你見過辦喪事辦得比過年還熱鬧的嗎?晚清權(quán)宦李蓮英給親媽辦葬禮,直接讓整個(gè)河間府的窮人連鍋都不用開,連著三十五天敞開吃,吃飽了還能往家里帶,拿多拿少主家連問都不問一句。這場震驚整個(gè)直隸的喪禮,排場大到直隸總督都要派兵維持秩序,背后全是李蓮英靠慈禧寵信堆出來的底氣。
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1906年冬天,也就是光緒三十二年,李蓮英已經(jīng)是慈禧身邊紅得發(fā)紫的大紅人,官居正二品總管太監(jiān),整個(gè)清朝太監(jiān)里就他混到這份上。那天他在宮里當(dāng)差,老家送來了生母曹氏病故的消息,他愣是沒聲張,該端茶遞水該陪太后聽?wèi)颍稽c(diǎn)都沒耽誤。直到慈禧看出他神色不對主動問起,他才跪下哭著說自己沒能孝敬母親,想要回鄉(xiāng)送終,又怕走了沒人伺候好太后。
這一番話說得太妙了,既擺了自己的孝心,又突出了對主子的忠心,半句話沒提自己要多少好處,反而把慈禧哄得特別舒心。慈禧當(dāng)時(shí)就準(zhǔn)了假,直接掏了四十八萬兩銀子讓他辦喪事,還說不夠就去找直隸總督要。這句話明明白白給地方官遞了話,這場喪禮是老佛爺點(diǎn)頭的,誰敢不上心。
李蓮英回了老家,把具體操辦的事都交給了自家兄弟,只提了幾個(gè)硬要求,錢不能省,場面要夠體面,但是絕對不能逾制,不能沾王公貴族的禮制。說白了就是要排場,但不能給別人留把柄說自己越規(guī)。地方鄉(xiāng)紳湊一起寫了喪禮章程,還專門派了四個(gè)人進(jìn)京給李蓮英過目,李蓮英看完又補(bǔ)了幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。
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聲勢要大,法事鼓樂一個(gè)都不能少,母親愛聽?wèi)颍┏菓虬嗪捅镜匕鹱佣嫉谜垺9啄拘⒎@些物件,全從北京找行家做,不能糊弄了事。最關(guān)鍵的是招待,只要來吊唁的,不管你是鄉(xiāng)紳農(nóng)夫還是乞丐,都發(fā)孝衣管吃管住,讓附近村子三十多天都不用自己開伙。
要求下來,整個(gè)河間鄉(xiāng)野直接動了起來,李母靈柩停在護(hù)國寺做佛事,當(dāng)時(shí)的直隸總督袁世凱直接調(diào)了兵過來站崗維持秩序,連高僧喇嘛都請來念經(jīng),陣仗拉得滿滿。老百姓最開心的還是那連開三十五天的流水席,一天三頓輪番開席,最多的時(shí)候能開兩百多桌,光廚子就雇了三百多號人。
紅案廚子負(fù)責(zé)做葷菜,足足兩百人,白案做饅頭面點(diǎn),直接包給了周邊三個(gè)村子,男女老少一起上陣都忙不過來。豬肉消耗更夸張,李家在村頭挖了大坑專門關(guān)活豬,先是把本縣的豬快殺光了,后來天天派大車去鄰縣拉豬,出殯的時(shí)候親戚都笑說,半個(gè)河間府的豬都沒了。
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吃不完隨便拿,主家連數(shù)都不點(diǎn),剛開始鄉(xiāng)下人膽子小,只敢偷偷拿兩個(gè)饅頭,后來看別人拿一整袋米面幾壇酒都沒人管,直接放開了手腳。好多窮佃戶那三十多天連柴米錢都沒花一分,全靠流水席養(yǎng)活,臨走還帶回去一堆吃喝,相當(dāng)于攢了半個(gè)月的口糧。李蓮英后來串門,看見每家廚房都堆著剩下的饅頭酒壇,樂得合不攏嘴,直說辦得好給他長臉。
出殯那天更夸張,送葬的路提前掃干凈還用清水沖了,鋪上一層新黃土,沿路樹木都掛滿白幡,還扎了好幾道素牌坊。從京津請來的紙?jiān)程崆叭齻€(gè)月就開工,做的紙?jiān)课蒈囻R家丁丫鬟,一溜排開遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像一座小城。整個(gè)葬禮前前后后忙活了好幾個(gè)月才完全收尾,李家在當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)頭直接蓋過了所有鄉(xiāng)紳大戶。
其實(shí)誰能想到,李蓮英早年就是河間鄉(xiāng)下窮皮匠家的二兒子,原名李進(jìn)喜,家里窮得養(yǎng)不起孩子,才送他進(jìn)宮當(dāng)太監(jiān)。清朝本來有規(guī)矩,太監(jiān)最高品階不能超過四品,雍正帝定的規(guī)矩傳了好幾代,要不是晚清政局變動,慈禧要找心腹幫著插手前朝事務(wù),李蓮英根本混不出來。之前得勢的安德海,就是太張揚(yáng),出宮耀武揚(yáng)威直接被山東巡撫丁寶楨先斬后奏砍了頭。
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李蓮英剛?cè)雽m的時(shí)候就是個(gè)不起眼的小打雜,連慈禧的面都見不著,他腦子活,知道要往上爬就得有別人沒有的本事。那時(shí)候慈禧想學(xué)上海傳過來的新式發(fā)髻,宮里梳頭房的老手藝人工都做不好,把慈禧惹得一肚子火,小太監(jiān)們閑聊的時(shí)候李蓮英就把這事記在了心里。他休沐的時(shí)候就偷偷跑到京城妓院和票友聚集地,看時(shí)髦女子梳頭,自己私底下反復(fù)練,練熟了才托人引見給慈禧。
一出手就把慈禧哄高興了,從此梳頭就認(rèn)準(zhǔn)了李蓮英,慢慢的把更多事都交給他做,還給賜了名“蓮英”,原來的李進(jìn)喜沒人提了。李蓮英最會來事,知道什么時(shí)候說什么話,慈禧放生鳥,鳥不飛他就說這是舍不得老佛爺?shù)母猓褥麑戝e字他也能拐著彎夸寫得有氣勢,總能給主子留足臺階。安德海死了之后,他自然而然就頂了心腹的位置,慈禧后來直接破了祖制,給他賞了二品頂戴花翎,這在整個(gè)清朝都是獨(dú)一份。
李蓮英能當(dāng)一輩子宮廷不倒翁,不是全靠會討好主子,關(guān)鍵是他懂得收斂,知道什么能做什么不能做。這次辦喪禮特意要求不能逾制,就是怕給政敵留下把柄,安德海就是太飄了才死得快。就連失勢的光緒,他都留著人情,當(dāng)年慈禧帶光緒西逃,光緒穿得單薄凍得打顫,他二話不說把自己的外衣脫給光緒,還把自己的被褥讓給光緒。
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這場看起來鋪張浪費(fèi)的喪禮,其實(shí)就是李蓮英權(quán)勢的活廣告,有慈禧做靠山,別說幾十萬兩銀子,就是調(diào)動一省的官員兵丁也不是難事。也怪不得當(dāng)?shù)厝苏f,一輩子都沒見過這么大的喪禮,趕得上過十回大年了。李蓮英靠著會做人會來事,在晚清波譎云詭的宮廷里混了一輩子,最后還得了善終,這份分寸感,也真不是一般人能有的。
參考資料:人民政協(xié)報(bào) 李蓮英葬母史實(shí)解讀
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