網富論丨為自己、靠自己、與他人一起做更多事的自由

為自己、靠自己、與他人一起做更多事的自由

2003年，年僅26歲的邁阿密消防員兼護理員洛里·塞哈斯，在哥哥、妻子和朋友的協助下，利用一臺簡易攝像機、三腳架以及常規電腦軟件，拍攝了一部頗具《星球大戰》風格的粉絲電影。這部名為《絕地傳奇》的作品，時長20分鐘，既非拙劣的模仿，亦非社會諷刺，而是一種簡潔的嘗試，以同類角色與故事線為基礎，創作出一部《星球大戰》式的電影。在數字化之前，塞哈斯無法想象能在有生之年，將自己身邊的人塑造為蛇蝎美人、絕地武士，與他們并肩作戰，揮舞光劍，對抗帝國克隆人軍隊。而將自制電影分享給他人，更是他想都不敢想的事。然而，文化生產的物質條件變革使得這一切變得可行。塞哈斯無需依賴政府資助，無需跨越高端電影工作室的媒體門檻，無需遵循有線電視接入規則，便可將幻想呈現在任何有興趣的觀眾眼前。人們不僅可以被動地在電影院或電視機前欣賞喬治·盧卡斯的創作，還可以親自操刀制作同類電影。

《絕地傳奇》無法躋身一線大片之列，觀眾寥寥，觀影者也不太可能如對待盧卡斯的作品般深入剖析。然而，這并非重點所在。塞哈斯拍攝此部電影，并非意圖取代盧卡斯，而是改變自己所做的事情——從端坐在他人銀幕前轉向自行構思。觀看者會像和親友們彼此交談、一起唱歌那樣，來享受這部電影，而不是看著、聽著別的什么人講話。作為工業信息經濟的縮影，電視文化將消費者塑造成高度被動的角色。雖然約翰·菲斯克等媒體學家注意到，觀眾在分析和解釋他們所接收到的信息時也在持續發揮作用，但消費者在這個模型中的角色是毋庸置疑的。媒體產品是他們消費的成品，而非他們創作的成果。影院就是絕佳的例子，黑暗環境、立體聲效、巨幕只為消除觀眾的能動性，僅留下一套感受器——眼睛、耳朵——來接收。將電影視為娛樂方式本無過錯。然而，如果我們看到影院恰好揭示出大多數人與他們所處信息環境的關系，就會發現其中的問題。電視文化日益增長的被動性，成為大多數人在工業信息經濟后期的生活標志。“沙發土豆”（couch potato），和麥迪遜大道上被廣告淹沒的眼球一樣，并沒有參與創造他所處的信息環境。

大型多人在線游戲充分展現了網絡信息經濟對電視文化所產生的深遠影響。這類游戲具有兩大核心特質：首先，它們構建了持久穩定的游戲環境。這意味著在游戲世界中，玩家所實施的行為或創造的“產物”將持續存在，直至被游戲內的其他玩家破壞；游戲環境對所有參與者而言是均質的。其次，這類游戲實際上是成千上萬人的大型協作平臺，例如韓國最受歡迎的游戲《天堂》擁有超過400萬用戶。因此，各類平臺致力于為玩家營造多樣化的環境，讓他們在競技智力和技藝的過程中享受到豐富的場景體驗。電腦游戲環境為玩家的行為及社交行為構建了持久的關聯數據庫。《網絡創世紀》《無盡的任務》等首批現象級游戲均包含高度豐富的場景。游戲設計師在塑造玩家行為及關系方面仍扮演重要角色。中世紀主題、魔法、武器用法，以及各種可能的行動類型和范圍，共同構建了多樣化的背景，進而創造出各種關系。然而，這些游戲仍為個人奮斗和個人品位預留了廣闊的空間，從而營造出與電視或電影體驗相似的情境、關系和故事情節。林登實驗室推出的游戲《第二人生》揭示了沉浸式娛樂發展的新篇章。與諸多大型多人在線游戲相似，《第二人生》是一個強調用戶協同創作的平臺。然而，《第二人生》的獨特之處在于，它僅提供工具，而并無既定故事情節、庫存物品以及具有文化或意義導向的背景。在游戲環境中，用戶創造了99%的對象。游戲初始場景的中世紀村莊一片空白，飛行器設計商店、未來派哨站、大學等場所亦然。在這些地方，部分用戶提供了基礎編程技能和游戲內部設計課程。林登實驗室按月收取定額的訂閱費。實驗室員工專注于構建工具，讓用戶能夠完成所有內容，從基本的故事梗概到他們自己的外觀和他們在游戲世界中所使用對象的最佳細節。游戲中的人際關系指的是用戶在沉浸式娛樂體驗中與他人互動而產生的人際關系。與電影電視工作室對觀眾的關系截然不同，后者試圖掌控整個觀賞體驗，剝奪觀眾的能動性卻又能使之感到滿足。而《第二人生》將用戶視為娛樂環境的積極創造者，并盡可能地為他們提供所需的工具。這兩種模式對參與者的態度形成了鮮明的對比。在電視面前，消費者僅作為一個被動的接受者，在有限的消費范圍內進行有限的選擇。在《第二人生》的世界中，每個人都被視為具有完全能動性和創造力的個體，可以獨自或與他人共同創造出屬于自己的故事。

將這些新的實踐性行動機會視為自主性的提高，在理論上并不是沒有問題的。自主性盡管在直覺上具有吸引力和核心地位，但也是一個眾所周知的模糊概念。特別是自主性究竟是一個實質性術語還是一個形式化術語，研究者莫衷一是。杰拉德·德沃金、約瑟夫·拉茲、喬爾·范伯格以及本書堅持前一種觀點。形式化的自主概念假設了所有人都有自主選擇的能力，而沒有進一步試圖判斷人們在被自然和人為環境所約束的世界中實際行使自由的程度。頑固地否認那些客觀上限制著我們選擇的暴虐命運，并不會為這一承諾提供根據。相反，它應以這樣一種感覺為基礎，即認為人自有其能力與作用，由此才能使人成為自由、理性的存在，從而給予其足夠尊重，并避免滑向專橫的家長式作風。正如羅伯特·波斯特所說，雖然自主性很可能是需要“實現”的描述性對象，但是否視個人為自主的個體，會帶來對“社會權威結構”的不同設計。“因此，結構設計者會把自主性的有無視為一項核心原理和基本原則。”自主理論如果總是想要徹底理解人們在各種制度安排中進行實踐時所體現出來的自主水平，就有可能為一種過度的仁慈提供基礎，而這種仁慈將破壞自主行動的可能性。

上文節選自《網富論》第五章

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