北京
許多人都熟悉更年期帶來的認知影響——從腦霧到焦慮。但目前看來，大腦的變化遠比先前設想的更為深刻，其長期影響或許甚至能解釋為何女性面臨更高的阿爾茨海默病風險。
亞利桑那大學研究女性大腦的羅伯塔·布林頓表示，這些變化如此劇烈，堪比一次家庭翻新："它變成了一個不同的大腦。"這些發現揭示了中年階段如何影響晚年的腦部健康，同時也凸顯了大腦卓越的復原力。
"更年期過渡會揭開神經系統的脆弱之處，"布林頓說，"對這些女性而言，更年期既是識別神經系統風險的關鍵時期，也是進行適當干預的關鍵時期。"更年期發生在月經永久停止時，通常在50歲左右。卵巢停止產生大量雌激素和孕激素這兩種生殖激素，從而引發廣泛的癥狀，包括睡眠障礙、潮熱和情緒波動。
這些癥狀可能在更年期到來之前的十年就開始出現——這段時期被稱為圍絕經期，其特點是雌激素水平劇烈波動。這種動蕩對依賴雌激素執行多種功能的女性大腦產生了深遠影響。該激素在將葡萄糖轉化為能量方面扮演著關鍵角色，貢獻了大腦能量生產的至多25%。當雌激素驟降時，"大腦會經歷一場生物能量危機"，布林頓說道。
這種能量危機可以在腦成像研究中觀察到。2021年，布林頓及其同事使用核磁共振成像掃描了161名年齡在40歲至65歲之間女性的大腦。其中30名參與者處于絕經前期（圍絕經期之前的時間段），74名處于絕經后期，其余的處于圍絕經期。
平均而言，在涉及記憶、言語感知以及視聽信息處理的大腦區域，與絕經前女性相比，絕經后女性的葡萄糖代謝——也就是將葡萄糖轉化為能量的過程——大約降低了20%。而在圍絕經期女性中，這一比例約降低了10%。
動物研究表明，大腦通過轉向一種替代燃料來源來彌補能量缺口：被稱為脂質的脂肪酸類化合物。更年期中的大腦"會去找它本地的脂質自動提款機，也就是大腦的白質，"布林頓如此比喻。
白質充當著大腦的通信網絡，加快不同腦區之間信息的傳遞速度。它大約占據了該器官的一半，由包裹在脂質構成物質中的神經纖維束組成。在布林頓的研究中，絕經后期大腦前部和后部區域的白質體積，比絕經前期減少了約10%。這種差異十分顯著。
特別聲明：以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布，本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
