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每當(dāng)有客人來訪，年逾七旬的漢森先生（Rog Hanson）就開心得不行，他總是等不及“拖人下水”，一起去欣賞他在海底，用棕櫚葉和松樹枝建造的那個(gè)迷你世界——他的海馬城。

“看到了吧？你剛才看到拔示巴了吧？”

那是一只28厘米長的橙色太平洋海馬。得到肯定的答復(fù)后，漢森臉上的皺紋都兜不住他的笑容了：“它是不是特別漂亮？它是我們這的超級模特！”

驕傲得好像孫子在才藝表演上得了第一名一樣。

（漢森）

其實(shí)對于漢森來說，這些海馬真的已經(jīng)成了他的親人。

他會告訴每位游客他跟它們見過多少次，它們之間誰在談戀愛，還會用無比熟悉的語氣描述它們的性格：拔示巴性格沉穩(wěn)，達(dá)芙妮喜歡跑來跑去，深藍(lán)則很放松。

他告訴人們，這些奇特的生物對他的生活產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

“我發(fā)誓，它們讓我成為了一個(gè)更好的人。在陸地上我普普通通，但在水下，我可是門薩會員級別的人物。”

這位“水下門薩”還真不是在吹牛，不列顛哥倫比亞大學(xué)的教授、“海馬計(jì)劃”的主任阿曼達(dá)為他背書：

“他可能是世界上跟太平洋海馬相處時(shí)間最長的人類了。據(jù)我所知，他是唯一一個(gè)直接追蹤太平洋海馬的人，很多人都對海馬感興趣，但漢森對它們的癡迷程度絕對是獨(dú)一無二的。”

（漢森）

漢森和海馬的故事可以追溯到2000年。當(dāng)時(shí)他正在拉古納海灘的肖氏灣獨(dú)自潛水。突然，一個(gè)行動緩慢的龐然大物從深淵中浮現(xiàn)出來，那是一頭灰鯨。

它超過12米的身軀將漢森籠罩在陰影里，漢森說，當(dāng)時(shí)的情況下，那條鯨魚只要輕輕一甩尾巴就能要了他的命，但他卻絲毫沒有害怕。他們四目相對，漢森回憶說，當(dāng)時(shí)他感覺鯨魚的目光穿透了他的肉體，直接看到了他的靈魂。

這一次意外的偶遇只持續(xù)了大概不到10秒鐘，卻讓漢森下定了改變的決心。過去他一直夢想著住在海邊，這次他終于決定實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢想了。

他在長灘公立學(xué)校系統(tǒng)找到了一份特殊教育教師的工作，然后他買了輛面包車，停在海洋大道上，一住就是三個(gè)月，每天都去潛水。

為了消磨時(shí)間，他還用在海里找到的廢棄玩具建造了一座水下小城。

時(shí)間來到2016年，當(dāng)時(shí)漢森在利特維爾礁潛水時(shí)，第一次看到了海馬。它通體呈亮橙色，只有大約10厘米長，漢森在這里潛水超過一千次，他知道海馬本不屬于這里。

（漢森拍到的海馬）

科學(xué)界普遍認(rèn)為，太平洋海馬的分布范圍從秘魯一直往北延伸到圣地亞哥，而這只海馬居然出現(xiàn)在圣地亞哥再往北160公里的地方，它是怎么來的？

一些科學(xué)家猜測說，2015年，一股不尋常的暖流沿著海岸線北上，裹挾著一些通常生活在南方水域的動物們來北方串了個(gè)門。黃腹海蛇、藍(lán)鰭金槍魚、馬林魚、鯨鯊……許多南方海洋生物都來旅行了一圈。

之后隨著海洋溫度恢復(fù)正常，大多數(shù)動物都離開了，但一小群海馬卻留了下來，它們似乎決定棲息在漢森做的海底小城里。

（漢森拍到的一只海馬）

對于這些陌生的訪客，漢森自然是歡迎至極。但后來的一件事讓漢森決定，要給它們準(zhǔn)備一個(gè)更好的“家”。

那是2016年6月，漢森在海邊突然看到100多名高中橄欖球運(yùn)動員在淺水中嬉戲，那是海馬通常棲息的地方。

漢森嚇壞了，“我當(dāng)時(shí)想，我必須做點(diǎn)什么，必須做點(diǎn)什么，”他說。

他突然想起來，他小時(shí)候經(jīng)常幫城市公園管理處做“魚巢”。

早春時(shí)節(jié)，他們會用樹枝在冰封的湖面上搭建一個(gè)個(gè)像迷你小木屋一樣的無頂小屋，冰雪融化后，這些魚巢就會沉入湖底，為魚類和其他動物創(chuàng)造一個(gè)棲息地。

（魚巢）

漢森想給海馬也建一個(gè)這樣的地方，保證即使在退潮時(shí)，人類也沒法打擾它們。

他確實(shí)做到了。

一個(gè)月后，兩對海馬搬進(jìn)了漢森用水草和樹枝為它們搭建的棲息地。他給其中一對起名叫達(dá)芙妮和肯尼；另一對起名叫拔示巴和深藍(lán)。

（達(dá)芙妮）

他開始日復(fù)一日地觀察著這兩對海馬。他親眼目睹了雄海馬肯尼和深藍(lán)的肚子因懷孕而隆起，也注意到它們的伴侶每天都會來探望它們，經(jīng)常守在附近。

他在不同時(shí)刻觀察這些海馬，希望能找出它們早晚行為的變化。他見證了肯尼的失蹤，也見證了新成員的加入。

他發(fā)現(xiàn)海馬不喜歡他長時(shí)間在它們附近徘徊，像個(gè)狗仔隊(duì)一樣，所以后來他與海馬的互動時(shí)間都嚴(yán)格控制在15-30秒內(nèi)。

“這感覺就像在讀一本書一樣，一本關(guān)于它們生命的書，我愛不釋手。”他說。

（漢森拍到的海馬）

自從漢森開始觀察海馬之后，他每隔五天就要從家里出發(fā)，驅(qū)車兩小時(shí)前往海邊，去看望他的“孩子們”。為了避開交通擁堵，他經(jīng)常凌晨兩點(diǎn)就出發(fā)，到達(dá)后就睡在車子里。

他汽車的后備箱里常年放著三個(gè)氧氣瓶和潛水裝備，儀表盤上放著一把牙刷和一副粉色豹紋老花鏡。

每次潛水后，漢森都會戴上眼鏡，認(rèn)真地在一本色彩鮮艷的手工潛水日志中記錄：

“今天是星期三，水溫62華氏度，潛水時(shí)長58分鐘，最大深度15英尺，能見度3英尺……”

他的筆記本里還包括了每只海馬的具體位置，甚至包括月相、潮汐流和紫外線強(qiáng)度。他為他的四只海馬分別設(shè)計(jì)了獨(dú)一無二的Logo，拔示巴的標(biāo)志是一顆紫色星星，外圈是紅色的；達(dá)芙妮則是一顆棕色條紋星星，外面套著一個(gè)黃色圓圈。

（漢森的潛水筆記）

經(jīng)過長年累月的觀察，漢森幾乎成了海馬領(lǐng)域的專家——他沒有任何科學(xué)背景，卻跟世界各地的海馬科學(xué)家都有聯(lián)系，時(shí)常一起交流成果。

因?yàn)樗牡谝皇钟^察成果，很珍貴。

“我不敢說我是世界上最了解海馬的人，但我認(rèn)識那些真正了解海馬的人，”他說。

海馬項(xiàng)目負(fù)責(zé)人阿曼達(dá)說，海馬就是那種幾乎能激起每個(gè)人興趣的生物。

“你知道有那種三開拼圖書嗎？你可以把長頸鹿的頭、蛇的身體和猴子的尾巴拼在一起。海馬就是這樣一種生物，它能喚醒我們內(nèi)心深處的想象力和好奇心。”

在漢森的幫助下，科學(xué)家們對這種生物的了解越來越深入。

太平洋海馬是海馬家族中體型最大的成員之一。雄性太平洋海馬體長可達(dá)35厘米，雌性通常約為28厘米。它們的顏色多種多樣，包括橙色、褐紅色、棕色和黃色。它們是偽裝高手，能夠改變外骨骼的顏色以融入周圍環(huán)境。

可能很多人都知道這種生物最神奇的地方——它們是動物王國中已知的唯一的一種雄性妊娠的物種。

雌性海馬會在雄性海馬的育兒袋中產(chǎn)下1500枚卵。雄性負(fù)責(zé)孵化這些卵，為正在發(fā)育的胚胎提供營養(yǎng)和氧氣。當(dāng)幼海馬準(zhǔn)備釋放時(shí)，雄性海馬會進(jìn)入分娩狀態(tài)——科學(xué)家稱之為“折疊式分娩”——將軀干向尾部伸展。

（一只雄海馬正在產(chǎn)子）

而經(jīng)過漢森的觀察，人們收集到了更多關(guān)于海馬交配行為的信息。

漢森發(fā)現(xiàn)，雖然大多數(shù)海馬實(shí)行一夫一妻制，但如果周圍沒有其它雌性海馬，雌海馬也會“包二爺”，跟兩只雄性海馬交配。

他還發(fā)現(xiàn)，懷孕狀態(tài)的雄性海馬會傾向于待在大約一張?zhí)卮筇柎矇|大小的區(qū)域內(nèi)，而雌性海馬更為“瀟灑”，習(xí)慣在離家45米的范圍內(nèi)游蕩。

科學(xué)家們還指望著漢森幫他們解答另一個(gè)長期存在的疑問：野生太平洋海馬的壽命有多長？

一些研究人員認(rèn)為大約五年；另一些研究人員則認(rèn)為可能長達(dá)十二年。

阿曼達(dá)說：“看看漢森會發(fā)現(xiàn)什么，可能會很有趣呢。”

（達(dá)芙妮）

2017年，在漢森正式觀察海馬大約一年后，他有了一位合作伙伴——一位名叫阿什利的年輕潛水教練。

阿什利留著一頭利落的紅發(fā)，性格開朗，曾是一名陸軍士官，在伊拉克和阿富汗服役過。她參加了為患有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙和軍中性創(chuàng)傷的女退伍軍人開設(shè)的康復(fù)項(xiàng)目，并學(xué)習(xí)了潛水。

阿什利曾經(jīng)深受這兩種創(chuàng)傷的折磨，但如今潛水成了她的救贖。

她用退伍后的資金支付了潛水教練課程的費(fèi)用，并創(chuàng)立了自己的公司。現(xiàn)在她發(fā)現(xiàn)，如果每周至少潛水兩次，再養(yǎng)一條狗，她就不需要服用藥物了。

2016年，阿什利和漢森在一次潛水之旅中相遇，漢森提到了他養(yǎng)的海馬，阿什利很感興趣，但當(dāng)時(shí)她還住在鹽湖城。直到一年后，她搬到了亨廷頓海灘，然后給漢森打了個(gè)電話。

“我說，‘嘿，漢森，咱們聊聊吧。我能不能跟你一起去看看你之前說的那些海馬？’”漢森同意了。

現(xiàn)在，阿什利和她的男朋友每周都會去看望海馬一次，并幫助漢森建造海底的海馬城。

“我們叫海馬‘我們的孩子’，因?yàn)槲覀冋娴暮軔鬯鼈儯卑⑹怖f。

（漢森與阿什利）

漢森和阿什利非常注意保護(hù)他們的海馬家族，他們會要求游客從照片中刪除GPS標(biāo)簽，并要求他們發(fā)誓對海馬的位置保密。

如果沒有向?qū)В瑤缀醪豢赡苷业綕h森的海馬。

除了位置隱蔽之外，在長灘附近海域潛水也頗具挑戰(zhàn)性。水很淺，很難掌握好浮力。腳蹼稍有不慎就會攪起遮蔽視線的沙子和淤泥。

但如果漢森想帶你參觀他的水下世界，沒有什么能阻止他。他會緊緊握住你的手，帶你潛入他在海灣底部建造的森林。

他會拿著一根塑料帳篷樁當(dāng)作拐杖，把它插進(jìn)海底，一點(diǎn)點(diǎn)帶著自己和游客前進(jìn)。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)海馬時(shí)，他會用這跟樁子做指示，這時(shí)你就得透過渾濁的海水努力辨認(rèn)。然后，它出現(xiàn)了。

橙色，身體僵硬。吻部細(xì)長。骨質(zhì)鱗片。軀干上有條紋。一動不動，就像海底的獨(dú)角獸一樣。

（漢森拍到的海馬）

ref：

https://www.latimes.com/science/story/la-timeless/a-retired-teacher-found-some-seahorses-off-long-beach-then-he-built-a-secret-world-for-them