近期，一項(xiàng)關(guān)于日本芥末和老年人記憶力的研究，引起了不少關(guān)注。

研究說，芥末里面有一種成分，叫6-MSITC。

研究人員找了72位60歲到80歲的日本健康老年人，隨機(jī)分成兩組。一組每天服用含有6-MSITC的補(bǔ)充劑，另一組服用安慰劑，連續(xù)12周。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，服用6-MSITC的老人，在工作記憶和情景記憶方面有改善。

什么叫工作記憶？

比如別人剛告訴你一個電話號碼，你暫時記住并馬上使用。什么叫情景記憶？比如你記得昨天晚上吃了什么，記得某個人的名字，記得一件事情發(fā)生在什么場景里。

這兩個能力，確實(shí)和老年人的日常生活關(guān)系很大。很多人上了年紀(jì)以后，最先感覺到的不是完全糊涂，而是剛放下的東西找不到，剛聽過的話轉(zhuǎn)身忘，熟人的名字到了嘴邊又想不起來。從這個角度看，這項(xiàng)研究確實(shí)有意思。

但是，這個新聞不能簡單理解成多吃芥末就能預(yù)防癡呆，也不能理解成芥末能治療阿爾茨海默病。

這里面有幾個關(guān)鍵點(diǎn)，要講清。

第一，研究用的是補(bǔ)充劑，不是壽司店里那一小坨綠色調(diào)料。

研究中每天使用的是含0.8 mg 6-MSITC的膠囊，而且是固定劑量，連續(xù)12周。我們平時吃的芥末醬，里面到底有沒有真正山葵，有多少6-MSITC，保存以后還剩多少活性成分，這些都很難判斷。

很多市售芥末醬，主要成分可能是辣根、芥末粉、色素、淀粉和調(diào)味料，并不等于真正的日本山葵。

第二，這項(xiàng)研究觀察到的是部分記憶能力改善，不是全面認(rèn)知能力改善。

工作記憶和情景記憶有改善，但處理速度、注意力、抑制能力等其他認(rèn)知領(lǐng)域，并沒有看到明顯改善。也就是說，它可能對某些記憶環(huán)節(jié)有幫助，但不是讓大腦全面年輕化。

第三，研究對象是健康老年人，不是癡呆患者。

參與者是60歲以上的健康成年人，并不是已經(jīng)診斷為阿爾茨海默病或其他癡呆的人群。所以，不能把這個研究直接外推為芥末能治療癡呆，也不能說它能阻止阿爾茨海默病進(jìn)展。

芥末為什么可能和大腦健康有關(guān)？

從機(jī)制上看，6-MSITC具有一定抗氧化和抗炎作用。隨著年齡增長，大腦可能受到慢性炎癥、氧化應(yīng)激、血管損傷、代謝異常等多種因素影響。海馬區(qū)是與記憶密切相關(guān)的腦區(qū)，也比較容易受到這些因素影響。

所以研究人員推測，6-MSITC可能通過減輕炎癥和氧化應(yīng)激，間接幫助維持記憶相關(guān)功能。這個方向值得繼續(xù)研究，但目前仍然屬于營養(yǎng)干預(yù)和認(rèn)知健康領(lǐng)域的初步證據(jù)。

所以，日常生活中，該如何看待芥末？

第一，可以把它當(dāng)成低熱量調(diào)味品，但不要吃到刺激胃。

比如吃魚、豆腐、涼拌菜、蕎麥面時，加一點(diǎn)芥末或山葵調(diào)味，確實(shí)可以增加風(fēng)味，也可能幫助減少一部分鹽、醬油、重口味調(diào)料的使用。對很多中老年人來說，少鹽本身就有意義，因?yàn)楦哐獕骸⒛X小血管病和認(rèn)知下降都有關(guān)系。

但是胃食管反流、胃潰瘍、慢性胃炎急性發(fā)作的人，不建議為了所謂護(hù)腦硬吃。

第二，買芥末時別只看顏色，要看配料表。

如果配料表里主要是辣根、芥末粉、淀粉、色素，那么它更多是普通調(diào)味醬。不是說不能吃，但別指望它等同于研究中的6-MSITC補(bǔ)充劑。

如果想更接近真正山葵，可以留意配料中是否有山葵。不過真實(shí)山葵價格較高，也不一定容易買到。普通家庭沒有必要執(zhí)著，更不要為此花很多冤枉錢。

第三，不建議自行購買高劑量芥末提取物長期吃。

尤其是正在服用阿司匹林、氯吡格雷、華法林、利伐沙班等抗血小板或抗凝藥的人，或者近期準(zhǔn)備手術(shù)、胃腸道容易出血的人，更要謹(jǐn)慎。天然成分不等于絕對安全，補(bǔ)充劑和調(diào)味品也不是一回事。

第四，真正對大腦更穩(wěn)妥的飲食方式，是整體飲食結(jié)構(gòu)（心智飲食）。

這類飲食結(jié)構(gòu)更接近地中海飲食、DASH飲食和MIND飲食的思路。它們共同強(qiáng)調(diào)的是植物性食物、優(yōu)質(zhì)蛋白、不飽和脂肪酸和少加工食物。對大腦來說，保護(hù)血管、控制炎癥、穩(wěn)定代謝，本來就是很重要的基礎(chǔ)。

參考文獻(xiàn)：

Nouchi R, et al. Benefits of Wasabi Supplements with 6-MSITC on Memory Functioning in Healthy Adults Aged 60 Years and Older: Evidence from a Double-Blinded Randomized Controlled Trial. Nutrients. 2023;15(21):4608. PMID: 37960261.

Livingston G, et al. Dementia prevention, intervention, and care: 2024 report of the Lancet standing Commission. Lancet. 2024;404(10452):572-628. PMID: 39096926.