北京
近日英國專家指出，英國陸軍正在開發的“挑戰者-3”坦克不僅重量過大而且生存力脆弱，體現了一種嚴重過時的設計理念。
該專家認為，中國最新100式主戰坦克優先考慮乘員保護，而且更加輕便和高機動，才是未來的坦克設計將效仿的對象。
美國軍事觀察雜志網站引述了前英國陸軍軍官、著名軍事評論員斯圖爾特·克勞福德中校最近發表的一項評估，這份報告指出正在為英國陸軍開發的“挑戰者3”主戰坦克可能在投入使用前就已經過時。英軍的這份采購計劃一開始就飽受質疑，特別是計劃采購非常少，只有148輛，而克勞福德的評估更加凸顯了坦克本身存在的嚴重缺陷。
“挑戰者3”主戰坦克，是作為“挑戰者”系列坦克的增強型而開發的，以取代英國陸軍現有的“挑戰者2”。據稱，“挑戰者3”坦克的主要升級措施，包括將120毫米線膛炮更換為德國120毫米L55A1滑膛炮，并且采用主動防護系統和激光預警系統等。
關于坦克的機動性，克勞福德特別提出了嚴重批評。他指出，升級后的“挑戰者3”坦克，完整配置時總重量接近80噸，但動力卻沿用原來的1200馬力發動機（原計劃的1500馬力發動機被取消）。這種過高的重量，以及嚴重不足的動力，將導致“挑戰者3”戰術機動性很差，而且很難通過大部分的公路橋梁，甚至連戰場維修和回收都會發生困難。
克勞福德還指出，由于資金不足，英國政府僅為“挑戰者3”坦克采購了60套主動防護系統，嚴重削弱了坦克的防護水平。從烏克蘭戰場經驗來看，主戰坦克僅僅憑借傳統裝甲，很難對抗FPV無人機的威脅，主動防護系統幾乎是新一代坦克的必要裝備。他認為，未來的坦克應該像俄羅斯T-14“阿瑪塔”那樣，全部乘員位于車體內的裝甲艙內，從而具有更好的生存能力。
為此，克勞福德認為“挑戰者3”坦克的設計理念已經全面過時。他指出，中國在今年九三閱兵式上亮相的100式主戰坦克，比T-14“阿瑪塔”更能回應烏克蘭戰場的實戰經驗。因為100式坦克的設計考慮乘員防護，重量更輕便，機動性更高，將預計成為未來坦克設計的效仿對象。
克勞福德認為，西方坦克例如美國M1“艾布拉姆斯”、“挑戰者”和豹2，在發展方向上已走進了“越來越重”的死胡同。烏克蘭戰場的經驗也證明，這種70-80噸的超重坦克并不能抵擋FPV無人機的攻擊。
克勞福德表示：“有充分的理由，坦克應轉向45-50噸之間的更小、更輕、更便宜的坦克。此類車輛可配備無人炮塔、乘員位于受保護的車體艙室內、平衡的裝甲覆蓋范圍以及廣泛使用主動防御系統和反無人機防御系統。”
在總結了該計劃的缺點后，克勞福德總結道：“這里提出一個戰略問題：英國在‘挑戰者3’后將何去何從？一些人認為，英國最好完全退出坦克業務。其他人則認為，更小、更實惠的設計可以恢復可信的質量。但是，西方的其他坦克例如M1、豹2、勒克萊爾也同樣遇到類似困境。”
克勞福德認為，英國可以選擇加入泛歐聯合的MARTE坦克計劃，因為英國公司可以為防護系統、光學器件、動力集成和懸掛機構的技術做出貢獻，從而有可能確保工業參與和實現英國國內制造。他還重申，“挑戰者3”雖然是一個有可行性的權宜之計，但是畢竟是一種已經接近過時的設計理念。（作者：陶慕劍）
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