Sam Altman：如何創辦一家初創公司

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文：Web3天空之城·城主

前言：

這是YC的斯坦福經典創業課程系列的第一講，主講人是當時仍擔任YC總裁的Sam Altman（以及嘉賓Dustin Moskovitz）。盡管已經是數年前的課程，但經典不會變色。這里和大家分享本城整理的全文和視頻。

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歡迎來到 CS183b。我是 Sam Altman，我是 Y Combinator 的總裁。九年前，我是斯坦福大學的學生。然后我輟學創辦了一家公司。過去幾年我一直是一名投資者。

在 YC，我們一直在教人們如何創辦初創公司，已經有九年了。其中大部分內容都是非常實用的，并且針對初創公司。但是，其中30% 的內容是相當普遍適用的。因此，我們認為可以在這門課上講授這30% 的內容。盡管這只占了30%，但希望它仍然會真正有所幫助。

我們已經在 YC 講授了很多這方面的知識，但都是私下講授的。這是我們第一次將 YC 所講授的很多內容公開。因此，我們邀請了一些最好的演講者來這里發表他們在 YC 發表的同樣的演講。

我們現在已經資助了720家公司。因此，我們非常肯定，這些建議中的很多都非常好。我們目前還不能資助每一家初創公司，但我們希望這些建議能夠得到廣泛應用。

客座演講者將教授20節課中的17節。我只教三節課。算上 YC 本身，每位客座演講者都參與過一家價值超過10億美元的公司的創建。因此，這些建議不應該那么空洞。這些都是實踐，都是來自實踐過的人。

本課程中的所有建議都是針對那些以高速增長為目標的創業者，并最終建立一家非常大的公司。其中大部分不適用于其他情況，我想提前警告大家，如果你試圖在很多大公司或非初創公司做這些事情，那是行不通的。

這應該還是很有趣的。我真的認為初創公司是未來的發展方向，值得嘗試去了解它們。但初創公司與普通公司非常不同。因此，在今天和周四的課程中，我將嘗試概述你需要擅長的四個領域，以最大限度地提高你在初創公司取得成功的機會。然后在整個課程中，客座演講者將更詳細地探討所有這些領域。

所以是四個領域。你需要一個好主意、一個好產品、一個好團隊和出色的執行力。這些有些重疊，但我必須分別討論它們才能理解。你仍然可能會失敗。結果就像是創意乘以產品、乘以執行、乘以團隊、乘以運氣。其中運氣是0到10,000之間的隨機數。確實有這么多。但如果你在你可以控制的四個領域做得很好，你至少有一定程度的成功機會。

創業公司令人興奮的事情之一是，它們的競爭環境出奇地公平。年輕和缺乏經驗的人可以做到這一點，年長和經驗豐富的人也可以做到這一點。我特別喜歡創業公司的一件事是，在其他工作環境中的一些不好的事情，比如貧窮和不為人知，在創業時實際上是巨大的資產。

在我們開始討論如何創業之前，我想談談你為什么要創業。我有點猶豫要不要上這門課，因為你永遠不應該只是為了創業而創業。致富有很多更簡單的方法，每個創業的人總是說，他們無法想象創業會有多艱難和痛苦。只有當你被某個特定問題所驅使，并且你認為創辦一家公司是解決該問題的最佳方式時，你才應該創業。特定的熱情應該放在第一位，創業公司是第二位。事實上，我們在YC取得的所有巨大成功都是遵循了這一點。

所以，在今天講座的后半部分，Facebook和Asana的聯合創始人達斯汀·莫斯科維茨將接手并談論為什么要創業。我們對這門課受到的關注程度感到非常驚訝，因此我們想確保花大量時間在為什么上。

好的，所以四個領域中的第一個，一個好主意。近年來，說這個想法不重要變得很流行。事實上，花很多時間思考創業的想法幾乎是不酷的。你只需要開始，把東西扔到墻上，看看什么能粘住，甚至不用花時間去想它是否有價值，是否有效。而轉型應該是好的，轉型越多越好。所以這并非完全錯誤。事物的發展方式確實難以預測。如果你沒有真正把產品交到用戶手中，你能弄清楚的事情是有限的。而出色的執行至少比一個好主意重要十倍，困難一百倍。但鐘擺在這里已經擺得遠遠超出了平衡。一個壞主意仍然是壞的。而我們今天所處的這個熱衷于轉型的世界感覺真的不是最理想的。一個糟糕的想法，一個出色的執行將一事無成。當然也有例外。但大多數偉大的公司都是從一個好主意開始的，而不是轉型。

如果你觀察成功的轉型，你會發現它們幾乎總是轉向創始人自己想要的東西，而不是隨意想出來的主意。Airbnb的出現是因為Brian Chesky付不起房租，但他確實有一些多余的空間。不過，總的來說，如果你看看轉型的記錄，你會發現它們并沒有成為大公司。我自己過去也認為創意并不那么重要，但現在我很確定這是錯的。我們談論的創意的定義非常廣泛。它包括市場的規模和增長、公司的增長戰略、防御性戰略等等。當你評估一個創意時，你需要仔細考慮所有相關因素，而不僅僅是產品本身。如果這個創意成功了，你將會為此工作十年。因此，花一些時間認真思考業務的長期價值和防御性是值得的。盡管計劃本身可能毫無價值，但規劃的過程確實非常有價值，而如今大多數初創公司完全忽視了這一點。

長期思考在任何地方都很少見，尤其是在初創公司。如果你能夠做到這一點，將會是一個巨大的優勢。請記住，隨著你的發展，這個想法會不斷擴大并變得更加雄心勃勃。當然，你不需要把從現在到世界霸權的所有事情都弄清楚，但你確實需要一個好的開始。你需要一些可以以有趣方式發展的東西。

在思考創意時，我們發現年輕的創始人經常犯的另一個錯誤是，他們沒有意識到有一天需要建立一個難以復制的企業。這是一個好創意的重要組成部分。我想再次強調這一點，因為它非常重要。創意應該放在第一位，創業公司應該放在第二位。等到你想出一個你覺得有必要去探索的創意時再創業。這也是在多個創意之間做出選擇的方法。如果你有幾個看起來都很不錯的創意，那么在你不考慮工作的時候，就去研究你最常想到的那個。

我們一次又一次地聽到創始人說，他們希望自己等到想出一個自己真正喜歡的創意時再創業。另一種看待這個問題的方式是，最好的公司幾乎總是以使命為導向。除非公司感覺自己肩負著重要的使命，否則很難讓大批人達到創業成功所需的高度專注和生產力。如果沒有偉大的創業理念，通常很難做到這一點。

以使命為導向的理念的一個相關優勢是，你自己會致力于它們。創建一家偉大的創業公司需要很多年，通常是十年。如果你不熱愛和相信自己正在做的事情，你很可能會在某個時候放棄。據我所知，如果你不相信使命真的很重要，就無法度過創業的痛苦。許多創始人，尤其是學生，認為他們的創業只需要兩三年的時間，然后他們就會從事他們真正熱愛的事情。這幾乎從來都行不通。好的創業公司通常需要十年的時間。

以使命為導向的公司還有一個優勢是公司外部的人更愿意幫助你。與衍生項目相比，你在艱難而重要的項目上會得到更多的支持。談到創辦初創公司，從很多方面來說，創辦一家艱難的初創公司比創辦一家簡單的初創公司更容易。這是那些需要人們很長時間才能理解的違反直覺的事情之一。很難夸大以使命為導向的重要性，所以我想最后一次強調這一點。衍生公司，即那些復制現有想法而幾乎沒有新見解的公司，不會激發人們的興趣，也不會迫使團隊努力工作以取得成功。

Paul Graham 將在下周談論如何獲得創業想法。這是許多創始人都在努力解決的問題，但我相信你可以做得更好，通過練習做得更好，這絕對值得努力去提高。想出好主意最難的部分是，最好的主意往往在開始時看起來很糟糕。

第13個搜索引擎，沒有網絡門戶的所有功能，大多數人認為這是毫無意義的。搜索已經完成，無論如何，它并不那么重要。門戶網站才是價值所在。

第10個社交網絡，僅限于沒有錢的大學生，也很糟糕。MySpace贏了，誰會想要大學生作為客戶？或者是一種住在陌生人沙發上的方式？這聽起來很糟糕。這些聽起來都很糟糕，但結果卻很好。

如果它們聽起來真的很好，那么就會有太多人在研究它們。正如Peter Thiel在第五節課中要討論的那樣，你想要一個變成壟斷的想法。但你不可能馬上在大市場上壟斷。競爭太激烈了。你必須找到一個可以壟斷的小市場，然后迅速擴張。這就是為什么一些偉大的創業想法一開始看起來很糟糕。

如果你能說這樣的話就好了，今天，只有一小部分用戶會使用我的產品，但我會得到他們所有人。而在未來，幾乎每個人都會使用我的產品。這是會經常出現的主題。你需要對自己的信念有信心，并愿意忽略別人的反對意見。困難的部分是，這是一條非常微妙的界線。一邊是正確的，另一邊是瘋狂的。但請記住，如果你真的想出了一個好主意，大多數人都會認為它很糟糕。你應該為此感到高興。這意味著他們不會與你競爭。這也是為什么告訴別人你的想法通常并不危險的原因。真正好的想法聽起來不值得竊取。

你想要一個你可以說的想法，我知道這聽起來像是一個壞主意，但具體來說，這就是它實際上是一個好主意的原因。你想讓自己聽起來瘋狂，但你希望自己的想法是正確的。而且你想要一個很少有人研究的想法。如果一開始聽起來不大也沒關系。創始人，尤其是首次創業者，常犯的一個錯誤是，他們認為他們產品的第一個版本、他們想法的第一個版本，需要聽起來非常大。但事實并非如此。它需要占領一個特定的小市場，然后從那里開始擴張。這就是大多數偉大公司的起步方式。

不受歡迎但正確，這就是你的目標。你想要一個聽起來像壞主意，但卻是好主意的東西。你也真的想花時間思考市場將如何發展。你需要一個十年后會變大的市場。大多數投資者都癡迷于當今的市場規模。他們根本不考慮市場將如何發展。事實上，我認為這是投資者犯下的最大系統性錯誤之一。他們考慮初創公司本身的增長。他們不考慮市場的增長。我更關心市場的增長率，而不是其當前規模。我也關心它是否有任何理由會達到頂峰。你應該考慮一下。我更愿意投資一家追求規模小但增長迅速的市場，而不是規模大但增長緩慢的市場。這類市場的一大優勢是，客戶通常非常迫切地需要解決方案。他們會忍受不完美但快速改進的產品。

作為一名學生的一大優勢，兩個最大的優勢之一，是你可能比老年人更能直覺地知道哪些市場可能開始快速增長。另一件學生通常不理解或至少需要一段時間的事情是，你無法創造一個不想存在的市場。你基本上可以改變初創公司的一切，但不能改變市場。所以你應該真正思考一下，以確保或至少盡可能確定，你所追求的市場會增長并存在。

有很多不同的方式來談論正確的市場類型。例如，沖浪別人的浪潮，或踏上電梯，或成為運動的一部分。但所有這些只是一種說法，你想要一個能夠快速增長的市場。今天它看起來很小，今天可能很小。但而其他人不知道，它會快速增長。所以想想世界上發生這種情況的地方。你需要這種順風才能讓創業公司成功。令人興奮的是，現在的順風可能比以往任何時候都多。正如馬克·安德森所說，軟件正在吞噬世界。它無處不在。那里有那么多好主意。你只需要選擇一個，找到一個你真正關心的。

另一個版本，歸結為同樣的想法，是紅杉的著名問題。為什么是現在？為什么現在是提出這個想法、創辦這家公司的最佳時機？為什么兩年前就做不到？為什么兩年后就太晚了？對于我們參與過的最成功的創業公司來說，他們都有一個好主意，對這個問題有很好的答案。如果你沒有，你應該至少對此有所懷疑。

一般來說，如果你正在構建自己需要的東西，那是最好的。你會比通過與客戶交談來理解它，從而構建第一個版本時更好地理解它。如果你自己不需要它，而你正在構建別人需要的東西，那么你就會意識到你處于很大的劣勢，并且要非常非常接近你的客戶。如果可以的話，試著在他們的辦公室工作，如果不能，每天與他們交談多次。

關于好的創業想法的另一個有點違反直覺的事情是，它們幾乎總是很容易解釋，也很容易理解。如果需要用多句話來解釋您正在做的事情，這幾乎總是表明它太復雜了。它應該是一個清晰、清晰的愿景，用少量的文字表達出來。最好的想法通常要么在一個重要方面與現有公司截然不同，比如谷歌是一個搜索引擎，它運行得非常好，沒有其他門戶網站的東西，要么是像 SpaceX 這樣的全新公司。任何一家公司，如果是其他東西的克隆，已經存在，有一些小的或虛構的差異化因素。例如，我們想要設計一個非常漂亮的產品，或者我們想要為喜歡紅酒的人提供服務，這樣的目標通常都會失敗。

正如我提到的，作為一名學生的一大好處是，你對新技術有非常好的看法。

學會善于提出新想法需要一段時間。所以現在就開始努力吧。這是我們經常聽到人們說的一件事，他們希望自己在學生時代能做更多。

另一件事是會見潛在的聯合創始人。你不知道你現在所處的環境有多好，可以結識到將來可以一起創辦公司的人。我們總是告訴大學生，比創辦任何一家初創公司更重要的是，結識很多潛在的聯合創始人。

所以，我想用50 Cent的一句話來結束我演講的這一部分。這是他被問及維生素水時說的話。我不會讀出來，它就在那里。但它是關于思考客戶想要什么、思考市場需求的重要性。大多數人不這樣做，大多數學生尤其不這樣做。如果你能做到這件事，如果你能學會先考慮市場，那么你將比大多數創業者領先一大步。

這可能是我們在Y Combinator應用程序中最常見的錯誤。人們沒有先考慮市場，先考慮人們想要什么。因此，在下一節中，我將討論如何打造一款出色的產品。

在這里，我將再次使用非常廣泛的產品定義。它包括客戶支持和版權解釋產品，涉及客戶與您為他們打造的產品互動的任何內容。要打造一家真正優秀的公司，您首先必須將一個好主意變成一個優秀的產品。這真的很難，但至關重要，而且幸運的是它非常有趣。

雖然優秀的產品對世界來說總是新鮮的，很難給你關于打造什么的建議，但有足夠多的共同點，我們可以給你很多關于如何打造它的建議。創始人最重要的任務之一是確保公司打造出優秀的產品。在你打造出優秀的產品之前，幾乎沒有其他事情重要。

當真正成功的初創公司創始人講述他們早期的故事時，幾乎總是坐在電腦前，開發他們的產品，或與他們的客戶交談。幾乎一直都是這樣。他們幾乎不做其他事情。如果你的時間分配有很大不同，你應該非常懷疑。

創始人試圖解決的大多數其他問題，籌集資金，獲得更多媒體報道，招聘，業務發展等。當你有一個很棒的產品時，這些問題會變得容易得多。首先處理好這個問題真的很重要。

第一步是打造用戶喜歡的東西。在YC，我們告訴創始人要致力于他們的產品、與用戶交流、鍛煉身體、吃飯和睡覺，其他的就不用管了。我剛才提到的所有其他東西，公關、會議、招聘顧問、建立合作伙伴關系，你應該忽略所有這些，只需打造一個產品，然后通過與用戶交流讓它盡可能好。你的工作是打造用戶喜愛的產品。很少有公司在沒有先做到這一點的情況下取得巨大成功。許多在紙面上看起來不錯的初創公司失敗了，因為他們只是做了一些人們喜歡的東西。制造一些人們想要的東西，但只是中等數量的東西，是一種失敗的好方法，而且你不會明白自己為什么會失敗。

所以這是兩項工作。我們在 YC 經常說的一句話是，最好只制造少數用戶喜歡的東西，而不是大量用戶喜歡的東西。當然，最好制造一些少數用戶喜歡的東西。但是，V1這樣做的機會很少，而且通常初創公司沒有機會。因此，在實踐中，你最終會選擇灰色或橙色。你制作的東西很多用戶有點喜歡，或者少數用戶非常喜歡。這是一條非常重要的建議：打造少數用戶喜歡的東西。從少數人喜歡的東西擴展到很多人喜歡的東西要比從很多人喜歡的東西擴展到很多人喜歡的東西容易得多。如果你做對了這一點，你可能會做錯很多其他事情。如果你做錯了這一點，即使你把其他所有事情都做好了，你仍然可能會失敗。所以當你在一家初創公司起步時，這是你唯一需要關心的事情，直到它成功。

（你能再解釋一下嗎？當然。）所以，在創業公司，你可以選擇。世界上最好的事情就是打造一款很多人真正喜歡的產品。實際上，你通常不能這么做。因為如果大公司有這樣的機會，谷歌或 Facebook 就會去做。所以，你可以構建的東西的曲線下面積是有限制的。你可以構建很多用戶有點喜歡的東西，也可以構建少數用戶非常喜歡的東西。而且，愛的總量是相同的。這只是一個如何分配的問題。有一條守恒定律，即創業公司的第一款產品能給世界帶來多少幸福。所以，創業公司總是糾結于應該選擇哪一款。它們看起來是相等的，因為曲線下面積是相同的。但我們一次又一次地看到，它們并不相同。而且擴展起來要容易得多。一旦你有了一些人喜歡的東西，你就可以將其擴展到很多人喜歡的東西。但如果你只得到矛盾心理或某種微弱的熱情，然后試圖擴大這種熱情，你永遠不會讓很多人喜歡它。因此，建議是，找到一小群用戶，讓他們真正喜歡你正在做的事情。這有道理嗎？

好的。你知道這種方法是否有效的一種方式是，你會通過口口相傳獲得增長。如果你做了一些人們喜歡的東西，人們會告訴他們的朋友。這也適用于消費產品和企業產品。當人們真的喜歡某樣東西時，他們會告訴他們的朋友。你會看到有機增長。如果你發現自己在談論你沒有增長也沒關系，因為有一個大合作伙伴會來拯救你，或者諸如此類的事情，這幾乎總是一個真正麻煩的跡象。銷售和營銷非常重要，我們稍后會開設兩節課來討論它們。但如果你沒有一些早期的有機增長，那么你的產品可能還不夠好。一個好的產品是長期增長黑客的秘訣。在你擔心其他任何事情之前，你應該先把這件事做好。

推遲制作一款優秀的產品并不容易。如果你在擁有一款人們真正喜歡的產品之前就試圖打造一臺增長機器，那么你幾乎肯定會浪費時間。突破性公司幾乎總是擁有一款非常好的產品，以至于它通過口口相傳而增長。從長遠來看，優秀的產品會勝出。

不要擔心你的競爭對手籌集了大量資金，以及他們將來可能會做什么。他們可能反正也不是很好。很少有初創公司會因為競爭而倒閉。大多數公司倒閉是因為他們自己沒有做出用戶喜歡的東西。他們把時間花在其他事情上。所以首先要擔心這一點。

另一個讓用戶喜歡的東西的建議是從簡單的東西開始。如果你有簡單的東西，那么制作一款優秀的產品就會容易得多。即使你的最終計劃非常復雜（希望如此），你幾乎總是可以從比你認為最小的問題子集更小的問題子集開始。而且很難打造一款優秀的產品，所以你要從盡可能小的表面積開始。

想想那些真正成功的公司，以及他們從何開始。想想你真正喜歡的產品。它們通常使用起來非常簡單，尤其是開始使用時。Facebook 的第一個版本簡單得近乎可笑。Google 的第一個版本只是一個丑陋的網頁，帶有一個文本框和兩個按鈕，但它返回了最好的結果，這就是用戶喜歡它的原因。iPhone 比之前的任何智能手機都簡單得多，它是人們真正喜歡的第一款智能手機。

簡單就是好的另一個原因是，它迫使你把一件事做得非常好，你必須這樣做才能做出人們喜歡的東西。當你聽成功的創始人談論他們如何看待他們的產品時，“狂熱”這個詞會一次又一次地出現。創始人談到他們對細節質量的關注方式是狂熱的。他們狂熱地使用他們用來解釋產品的文案。他們狂熱地考慮客戶支持的方式。

事實上，YC 公司成功的關鍵因素之一是創始人將尋呼機職責與票務系統連接起來。這樣，即使用戶在創始人睡覺的半夜發送電子郵件，他們仍會在一小時內收到回復。公司在早期確實這樣做了。當產品糟糕時，這些創始人會感到身體上的痛苦，他們想醒來修復它。他們不會發布垃圾產品，如果他們發布了，他們會非常非常快地修復它。打造一款優秀的產品肯定需要一定程度的狂熱。

你需要一些用戶來幫助反饋周期。但獲得這些用戶的方法是手動的。你應該手動招募他們。不要在早期做購買谷歌廣告之類的事情來獲得初始用戶。你不需要很多。你只需要那些每天都給你反饋并最終喜歡你的產品的人。因此，您無需嘗試讓他們使用 Google AdWords，只需在世界上找到一些可以成為優質用戶的人員即可。手動招募他們。

當所有人都認為 Pinterest 是個笑話時，Ben Silberman 通過在咖啡店里標記陌生人來招募最初的 Pinterest 用戶。他真的這么做了。他只是在帕洛阿爾托四處走動，說：“你能用一下我的產品嗎？”他還曾經在帕洛阿爾托的蘋果商店里跑來跑去，想在他們抓住他并把他趕出去之前，讓瀏覽器快速進入 Pinterest 主頁。所以當人們走進去時，他們會說：“哦，這是什么？”

這是一個做事無法擴展的重要例子。如果你還沒有讀過 Paul Graham 關于這個主題的文章，你一定要讀一讀。所以要手動獲取用戶，記住目標是讓一小部分人喜歡你。非常了解這個群體，非常接近他們。聽他們說，你幾乎總會發現他們非常愿意給你反饋。即使你為自己打造產品，也要聽取外部用戶的意見，他們也會告訴你如何制作一款他們愿意付費的產品。盡你所能讓他們愛上你，讓他們知道你在做什么，因為他們也會成為你的擁護者，幫助你獲得下一批用戶。

你想在公司中建立一個引擎，將用戶的反饋轉化為產品決策。然后把它帶回用戶面前，重復這個過程。問問他們喜歡什么，不喜歡什么，然后觀察他們使用它。問問他們愿意為之付費的原因。問問他們如果你的公司倒閉了，他們會不會很沮喪。問問他們什么會讓他們向朋友推薦這個產品。問問他們是否已經向任何人推薦過它。你應該讓這個反饋循環盡可能緊密。如果你的產品每周都進步10%，那么這個循環就會非常非常快地累積起來。軟件初創公司的一大優勢就是你可以把反饋循環做得很短。它可以用小時來衡量。最好的公司通常擁有最緊密的反饋循環。你應該嘗試在公司整個生命周期內保持這種狀態，但在早期階段這真的很重要。

好消息是所有這些都是可行的。這很難，需要付出很多努力，但沒有魔法。計劃至少很簡單，你最終會得到一個偉大的產品。偉大的創始人不會在自己和用戶之間設置任何人。這些公司的創始人在早期自己做銷售和客戶支持等事情。將這個循環嵌入文化中至關重要。事實上，出于某種原因，我們在斯坦福初創公司中總是看到的具體問題是，學生們試圖立即聘請銷售和客戶支持人員。你必須自己做這件事。這是唯一的方法。你真的需要使用指標來保持誠實。公司會建立任何 CEO 決定衡量的東西，這確實是真的。如果你正在構建互聯網服務，請忽略總注冊量之類的東西。不要談論他們，不要讓公司里的任何人談論他們。觀察活躍用戶的增長情況、活動水平、群組留存率、收入和凈推薦值，這些都是非常重要的指標。如果這些指標沒有朝著正確的方向發展，就需要直言不諱地指出。初創企業依靠增長生存，這些指標是衡量優秀產品的標準。因此，這大致總結了打造優秀產品的概述。

我想再次強調，如果你做不到這一點，我們討論的其他任何事情都無關緊要。在課堂上，你可以忽略我們討論的其他所有內容，直到一切順利。從積極的一面來看，這是創業過程中最有趣的部分之一。所以我要在這里暫停一下，我會在周四繼續討論剩下的部分。

Sam：在我們將讓達斯汀談談你為什么要創業。謝謝你來，達斯汀。

Dustin：

當然。山姆讓我談談為什么要創業。你可能有很多理由。我經常聽到人們有很多常見的理由來解釋你為什么要創業。知道你的理由是什么很重要，因為其中一些理由只在特定情況下才有意義，而其中一些理由實際上會讓你誤入歧途。你可能被好萊塢或媒體對創業的浪漫化誤導了。所以我想嘗試闡明一些潛在的謬誤，以便你們能夠以清晰的方式做出決定。然后我會談談我最喜歡的真正創業的理由。這與山姆剛才談到的很多內容非常相關。但令人驚訝的是，我認為這并不是最常見的原因。通常人們有其他原因，或者他們只是想創業，為了創業而創業。

所以，列舉四個常見原因是：創業很迷人，你會成為老板；你將擁有靈活性，尤其是在你的日程安排上；而且你將有機會產生更大的影響，賺更多的錢，而不是加入后期公司。你們可能對這個概念非常熟悉。當我寫 Medium 帖子時，你們很多人都在一年前讀過，我覺得媒體上的故事有點不平衡。創業精神被浪漫化了不少。社交網絡電影上映了，作為一名企業家，有很多不好的方面，但主要描繪的是有很多派對，你從一個絕妙的見解轉向另一個絕妙的見解，真的讓它看起來像是一件很酷的事情。而我認為現實并不那么光鮮。作為一名企業家，有不好的一面。而且，更重要的是，你真正花時間做的只是很多艱苦的工作。山姆提到了這一點，但你基本上只是坐在辦公桌前，低著頭，專心致志，回答客戶、客戶支持電子郵件、做銷售、解決困難的工程問題。所以，睜大眼睛去做這件事真的很重要。而且，這真的很有壓力。這是最近媒體上的一個熱門話題。事實上，《經濟學人》上周刊登了一篇名為《匿名企業家》的文章，文章中描述了一位創始人躲在辦公桌下。談到創始人抑郁癥，這確實是一個非常真實的問題。讓我們面對現實吧，如果你創辦一家公司，那將會非常困難。

為什么會這么有壓力呢？有幾個原因。首先，你肩負著巨大的責任。任何職業的人都害怕失敗，這幾乎是心理學的一個主要部分。但是，當你是一名企業家時，你不僅為自己感到害怕失敗，還為所有決定追隨你的人感到害怕失敗。這真的很有壓力。在某些情況下，這些人依靠你來謀生。即使情況并非如此，他們也決定將自己一生中最美好的時光奉獻給你，追隨你。所以你要為他們的時間機會成本負責。這是一件大事。

如果有事發生，你隨時待命。也許不總是凌晨3點，但對于一些初創公司來說確實如此。如果有重要的事情發生，你就得處理。不管你是否在度假，不管是否是周末，你必須時刻保持警惕，始終保持心理準備，以應對這些事情。

然后，這種壓力的一個特殊例子就是籌款。社交網絡上的一個場景，展示了我們一邊開派對一邊工作的情景。有人到處噴灑香檳。社交網絡花了很多時間來描繪這些場景，但馬克·扎克伯格并不在這些場景中。他們花費大量時間把他描繪成一個大混蛋。

這是一個真實的場景，這是帕洛阿爾托的一個真實場景。在這張辦公桌前花了很多時間，只是低著頭專注工作。馬克有時仍然有點混蛋，但更像是一種有趣、可愛的方式，而不是一種反社會、被蔑視的愛人的方式。他在發出信號，表明他只想專注工作，而不是社交。

還有一個場景，展示了一個精彩的洞察時刻。這有點像是直接從《美麗心靈》里走出來的，簡直是偷了那個場景。他們喜歡把它描繪成你從一個時刻跳到另一個時刻，中間有分離。但實際上，我們一直都坐在那張桌子旁。有趣的是，如果你將這張照片與另一張照片進行比較，你會發現馬克的姿勢完全相同，但他穿著不同的衣服。這絕對是不同的一天。太酷了，這就是親身體驗的感覺。

我剛剛提到了這一點，這是我剛才談到的《經濟學人》文章。壓力的另一種形式是不受歡迎的媒體關注。魅力的一部分在于，有時你會得到一些積極的媒體關注。登上《時代》雜志的封面，成為年度人物，這很好。登上《人物》雜志的封面，上面有你的一張結婚照，這可能就沒那么好了。這取決于你是誰。有些人喜歡這樣，但我真的很討厭。但當 Valleywag 分析你的演講，把你撕成碎片時，你肯定不想要那樣。沒人想要那樣。

有一件事我幾乎從未聽到人們談論過，那就是你更加投入了。所以如果你是一家初創公司的員工，事情壓力很大，進展不順利，你不開心，你可以離開。對于創始人來說，你可以離開，但這很不酷，幾乎會給你的職業生涯蒙上污點。所以你真的要全身心投入。如果進展順利，就十年，如果進展不順利，可能更可能五年。所以三年來弄清楚進展不順利，然后如果你為公司找到了一個不錯的落腳點，再在收購公司呆兩年。如果你在那之前離開，同樣，這不僅會損害你自己的經濟，還會損害你所有的員工，所以你幾乎不會這樣做。

所以如果你很幸運，有一個糟糕的創業想法，你很快就會失敗，但大多數時候情況并非如此。好吧，繼續前進。所以，我應該說，我自己的生活中也遇到過很多這樣的壓力，特別是在 Facebook 發展的早期。我的健康狀況真的很差，我沒有鍛煉，非常焦慮。實際上，我的背部幾乎每六個月就會痛一次，就像我21、22歲的時候一樣，這真是太瘋狂了。所以，如果你真的創辦了一家公司，要意識到你必須處理這個問題，你必須真正管理它。這實際上是你的核心職責之一。本·霍洛維茨喜歡說，首席執行官的首要角色是管理自己的心理。這是絕對正確的。一定要做到這一點。

所以另一個原因是，人們，特別是如果他們已經在另一家公司工作過，你往往會形成這樣一種說法，比如，好吧，經營這家公司的人都是白癡，他們做出了所有這些愚蠢的決定，他們把時間花在這些愚蠢的方式上。我要創辦一家公司，我要做得更好。我要制定所有的規則。這是一個非常有吸引力的想法，非常有意義。如果你讀過我的 Medium 帖子，你就會知道它即將到來。我給你們一點時間閱讀這句話。很酷。所以這真的引起了我的共鳴。

我想指出的一點是，這些決定的現實是相當微妙的。你認為是白癡的人可能不是白癡。他們可能只是面臨著非常艱難的決定。人們把他們拉向多個方向。所以作為一名 CEO，我最常花時間和精力去解決的事情就是其他人給我帶來的問題，其他人創造的其他優先事項。這通常以沖突的形式出現。人們想朝不同的方向發展，或者客戶想要不同的東西。我可能對此有自己的看法。但實際上，我在玩的游戲是我最不讓誰失望？駕馭所有這些困難的情況，就像在日常工作中一樣。比如，我可能在周一上班時制定了所有這些宏偉計劃，計劃如何改善公司以及我將把時間花在什么地方。但是，如果一個重要的員工威脅要辭職，我就會把時間花在這件事上。這是我的首要任務。

作為老板，你有靈活性，可以控制自己的日程安排。這是一個非常有吸引力的想法，這就是現實。正如Phil Liven所說的名言，這真的引起了我的共鳴。原因之一是，你總是隨叫隨到。也許你不打算全天工作，但你可能無法控制哪些時間段需要工作。你是一個榜樣，這非常重要。

如果你是一家公司的員工，你可能會有好幾周的高效期，也可能有幾周的低效期，有時你會精力不足，想多休息幾天。如果你是一名企業家，那真的很糟糕。你的團隊會真正反映你正在做什么。如果你放慢腳步，他們也會放慢腳步。而你無論如何都在努力。所以，如果你真的對一個想法充滿熱情，它就會吸引你繼續努力。

如果你與優秀的投資者和合作伙伴合作，他們會希望你非常努力地工作，再說一次，你也會想要非常努力地工作。有些公司喜歡講述你可以魚與熊掌兼得的故事，也許你可以每周工作四天。如果你是蒂姆·費里斯，也許你可以每周工作12小時。這是一個非常有吸引力的想法，而且在特定情況下確實有效。也就是說，如果你想真正擁有一家小企業或追逐一個利基市場，那么你就是一個小企業企業家，這很有道理。

但是，一旦你超過兩三個人，你就真的需要加把勁，全身心投入。這是最重要的。所以這是我聽到最多的，尤其是像申請Asana的候選人。他們告訴我，他們真的很想為一家小得多的公司工作，或者自己創業，因為這樣他們就能分得更大的一杯羹，對那家公司的發展產生更大的影響，擁有更多的股權，從而賺更多的錢。

讓我們來看看什么時候這可能是真的。我來解釋一下這些表格。它們有點復雜，但我們先關注左邊。這只是在解釋Dropbox和Facebook的估值。這是你作為第100名員工進入這些公司可能賺多少錢，特別是如果你是一個相對有經驗的工程師，比如你有五年的行業經驗。你很可能會得到10個基點左右的報價。因此，如果你幾年前加入Dropbox，那么你已經獲得的收益約為1000萬美元。如果您離開公司，那么從那以后還會有更大的增長。

如果您在 Facebook 成立幾年后加入，那么您將賺到2億美元。這是一個巨大的數字。

如果您加入 Facebook 時是第1000名員工，即2009年加入，那么您仍然賺了2000萬美元。這也是一個巨大的數字。

當您考慮作為企業家能賺多少錢時，應該以此為基準。

請看右邊的表格，這是您可能創辦的兩家理論上的公司。Uber 是一個關于寵物看護的好主意。如果您真的很適合這個領域，您可能真的有機會建立一家價值1億美元的公司。您在該公司的股份很可能在10% 左右。當然，這個比例會有所波動。有些創始人擁有的股份遠多于此，而有些創始人擁有的股份則少得多。但經過多輪稀釋、多輪期權表、期權池創建后，您很可能會達到這個比例。如果您的股權超過這個數額，我推薦您閱讀 Sam 的帖子，比如創始人和員工之間的股權分配。您可能應該給出更多。

基本上，如果您對建立這個價值1億美元的企業非常有信心，這是一個很大的要求，那么不用說，您應該對2009年的 Facebook 或2014年的 Dropbox 有比對一個甚至還不存在的初創公司更大的信心，那么這是值得做的。

所以，如果您有一個價值1億美元的想法，而且您很有信心可以實現它，我會考慮的。如果您認為自己是創建 Uber 太空旅行的合適企業家，這是一個非常偉大的想法，一個20億美元的想法，您實際上會從中獲得相當不錯的回報。您絕對應該這么做。這也是四年后的價值，而且這個想法可能很有前景。所以一定要追求它。

如果您正在考慮建立這樣的公司，那么您現在可能根本不應該上這門課。您應該去建立那家公司。

那么為什么會有這種財務回報和影響呢？我真的認為財務回報與你對世界的影響密切相關。如果您不相信這一點，讓我們通過一些具體的例子來談談，完全不考慮股權。

那么為什么加入一家后期公司實際上會給您帶來很大的影響呢？您會得到這個力量倍增器。他們有一個龐大的用戶群。如果是 Facebook，它有10億用戶。或者如果是谷歌，它有10億用戶。他們有現有的基礎設施供您構建。對于新創業公司來說，這也越來越真實，比如 AWS 和所有這些很棒的獨立服務提供商。但您通常會得到一些專有技術，而且它們都為您維護。這是一個非常好的起點。您將與團隊合作，他們將幫助您將您的想法轉化為偉大的成果。以下是幾個具體的例子。

Brett Taylor 加入 Google 時是第1500名員工。他發明了 Google 地圖，這可能是你們每天都在使用的產品。我用它到達這里，全世界有數億人使用它。不需要創辦一家公司就能做到這一點，確實獲得了豐厚的經濟回報。但關鍵是他產生了巨大的影響。

我的聯合創始人 Justin Rosenstein 在 Brett 之后不久加入 Google。他當時是那里的一名產品經理。作為一個副項目，他最終設計了 Chat 的原型，它曾經是一個獨立的應用程序，集成到 Gmail 中，就像你在右上角看到的一樣。在他這樣做之前，人們甚至認為你根本無法通過 Ajax 聊天或在瀏覽器中聊天。他只是演示了一下，并向他的團隊展示了它，然后他們就實現了它。再說一次，這可能是你們大多數人每天都在使用的產品。

也許更令人印象深刻的是，此后不久，JR 離開了。他成為 Facebook 的第250名員工。他與 Andrew Bosworth 和 Liam Perlman 等人一起領導了一個黑客馬拉松項目，創建了點贊按鈕。所以，這是網絡上最受歡迎的元素之一，徹底改變了人們使用它的方式。再說一次，不需要創辦一家公司就可以做到這一點。如果他嘗試過，幾乎肯定會失敗，因為他真的需要 Facebook 的分銷才能讓它發揮作用。

所以，重要的是要記住你試圖創辦什么樣的公司，以及你在哪里才能真正實現它。那么，最好的理由是什么？Sam 已經談過一點了，但基本上你不能不做。你對這個想法非常熱衷，你是做這件事的合適人選，你必須讓它發生。那么，這如何分解？我們快要結束了。我如何按時完成？酷。很棒。完美。

所以，這有點像文字游戲。你只能用兩種方式來做。一是你對它充滿熱情，所以你必須要做。你無論如何都會做。這非常重要，因為你需要這種熱情來度過我們之前談到的創業者的所有艱難時期。你還需要它來有效地招聘。候選人可以察覺到你沒有熱情。而且有足夠多的企業家確實有熱情，他們也可以為其中一位工作。所以，這有點像成為企業家的賭注。你的潛意識也能分辨出你沒有熱情，這將是一個巨大的問題。然后，另一種解釋是世界需要你去做。所以，這在某種程度上證實了這個想法的重要性。它會讓世界變得更好，因此世界需要它。如果不是，如果它不是世界需要的東西，那就去做一些世界需要的事情。你的時間非常寶貴。有很多好主意。也許這不是你自己的，或許是一家現有的公司，但你不妨做一些好事。

然后第二種解釋是世界需要你這樣做。你實際上在某種程度上非常適合解決這個問題。如果事實并非如此，這可能是一個跡象，表明你的時間最好花在其他地方。但同樣，如果不是這樣，最好的情況是，你勝過符合條件的團隊。你最終得到的只是對世界來說次優的結果。感覺不太好。

所以回到我自己在 Asana 的經歷，在創立 Asana 之前，賈斯汀和我是那種不情愿的企業家。我們在 Facebook 工作。我們已經在解決一個大問題。我們基本上會整天忙于我們的正常項目。然后在晚上，我們將繼續研究公司內部使用的內部任務管理器。正是因為我們對這個想法如此熱衷，它如此有價值，所以我們無法做其他任何事情。

在某個時候，我們不得不進行艱難的對話，比如，好吧，如果我們不真正創辦這家公司，那意味著什么？我們能夠看到它對 Facebook 的影響。我們非常確信它對世界非常有價值。我們也非常確信沒有其他人會建立它。這個問題已經存在很長時間了，我們只是一直在尋找漸進式的解決方案。所以如果我們不采用我們認為最好的那個，我們認為還有很多價值可以實現。是的，所以我們不能停止努力。

而從字面上看，這個想法就像是自己從我們的胸膛里跳出來，強行進入這個世界。我認為這是你創辦一家公司時真正應該尋找的感覺。這就是你知道你有正確想法的方式。