話說徐州郡城的三陽館里，有個十八九歲的小和尚，眉清目秀，模樣十分周正。沒出家之前，他和做貨郎的王二是同窗，兩人好得能穿一條褲子。后來王二在城外搭了間茅草屋，離三陽館也就半里地的路程。每次王二挑著擔子出去做買賣，必定要到三陽館歇腳，和小和尚喝上幾杯，常常醉醺醺地才回家。要是王二賺了錢，也會打上好酒，拉著小和尚到自家喝酒。

王二的媳婦季氏，剛嫁過來沒多久，長得眉清目秀，穿得干凈利落，每天都把自己收拾得漂漂亮亮的。王二比小和尚大三歲，小和尚便喊王二“大哥”，喊季氏“嫂子”，季氏也客客氣氣地叫他“夫弟”。小和尚剛見季氏的時候，還挺害羞，總低著頭不敢多看。可王二家沒別的幫手，每次擺酒待客，端菜添酒的活兒都得季氏來做。起初季氏還只托丫鬟送菜，問問咸淡，客氣幾句就走。一來二去，幾人熟絡(luò)起來，也就沒了起初的拘謹。王二覺得小和尚為人老實，待他跟親弟弟似的，常喊季氏添雙筷子一起吃飯，飯桌上紅袖子的季氏和穿僧袍的小和尚挨著坐，鞋子都能碰到一起。

有一天，王二又約了小和尚晚上喝酒，買了好幾樣下酒菜，囑咐季氏燉好湯等著，自己則挑著擔子去附近村子叫賣，想著賣幾百文錢就回來。交代完后，王二搖著“喚嬌娘”的撥浪鼓就出門了。可鄉(xiāng)間買賣繁雜，轉(zhuǎn)眼到了晌午，王二還沒回來。小和尚先來家里問了一趟，知道王二還在外面叫賣，坐了會兒就走了。等到太陽快落山，小和尚又過來了。季氏說：“不知道他被什么事絆住了，到現(xiàn)在還沒回。你先進屋坐會兒吧，他說不定馬上就到了。”小和尚有些猶豫，季氏又催了他幾句，他才坐下。又等了好一會兒，還是沒見王二的影子，小和尚起身想走。季氏忙說：“酒都熱好了，要是你走了他剛好回來，豈不是要說我怠慢客人？雖說沒什么好菜，但太陽都落山了，你肯定餓了，先吃點喝點墊墊吧。”小和尚坐在桌旁，手里捏著筷子，一聲不吭。

季氏擺好杯盤，給小和尚倒上酒，一杯接一杯地勸。她湊在小和尚身邊，百般撩撥。小和尚心里早明白了她的意思，可年紀輕臉皮薄，只說自己酒量小，不敢多喝。季氏索性自己喝了好幾杯，然后挨到小和尚身邊，直接把酒杯湊到他嘴邊。小和尚本就心動，這下再也忍不住，兩人便做了茍且之事。那天晚上，王二居然一夜沒回來，這對年輕男女，倒是如魚得水，好不快活。從那以后，只要王二出遠門，兩人就偷偷私會。王二漸漸察覺到苗頭不對，心里起了疑心，可又沒抓到實據(jù)，只能把火氣憋在心里。

王二本就是小本生意，所有家當都在挑子里，稍微賒賬多了，本錢就周轉(zhuǎn)不開。有一天，他挑子里的貨幾乎賣光了，錢卻沒賺到多少，根本沒法再進貨。附近村子有個劉翁，家里很富裕，一直和王二有生意往來，王二已經(jīng)欠了他一萬多文錢。王二怕得罪劉翁，不敢提討債的事，只能求劉翁借點錢周轉(zhuǎn)。可農(nóng)家的積蓄都在糧倉里，得等糧食賣個好價錢才有現(xiàn)錢，不到時候，就算是幾貫錢也拿不出來，劉翁只好拒絕了王二。

借錢不成，王二垂頭喪氣地回了家。他在院子里踱來踱去，急得像熱鍋上的螞蟻，卻想不出半點辦法。季氏過來勸了他幾句，王二正一肚子火沒處發(fā)，對著季氏就罵了起來。他找了個瓷瓶，裝滿好酒，一邊喝一邊罵，一直到二更天，還在絮絮叨叨地罵個不停。季氏說：“喝了這么多酒，也不吃飯，你想熬死自己嗎？”王二醉醺醺地說：“我這條命，早晚得跟這酒瓶子一起完蛋！就算像劉伶那樣‘死了就埋’，我也樂意，關(guān)你屁事！你年紀輕輕，長得又標致，還怕沒飯吃？我可是看得明明白白，你那些見不得人的事，別以為我不知道！我只是懶得跟你計較罷了！別欺負我老實，哪天我酒勁上來，把事情抖摟出來，你可別后悔！”說完還不屑地嗤笑了一聲。到了三更天，一瓶酒喝得干干凈凈，王二才爬上床呼呼大睡。季氏在一旁偷偷想：“那禿驢的事，想必是敗露了。萬一他哪天翻了臉，我的腦袋就保不住了！與其等著被他害，不如我先下手為強！”打定主意后，季氏就想殺了王二。她在屋里找了根青麻繩，趁王二睡得死沉，一下勒住他的脖子，把他勒死了。之后又把尸體拖到另一間屋子，吊在房梁上，裝作是上吊自殺的樣子。等到天亮，季氏才在屋里放聲大哭起來。

鄰居們聽到哭聲都趕了過來，季氏哭著說：“我男人因為貨賣光了沒本錢，去求劉翁借錢，劉翁不肯，他回來就喊著‘恨啊恨啊’，把挑擔子扔在院子里。我知道他心里難受，就幫他把擔子挪進屋里。晚飯做好了，我喊他吃飯他也不吃，只顧著喝酒，還不停打自己的頭，可也沒說要自殺啊！半夜他喝醉了，和衣倒在床上，我早就睡了。一覺睡到天亮，睜開眼一看，他不在床上，我還以為他早起燒茶去了，喊了幾聲沒人應(yīng)，四處一找，才發(fā)現(xiàn)他在那間屋上吊了！”這時鄰居已經(jīng)把尸體放了下來，季氏故意坐在地上，靠著尸體，一邊哭一邊喊“救命”，還哭喊道：“是劉翁害死我男人！我一個寡婦可怎么活啊，我一定要找劉翁報仇！”她呼天搶地，哭得撕心裂肺，鄰居們都信了她的話，沒人懷疑她。

里保不敢擅自收尸，趕緊報了官。縣官過來驗尸，一看傷痕就斷定不是自殺——脖子上有紅、白兩道傷，紅傷又細又深，白傷又粗又淺。縣官讓人搜查房間，在床褥底下找到一縷青麻繩，和那道紅傷正好吻合，于是立刻斷定是季氏殺了人。至于小和尚和季氏的私情，是季氏主動引誘的；季氏殺王二，也是她自己的主意，小和尚壓根沒參與。縣官查清楚后，免了小和尚的死罪。而富有的劉翁，因為沒借錢給王二，間接導(dǎo)致王二被殺，按照“致殺”的律法要被追責。劉翁為了脫罪，到處打點關(guān)系，最后把家產(chǎn)都花光了才保住性命。

有位老先生說：常言說有三種人不能交往，因為會耗光錢財。可王二本就是窮苦人，沒這個顧慮，卻因為家里有個美艷的媳婦，引狼入室，最后丟了性命，這能怪誰呢？更何況，懷疑媳婦有私情這種事，本該藏在心里，他卻喝了點酒就口無遮攔，把話說透了。錢財、美色、美酒、火氣，這四樣都是能要命的東西，王二一樣沒落下，想不死都難啊！