既然這條路走不通，那就換一條路走。

他“決意科場進取”，把所有精力投入經世致用之學。后來他在家書中對子孫說：“讀書只要明理，不必望以科名。子孫賢達，不在科名有無遲早。”

這話是說給后人聽的，也是說給自己聽的。

假如左宗棠真的中了進士，按部就班做官，多半會像無數官僚一樣，淹沒在歷史的塵埃里。正是三次落第的倔強，把他逼上了另一條路：一條通往新疆、收復國土的路。

傲：自比諸葛，天下幾人敢這樣？

古人取號，往往寄托心志。

左宗棠早年自號“湘上農人”，那時他移家柳莊，似乎真想以耕讀了此一生。

太平天國運動爆發后，他入湖南巡撫幕府，參贊軍機。從這時起，他自號“今亮”——當今的諸葛亮。

古代讀書人，誰敢自比圣賢？左宗棠就敢。

不過細細想來，他還真與諸葛亮有幾分神似。

諸葛亮未出山時，躬耕南陽，“茍全性命于亂世，不求聞達于諸侯”。左宗棠亦然，曾在柳莊躬耕，后避亂白水洞，直到被湖南巡撫三顧茅廬般請出山。

諸葛亮理政，事必躬親，夙興夜寐。左宗棠為幕，也是如此，手披圖籍，口授方略，大小事務親自審定。

諸葛亮北伐，上表后主說“鞠躬盡瘁，死而后已”。左宗棠西征，年過花甲，仍率軍穿越萬里黃沙。臨終之際，念念不忘的仍是殺敵報國。

諸葛亮一生儉樸，死后“不使內有余帛，外有贏財”。左宗棠出將入相二十余年，死后家產僅剩兩萬余兩銀子，在晚清大員中，是絕對的窮官。

這一條，他也不輸諸葛亮。

當時有人不理解他的自比，覺得他太狂。郭嵩燾在《八賢手札跋》中記道：“恪靖左侯獨喜自負，嘗自署葛亮。”

可換個角度想，若無這份傲氣，他怎能生出那副硬骨頭？又怎能建下那不世之功？

狂：六十歲重書少時聯，仍不改少年態

左宗棠在家排行最小，自幼受寵，天賦也最高。

八歲攻讀史書，仰慕先賢，常出豪言壯語，覺得天下事沒有辦不成的。九歲學業長進，得長輩表揚，就得意洋洋。這是天性使然。

第三次會試落榜后，他窮困潦倒，住在岳父家，幾乎山窮水盡。就在這種處境下，他寫下這樣一副對聯：

身無半畝，心憂天下；

讀破萬卷，神交古人。

都到這個地步了，還在說大話。

六十年后，他督師西征，重書此聯，掛在左氏家塾大門上，還特意加了一段跋語：“三十年前作此語以自夸，至今猶時往來胸中……然志趣固不妨高也。”

六十歲的老人，細細品來，字里行間仍是少年狂態。

光緒七年，左宗棠調任兩江總督，出巡至上海。當地官紳商民夾道歡迎，連外國人也升起中國龍旗，放炮致敬。他在家書中寫道：“夷情恭順……較上次尤為有禮。胡雪巖及隨行員弁竊謂從來未有也。”

七十二歲的老人，字里行間那股得意勁兒，藏都藏不住。

這份狂態，放在普通人身上，是毛病。放在左宗棠身上，卻是動力。

沒有這股狂，他干不出抬棺出征、收復新疆的壯舉。

當然，率性而為也有代價。“樊燮事件”中，他因言行不慎，險些招來殺身之禍。入值軍機處后，面對滿洲親貴、元老重臣，他的性格處處碰壁，幾個月就被調離京師。

可他就是改不了，也不想改。

光緒十一年七月，左宗棠病逝于福州，享年七十三歲。朝廷追贈太傅，謚號“文襄”，在他立功的各省建祠紀念。

后人寫詩贊他：

絕口不言議和事，千秋惟有左文襄！

回看左宗棠的一生，倔強、高傲、狂態，這三個“毛病”，哪一個少得了？

少了倔強，他會在三次落第后繼續死磕科舉，熬一個進士出身，然后泯然眾人。

少了高傲，他不敢自比諸葛，不敢在危難之際挺身而出，做那個“出頭鳥”。

少了狂態，他不會有抬棺西征的壯舉，不會在七十二歲時仍像少年一樣意氣風發。

這三個毛病，成就了一個硬骨頭的左宗棠。

亂世之中，庸人明哲保身，只有這些“有毛病”的人，才敢在國難當頭時站出來，扛起別人不敢扛的事。

左宗棠的毛病，恰是他的光芒。