嘉靖十七年（1538年），沉迷修仙的明世宗突然收到多份來自湖廣襄王府的彈劾奏疏，彈劾對象為襄藩代理府事、鎮寧王朱祐檽，聲稱他自代理府事以來罪行累累，且“倫序非宜”，請求讓前任代理府事陽山襄惠王朱祐楬之子朱厚颎代理府事。

此時襄王朱祐櫍明明在位，為何要設立襄藩代理府事？而朱厚颎年僅八歲，尚未襲爵，為何王府屬官紛紛要求由他來代理府事呢？

襄陽仲宣樓

突出重圍，獲得繼承權

朱厚颎（音jiǒng），生于嘉靖十年（1531年）六月初八，為陽山襄惠王朱祐楬（音jié）的庶長子，陽山恭和王朱見淓之孫，生母潘氏。

其祖朱見淓為襄定王朱祁鏞的嫡次子，于成化十六年（1480年）受封陽山王，薨逝于正德十一年（1516年）四月，終年47歲，朝廷賜謚曰恭和。實錄涉及他的史料極其稀少，且無犯錯記錄，配上“恭和”這個蓋棺定論，應當是一位既無大錯，也無貢獻的平平無奇宗室郡王。

朱見淓沒有乃父襄定王朱祁鏞、乃祖襄憲王朱瞻墡長壽，不過子嗣一項上卻遠超父祖，他共有六子，然而沒有一個是嫡出的，長子朱祐桄（音guàng或guāng）又早夭，故最終由朱祐楬這個次子承襲爵位。

陽山恭和王去世的次月，朝廷以其諸子年幼，宮眷無依為由，給予陽山王府養贍米每年百石。實則朱祐楬生于弘治十六年（1503年），父王去世時年已14歲，完全可以承襲爵位，結果不知出于何種因素，朝廷一直拖著不封。

時任襄王朱祐櫍（音zhì）罹患重病（很可能是中風），長期纏綿病榻，無法處理府事，從宗室到屬官各有各的小心思，于是乎襄藩陷入動蕩。

嘉靖元年（1522年），朱祐櫍和朱祐楬的三叔鎮寧王朱見瀷（音yì）向湖廣撫按控告，王府承奉邵亨“欺蔑專擅”，對待襄藩宗室“倔強不服”，如此下去恐生變亂，希望能選一位“倫序相應者暫理府事，代為行禮”，同時治邵亨及其黨羽之罪。

襄陽護城河

湖廣方面不敢怠慢，為此奏報朝廷，稱襄王“痼疾不任事”，王府承奉邵亨因此“怙勢為奸”，鎮寧王所慮極有道理，請求朝廷就此作出相關決意。事涉藩國內政，朝廷自然也十分重視，經過調查決定設立代理府事，來約束襄藩上下。

朝廷雖然按倫序原則擇取了代理府事人選，可這一頭銜終究沒有落到鎮寧王頭上。嘉靖二年（1523年），朝廷正式冊封朱祐楬為陽山王，同時命他代理府事。

這一消息對朱見瀷造成了巨大刺激，當年便薨逝了。然而鎮寧王府與襄藩承奉邵亨的仇已經結下，并沒有因他的去世而消融，雙方不斷斗法。嘉靖三年，鎮寧王長子朱祐檽（音nòu,ruǎn或rú）上疏控告王府承奉邵亨、長史袁仕多行不法。

明世宗被襄藩的長期不消停鬧煩了，命司禮監、法司、錦衣衛各派出一名堂官，會同湖廣鎮巡官共同調查此事。

不成想在此期間襄藩又鬧起了幺蛾子，出自憲王系的棗陽王朱祐楒（音sī）趁機興風作浪，以鎮寧王長子朱祐楬與承奉邵亨、長史袁仕不和，長期紛爭不斷為由，上疏控告陽山王管理不善，要求拿掉朱祐楬的署理大權，改命其他人出任。

按照慣例，藩王無法理事，若有世子、世孫，由其代理府事，沒有則從郡王一級中擇取。其時襄王朱祐櫍無嗣，襄藩旗下僅有棗陽、陽山、鎮寧三家郡王。按朱祐楒的說法，陽山王朱祐楬德不配位，鎮寧王府不僅沒有郡王，管理府事的長子朱祐檽還不消停，那么這代理府事大權舍我其誰。

為增加說服力，朱祐楒還賄賂承奉邵亨，讓其幫自己說話。然而朝廷勘核下來，發現他也不是什么好貨色，于是維持由朱祐楬代理府事不變。朱祐楒惱羞成怒，將邵亨騙來挖其雙目泄憤。

襄陽昭明臺

嘉靖四年（1525年）三月，明世宗接到由大理寺少卿袁宗儒上呈的調查報告，大發雷霆之怒，一個個嚴厲的處罰從金口中迸發而出：

襄藩棗陽王朱祐楒，以“淫縱殺傷人，背違祖訓”，被廢為庶人；鎮寧王長子朱祐檽，因“挾讐誣奏”，革去三分之一歲祿；襄藩長史袁仕，因“罷軟不能救正”，被削職為民；襄藩承奉邵亨，因“詐傳親王令旨”等罪名，被處以絞刑。

經此一事，襄藩上下總算肅然一靜。

嘉靖十四年（1535年），陽山王朱祐楬去世，享年55歲，朝廷謚曰榮康。朱厚颎年方5歲，自然無法襲爵。

超長待機的襄王朱祐櫍依然在世，依然纏綿病榻，也依然無嗣，府事自然依然需要有人代理。此時襄藩存世的郡國依然僅有棗陽、陽山、鎮寧三支，棗陽王朱祐楒此前被廢為庶人，陽山王府繼承人年幼，只有真寧王朱祐檽在位，因此朝廷將代理府事之權交給了他。

然而因為當年的內斗，令襄藩屬員對其恨之入骨。于是乎有志一同的上疏彈劾，宣稱其身負罪孽，且“倫序非宜”，一致要求由朱厚颎來署理府事。

明世宗接報，命司禮監監丞王燾，會同給事中馬汝彰前往勘核，所得結果為鎮寧王并沒犯什么錯誤，對其的彈劾純屬誣告，建議繼續讓他署理府事。

可明世宗卻做出了截然相反的決議。嘉靖十八年（1539年）正月，他下詔褫奪朱祐檽的敕書，命其不得再管府事，改命朱厚颎管理府事，由其嫡母王氏負責保護，并由襄藩內外輔導官從旁協助。

“上曰：‘厚颎既倫序應襲，只令伊母保護，內外輔導官協理府事。待年長及例，徑自請封，何必更命祐檽？’”（《明世宗實錄》）

同年明世宗降敕恢復棗陽庶人朱祐楒的爵位，以制衡鎮寧王朱祐檽，襄藩內亂至此告終。朱厚颎的繼承人身份就此奠定。

為王歲月

嘉靖二十四年（1545年）十二月，朝廷正式傳制冊封15歲的朱厚颎為陽山王。年及舞象的他，基本可以承擔起代理府事的職責。

嘉靖二十九年（1550年），在位43年的襄康王朱祐櫍薨逝，享年76歲。襄康王雖然長壽，卻因常年纏綿病榻，膝下終究無子，成為繼兄長襄懷王朱祐材之后第二位絕嗣的襄王。

襄藩世系圖

按照倫序，當由陽山王朱厚颎承襲，不過這需要本藩重量級人物向朝廷提請。鎮寧王朱祐檽和棗陽王朱祐楒，是襄藩碩果僅存的兩位郡王，然而二人都曾覬覦署理府事大權，與陽山王府不怎么對付，自然不可能為其奏請。

這時候，襄康王眷屬便成為左右朱厚颎進封時間的關鍵存在了。但襄康王妃早在嘉靖四年便以去世，此時襄康王后院的話事人為其媵妾何氏。于是何氏站出來上疏朝廷，表示陽山王朱厚颎身為夫君堂侄，倫序應襲。

“襄康王妾何氏奏：‘夫祐櫍薨絕，乞將原推代管親支陽山榮康王祐楬遺子厚颎承襲。’該本部查得襄定王祁鏞生三子，第一子見淑襲封襄簡王，生二子。第一子祐材襲封襄懷王，薨絕。第二子祐櫍進封襄康王，亦絕。定王第二子見淓封陽山恭和王，生六子，第一子祐桄卒，第二子祐楬襲封陽山榮康王，生一子厚颎。今康王薨絕，厚颎委系堂侄，倫序應該襲封。”（《禮部志稿卷七十四》）

未免夜長夢多，明世宗果斷的于嘉靖三十年（1551年）十二月傳制，冊封陽山王朱厚颎為襄王，陽山王妃張氏一同進封襄王妃。

正所謂一人得道雞犬升天。

嘉靖三十一年四月，在朱厚颎的奏請下，祖父陽山恭和王朱見淓被追封為襄王，賜謚曰恭，追封嫡祖母陽山恭和王妃為襄恭王妃，父王陽山榮康王朱祐楬為被追封為襄惠王，同時曾祖母襄定王夫人劉氏、祖母陽山恭和王夫人嚴氏，各自被追封為襄王次妃。

朱厚颎進封襄王時，嫡母王氏、生母潘氏皆尚在人世。在他的努力下，嘉靖三十二年（1553年）閏三月，嫡母王氏進封襄惠王妃，生母潘氏也在其后得以進封襄惠王次妃。他對兩位母親非常孝順，定省溫清從不間斷。

太和殿

為人孝順的同時，也很愛國。嘉靖二十九年（1550年），韃靼俺答汗南侵，一路上到北京城下，史稱“庚戌之變”。北方損失慘重，各地藩王紛紛慷慨解囊，尚以陽山王身份管理府事的朱厚颎進獻白銀二千兩助邊，獲得明世宗賜敕獎諭。

不過他的運氣顯然不怎么好，剛繼位不久，襄王府便遭遇祝融，歷代先王積累的財富都被付之一炬。

“時王邸災，先世蓄積一空。”（《明史·諸王傳》）

藩王王府也是朝廷的臉面之一，故而明初王府的營建、修繕都又朝廷出錢出人負責。明中期以后，隨著宗室劇增、朝廷時不時爆發財政危機，多數情況下只負責初次營建，修繕就給點錢、支援點物料。可不管怎么說都會有所表示。

然而襄王府的這場大火生不逢時，朝廷疊遭大難，先是爆發庚戌之變，而后紫禁城三大殿又于嘉靖三十六年（1557年）遭雷擊而再次被大火吞噬，加上明世宗這個老道士修仙所費彌多，朝廷財政幾近崩潰，哪有錢支援襄藩。

好在朱厚颎也不是個鋪張浪費、喜好奢華、追求享受的人，王府被毀后發揮自己的主觀能動性，勤儉節約，終于完成了王府的修繕工作。甚至還有余力反過來支援朝廷。

三大殿被毀后，他第一時間相應號召，進獻大木十二根、白銀三千兩助工，獲得明世宗賜敕獎諭。

阿越說

嘉靖四十五年（1566年）十二月初五，襄王朱厚颎薨逝，在位14年，終年36歲，朝廷賜謚曰莊。

襄莊王憑借倫序從襄藩內亂中殺出一條血路，得以承襲襄王爵位，對他而言是一個意外之喜。許是生活環境的影響，令他養成了恭謙的性格，在位期間沒有表現出得志便猖狂的宵小行徑，反而溫文爾雅。對待國家，能夠主動資助錢財，對待家庭，恭敬孝順兩位母親，在大明藩王之中算是難得的賢王。