陳慶之是被時代風口吹起來的戰神

一、

名師大將莫自牢，千兵萬馬避白袍。

這是北魏末年洛陽流傳的一首童謠，大意是，成名已久的雄兵猛將，遇到陳慶之及其統帥的七千白袍兵，也要退避三舍。

從此以后，這兩句童謠便成為陳慶之的代稱，世人說起白袍將軍，首先想到的不是白衣渡江的呂蒙，而是渡江北伐橫掃千里的陳慶之。

那為什么初出茅廬的陳慶之，能打出這么強的戰績？

要在史書里留下名字，個人能力強悍當然是必須的，但時代機遇甚至政權的興衰更替，同樣是必不可少的因素。

這篇文章我們就來聊聊，北魏末年大時代下的陳慶之。

二、

公元493年，北魏孝文帝元宏遷都洛陽。

從此以后，曾經戰功赫赫的六鎮軍士遠離朝廷，失去了暢通的晉升渠道，成為被北魏朝廷拋棄的舊勢力，中原財富也不再向代北轉移支付，導致代北的經濟環境日漸惡化。

代北舊勢力為了奪回屬于自己的利益，經過三十年的蟄伏之后，便在公元523年發動了轟轟烈烈的六鎮起義，其他邊塞地區發現天下大亂也立即跟進——

破六韓拔陵在沃野鎮起義、衛可孤攻陷懷朔鎮、秦州豪族薛珍擊殺刺史李彥并推舉莫折大提為秦王、涼州幢帥于菩提逮捕刺史宋潁后起義、秀榮酋長爾朱榮趁機起兵和義軍作戰......

各地的起義叛亂此起彼伏，北魏江山瞬間崩潰。

面對這樣的局面，梁武帝蕭衍自然不甘寂寞，想利用北魏大亂的機會，開拓梁國的版圖，于是在公元524年6月，蕭衍任命豫州刺史裴邃為督征討諸軍事，全權負責北伐事宜。

事實證明，蕭衍的判斷是正確的，梁國北伐的效果非常明顯——

8月，徐州刺史成景儁攻克童城（今屬徐州），次月攻克睢陵（今屬徐州）。 10月，裴邃攻克建陵城、狄城，進駐黎將城，北魏東海太守韋敬欣投降。掃虜將軍彭寶孫攻克瑯琊、檀丘。定遠將軍曹世宗攻克曲陽，“魏守將多棄城走。” 11月，彭寶孫攻克東莞，裴邃攻克壽陽郡的安城。 12月，武勇將軍李國興攻克平靖關、信威長史楊乾攻克武陽關、黃峴關。“義陽三關”是義陽（河南信陽）的南面門戶，奪取三關便是打開義陽的大門，打開南陽、洛陽的大門。 公元525年正月，裴邃攻克新蔡郡、鄭城，“汝潁之間所在響應”，并和北魏河間王元琛決戰，“斬首萬余級。” 2月，將軍王希?攻克南陽平郡，北兗州刺史趙景悅攻克龍亢縣。

短短半年時間，梁國兵馬在淮河流域攻城略地，奪取北魏大量的城池，可謂是形勢一片大好。

在這樣的背景下，北魏徐州刺史元法僧直接投降，蕭衍命宣城太守元略、將軍陳慶之、胡龍牙等人統兵接應，等接到元法僧之后，又命豫章王蕭綜鎮守徐州。

直到這個時候，陳慶之才姍姍來遲，而且他不是做為統兵猛將出場的，極有可能是棋童出身的陳慶之，做為蕭衍的貼身親信，統兵監視元法僧和蕭綜。

也就是說，陳慶之的作用不是攻城略地，而是蕭衍駕馭地方的工具人。

但接下來發生的一件事，徹底改變了陳慶之的命運。

鎮守徐州的豫章王蕭綜是梁武帝蕭衍的次子，但宮里一直傳言，他是齊國東昏侯蕭寶卷的遺腹子。

最關鍵的是，蕭綜的母親吳淑媛真是蕭寶卷的寵妃，蕭衍攻入建康稱帝以后，才接收了吳淑媛。吳淑媛和蕭綜說：“汝七月生兒，安得比諸皇子”，侍奉蕭衍七個月后就生下你了，你根本不是當朝皇子啊。

聽到這些言論之后，蕭綜便自認是齊國皇族，萌生了復國的愿望。

于是在鎮守徐州之后，蕭綜和北魏暗通款曲，希望借助北魏的兵力復國，并直接出城投降，把徐州讓給北魏，導致“梁國將佐士卒死沒者什七八，唯陳慶之帥所部得還。”

梁國駐守徐州的兵馬絕大部分戰死，唯獨陳慶之部完整的回到建康。

這件事讓蕭衍深感意外。原本只是讓你做工具人的，沒想到你還有統兵作戰的能力，那就給你加加擔子吧。

公元525年5月，全權負責北伐事宜的裴邃去世，蕭衍命中護軍夏侯亶接替裴邃的職務，并于次年7月命夏侯亶攻取壽陽，北魏揚州刺史李憲投降，梁國奪取五十二座城池。

夏侯亶升為豫、南豫二州刺史治理地方，追隨夏侯亶出征的陳慶之，則以武猛將軍的身份鎮守壽陽。

除此之外，成景儁攻克臨潼郡、竹邑城（今屬安徽淮北），東宮直閣蘭欽攻克蕭城（今安徽蕭縣）。

這樣一來，梁國在北線和東北線，基本恢復了蕭綜叛變前的勢力范圍。

實事求是的說，雖然陳慶之得到提拔重用，但他只是梁國無數將領中的一員，地位并不重要，戰功更不如裴邃、夏侯亶、成景儁等人。

陳慶之最獨特的地方在于，貼身陪伴蕭衍的時間長，蕭衍非常信任他。

三、

公元528年是陳慶之開始揚名立萬的年份。

那年北魏權臣爾朱榮擁立長樂王元子攸為帝，并發動“河陰之變”，屠戮北魏大臣兩千余人，以代北舊勢力代言人的身份，徹底清洗了北魏的洛陽新勢力。

在這樣的背景下，和爾朱榮不在同一陣營的北魏宗室、大臣們，紛紛向梁國投降，希望得到梁國的政治庇護——

“魏郢州刺史元顯達請降”。

“魏汝南王元悅及臨淮王元彧聞河陰之亂，皆來奔”。

“魏北海王元顥帥左右來奔”。

“北青州刺史元世儁、南荊州刺史李志皆舉州來降”。

“魏泰山太守羊侃遣使來降”。

面對北魏宗室和大臣的納土歸降，蕭衍立即派兵接收，梁國的勢力范圍大踏步向北推進。而輕易得到大片土地，導致蕭衍的野心更加膨脹，出兵北伐定鼎中原的渴望更加強烈。

但蕭衍沒有選擇全國動員，然后派出大兵團北伐中原，而是選擇了另一條路——選擇北魏宗室成員，送回洛陽即位，成立依附于梁國的傀儡政權。

這條路不是最好的選擇，但起碼是最經濟、有保底的選擇。

那年10月，蕭衍冊封北魏北海王元顥為魏王，并任命陳慶之為假節、飚勇將軍，統兵七千護送元顥北上。

之所以命陳慶之護送元顥，從蕭衍個人角度考慮，我認為有三個原因——

其一，陳慶之是蕭衍的貼身親信，絕對值得信任，而且陳慶之的地位和名望都不高。這就決定了陳慶之統兵北上之后，不會擁兵自立，更不會借機倒向某個親王，趁機殺回建康奪位。

其二，元顥投奔梁國的時間不長，和蕭衍并沒有建立起絕對信任關系。那么要保證新成立的北魏政權，不脫離梁國和蕭衍的掌控，就必須有人監視元顥。

對于蕭衍來說，這個人非陳慶之莫屬。

其三，梁國的各路兵馬都在前線作戰，蕭衍能臨時抽調的兵馬并不多，可選擇的統兵將領也不多。那么初出茅廬但有勝利戰績的陳慶之，統帥七千兵馬護送元顥，便是蕭衍的最優解。

就這樣，風云際會之下，陳慶之開始了縱橫千里的人生絕唱。

接受任務之后，元顥和陳慶之襲取铚城（安徽淮北濉溪縣），正式進入北魏境內，現在的蘇皖魯豫交界處。

元顥和陳慶之的行動目的，北魏朝廷自然是知道的，但問題是，權臣爾朱榮剛在河北平定葛榮統領的六鎮義軍余部，還沒消化完勝利果實，根本無法統兵南下圍堵他們。青州的邢杲起義擁兵十余萬，有越演越烈的勢頭，北魏必須抽調重兵前去平定。

北魏朝廷決定，爾朱榮部暫時休整，上黨王元天穆統兵平定邢杲起義，元顥和陳慶之只有七千兵馬，不足為慮，等一切結束之后，再集結大兵和他們決戰。

“魏以顥為孤弱不足為慮，命天穆等先定齊地，還師擊顥。”

這樣一來，整個安徽、河南地區就出現了權力真空，元顥和陳慶之幾乎沒有重量級的對手。

而且在梁國北進、北魏內亂、元顥以宗室身份回歸的大環境下，北魏的統兵將領們都成了墻頭草，根本沒有強烈的作戰意志。

如果元顥真的定鼎中原，那就是北魏的新皇帝，現在拼命抵抗，以后可能被清算。如果北魏的天命終結，那么蕭衍也可能是他們的新皇帝，和陳慶之打生打死，以后不好見面。

這意味著，只要陳慶之能在戰場上獲得先機，他們就直接投降，爭取保住有生力量，維護自己的地位。

于是陳慶之利用絕佳的機會，協助元顥一路西進，獲得非常漂亮的戰績。

公元529年4月，在铚城屯駐半年之后，元顥和陳慶之開始千里躍進，一路攻克滎城、兵臨睢陽（河南商丘）。北魏將領丘大千擁兵七萬，臨時修筑了九座營壘抵御，結果陳慶之一鼓作氣攻破三座營壘，丘大千便舉手投降，元顥在睢陽城南即皇帝位。

考城在睢陽西北，鎮守考城的濟陰王元暉業擁兵兩萬，于是元顥統領小部兵力監視睢陽，陳慶之統兵數千奔襲考城，生擒元暉業。

可想而知，考城根本做出像樣的抵抗，更沒有爆發激烈的巷戰，否則的話，陳慶之的數千人怎么可能擊敗兩萬人？

而滎城和考城都攻破以后，睢陽便是一座孤城，元顥順利進城。

隨后，元顥和陳慶之繼續千里躍進，大梁（河南開封）望風歸附，七千兵馬狂奔到滎陽，以戰死五百人的代價攻破城池，俘虜擁兵七萬鎮守滎陽的東南道大都督楊昱。

七千攻七萬，最后戰死五百，戰爭烈度是相當低的。

那時元天穆已經平定邢杲，回師包圍滎陽，于是陳慶之和元天穆、爾朱吐沒兒在城外大戰一場，“大破之”，然后便開赴虎牢關。

然而鎮守虎牢關的爾朱世隆直接跑了，不愿意和陳慶之作戰，更不愿意和可能執掌北魏的元顥作戰。

就這樣，元顥和陳慶之奪取虎牢關，兵鋒直指洛陽。

洛陽的元子攸也不愿意作戰，因為前一年爾朱榮發動“河陰之變”以后，洛陽就是“富者棄宅，貧者襁負，率皆逃竄，什不存一二，直衛空虛，官守曠廢”的殘破狀態，僅有的兵馬又派出去平叛，元子攸根本沒有足夠的兵力，和氣勢如虹的元顥、陳慶之決戰。

于是元子攸跑到河內郡，準備召集爾朱榮、元天穆重整兵馬，再反攻洛陽。

洛陽成了一座空城，元顥和陳慶之順利進城。

那首“名師大將莫自牢，千兵萬馬避白袍”的童謠，就是這個時候出現在洛陽街頭，史書里寫到這里也用了一句：“慶之以數千之眾，自發铚縣至洛陽，凡取三十二城，四十七戰，所向皆克。”

這兩段話看起來非常帶勁，但事實上，元顥和陳慶之的勝利，政治因素要大于軍事因素。

陳慶之的名將地位，除了必要的軍事能力以外，更有很大的運氣成分。

四、

然而在北伐戰爭獲得成功之后，元顥和陳慶之也即將迎來失敗的命運。

因為元顥投奔梁國是為了保命，參與北伐是借梁國的兵馬成為真正的北魏皇帝，而不是做蕭衍冊立的傀儡皇帝，把北魏的江山社稷拱手讓給梁國。

而陳慶之的政治任務是監視元顥，防止元顥脫離梁國的控制，并想辦法深度滲透北魏，把中原化為梁國實際控制的疆域。

這是元顥和陳慶之不可調和的結構性矛盾。

進入洛陽之后，他們的矛盾就爆發了。

陳慶之和元顥說：“今遠來至此，未服者尚多，彼若知吾虛實，連兵四合，將何以御之？宜啟天子，更請精兵”，咱們的兵力不足，很難堅持下去，不如請皇帝蕭衍派大軍北上吧。

如果元顥聽了陳慶之的建議，那就成了實打實的傀儡皇帝，根本沒有翻身的余地，就像北魏安豐王元延明說的：“慶之兵不出數千，已自難制，今更增其眾，寧肯復為人用乎？”

所以元顥拒絕了陳慶之的建議，并給蕭衍寫了一封親筆信：“今河北、河南一時克定，唯爾朱榮尚敢跋扈，臣與慶之自能擒討。州郡新服，正需綏撫，不宜更復加兵，動搖百姓。”

中原的大敵只剩下爾朱榮了，我和陳慶之可以料理，皇帝您就不用派兵了。

蕭衍是志大才疏的人，認為自己冊立帶路黨滲透北魏的計劃，成功率非常高，便接受了元顥的建議，放棄派兵北上接收勝利果實——“乃詔諸軍繼進者皆停於境上。”

其實陳慶之是有機會搏一搏的，副將馬佛念就勸他，誅殺元顥占據洛陽——“不若乘其無備，殺顥據洛”，但是陳慶之拒絕了。

因為陳慶之秉承蕭衍的意志、代表著蕭衍的形象，而元顥是蕭衍冊立的，如果沒有蕭衍的命令擅自殺元顥，一方面是違背蕭衍的命令，回到建康以后沒法交代，另一方面是給蕭衍的形象抹黑，對各方勢力沒法交代。

陳慶之的定位是貼身親信，不論如何，他都必須和蕭衍保持一致，否則就是背叛。

而陳慶之背叛蕭衍，相當于自殺。

就這樣，在種種因素的推動下，陳慶之的北伐勝利，并沒有給梁國帶來實際利益，屯駐洛陽的七千兵馬，反而處于北魏的汪洋大海之中。

公元529年6月，爾朱榮休整完畢，南下和元子攸會師，隨即渡過黃河擊敗元顥和陳慶之。

陳慶之走投無路之下，便統領七千白袍兵東歸，結果走過嵩山以后，遇到潁水暴漲，七千白袍兵死傷殆盡，陳慶之剃掉頭發化裝成和尚，才一路乞討回到建康，被蕭衍封為右衛將軍、永興縣侯。

元顥逃出洛陽后，被臨潁縣卒斬殺，傳首洛陽。

爾朱榮則因為救駕復國的功勞，被元子攸封為天柱大將軍，食邑二十萬戶，真正的位極人臣。

真是時來天地皆同力，運去英雄不自由。

至于梁國趁北魏內亂攻取的城池，雖然暫時保留下來，但再過二十年，宇宙大將軍侯景以同樣的方式攻入建康，直接摧毀了梁國，蕭衍在宮里饑渴而死。

因果循環，報應不爽。