2024年10月3日英國宣布，徹底放棄查戈斯群島主權，將群島交還給原屬國毛里求斯。英國交出了非洲最后一塊殖民地，標志著其失去了所有英屬印度洋領地。
印度洋島國毛里求斯經過多年的艱苦努力，終于收回了丟失50年之久的查戈斯群島。

查戈斯群島在哪里？相信很多國人都不知道。不過查戈斯群島的“鄰居”我們肯定都聽過，就是大名鼎鼎的馬爾代夫，查戈斯群島就位于馬爾代夫以南600公里處。

藍天碧海、溫暖如春，椰林搖曳、豐饒物產，馬爾代夫因極其優良的自然條件被譽為“人間天堂”，是令全世界都心馳神往的國際旅游島。而距馬爾代夫僅“一步之遙”的查戈斯群島，是一處風光完全可與之媲美的熱帶島群，相比于馬爾代夫的游人如織，喧囂吵鬧，查戈斯群島則更具寧靜祥和，充滿淳樸原始的熱帶海島風光。

查戈斯群島是一個涵括島嶼、礁盤、暗沙等2300個大大小小島礁的熱帶珊瑚群島，由5個較大島群和一些小島組成，海域總面積超過1.5萬平方公里，但土地面積僅有63.17平方公里。其中主島迪戈加西亞島面積28.5平方公里，人口約3500人。

群島屬于熱帶海洋性氣候，由于位于印度洋中心且遠離臺風路徑，島上氣候平靜穩定。查戈斯群島風光秀麗，常年露出海面的島嶼上遍布可可、棕櫚、椰子樹，綠意盎然。蔚藍的天空下，蔥綠環礁蜿蜒延伸，散落在深邃大洋里的珊瑚島礁被郁郁蔥蔥的椰子樹覆蓋，藍綠色的瀉湖水，海天一色的景觀美不勝收。
目前查戈斯群島，只有主島迪戈加西亞島有人，其余島嶼均無人常住，儼然一個遠離喧囂的“馬爾代夫”。

查戈斯群島地理位置絕佳，處在印度洋的中心位置，北距印度半島約1800公里，西距非洲東部3000公里，東距蘇門答臘島約3000公里，被視為“印度洋的心臟”，“印度洋上的十字路口”，戰略位置十分重要。

查戈斯群島本來不屬于英國，是在上個世紀60年代，英國為了保留在南亞和印度洋區域的軍事影響力，強行把查戈斯群島從毛里求斯中分離了出來，變成自己的海外殖民地。可是英國的行為并沒有得到毛里求斯的官方認可，并且國際社會也一直呼吁英國歸還這片海外領土。

在毛里求斯獨立前夕，英國于1965年強迫毛里求斯將查戈斯群島以300萬英鎊的價格賣給英國，作為毛里求斯獨立的條件。
之后查戈斯群島以及從塞舌爾獲得的阿爾達布拉群島、法夸爾群島和德斯羅琪群島被單獨設立為“英屬印度洋領地”。1976年塞舌爾獨立后，阿爾達布拉群島、法夸爾群島和德斯羅琪群島歸還塞舌爾，此后英屬印度洋領地只有查戈斯群島了。

而查戈斯群島最為人所知的是，在迪戈加西亞島上有美國在印度洋上唯一的軍事基地。1966年，英國就把查戈斯群島租借給美國，美國人在島子上修了一大堆軍事設施。

該基地處于亞洲、非洲、大洋洲交界處戰略支點，進可攻退可守，是唯一一個能使美軍轟炸機在完全不需空中加油的情況下，便可對東、西半球重要目標進行戰略威懾和軍事打擊的海外基地，是美軍在印度洋上獨一無二的戰略支點，號稱印度洋上的“不沉航母”。美國在中東和西亞的很多行動，如海灣戰爭，伊拉克戰爭，阿富汗戰爭，都是從這里出發。
因美軍在迪戈加西亞島建軍事基地，原有的種植園被關閉，1967年至1973年，查戈斯群島上的居民2000多人被強制移居到毛里求斯和塞舌爾。

獨立之后的毛里求斯，一直沒忘記查戈斯群島。1975年以來，毛里求斯不斷啟動司法程序以將查戈斯群島收回。而流落在各處的島民也在四處奔走相告，在政府幫助下成立了查戈斯島民返島同盟，領導島民們展開艱苦的返鄉斗爭。
1998年，毛里求斯把英國官方告到英國高等法院，法院裁定，英國政府驅逐查戈斯人是違法的，查戈斯人有權回到故土。英國拒絕執行法庭判決，并拒絕查戈斯人回家。
2010年，英國宣布建立了面積約103萬平方千米查戈斯海洋保護區，國際船只不能自由進出這個區域，想斷了查戈斯人的后路。

2012年，毛里求斯的查戈斯人把英國官方告到了歐洲人權法院，歐洲人權法院雖然同情查戈斯人，并指出英國構成“危害人類罪”，但法院沒有管轄權。查戈斯人沒放棄回歸家園，在毛里求斯政府的協助下，他們又告到了聯合國。2015年，聯合國常設仲裁法院認為，英國建立查戈斯海洋保護區，違反了國際法。
2015年8月18日，南部非洲發展共同體要求英國迅速結束對查戈斯群島的非法占領，以使毛里求斯有效行使其對查戈斯群島的主權，否則非洲就沒有徹底完成獨立。

英國置若罔聞，2016年，英國將租借迪戈加西亞島給美軍的合同，延長至2036年。

2019年海牙國際法庭敦促英國應盡快歸還查戈斯群島，各國應協助聯合國盡快實現毛里求斯的非殖民化，要求英國六個月內歸還查戈斯群島給毛里求斯。
2021年，聯合國國際海洋法庭，確認了海牙國際法庭的裁決，要求英國盡快歸還查戈斯群島給毛里求斯。
英國人磨磨蹭蹭，最后頂不住國際社會的壓力，終于在2024年10月3日同意了將包括迪戈加西亞島在內的整個查戈斯群島交還給毛里求斯。

毛里求斯進行了多年的艱苦努力，終于等到了這一天，雖然島上的美國軍事基地依舊保留，但畢竟群島的主權要回來了，美國如果想繼續租用，肯定是要交一筆不菲的費用的。
毛里求斯總理說:這是他們共和國歷史上具有重要意義的一天，標志著毛里求斯去殖民化進程的徹底完成。