話說清朝年間，余乾縣有個富商叫曹毛子，家有良田千頃，家財萬貫。他膝下有五個兒子，最小的那個名叫曹良貴，打小就被母親捧在手心里疼，真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。可這曹良貴天生就是個混世魔王的性子，又倔又懶，半點正形都沒有。

七歲那年，曹毛子請了先生教他讀書，指望他將來能有點出息，誰料這小子天天逃學，要么躲在后山掏鳥窩，要么蹲在村口看斗雞。整整三年書讀下來，他愣是一個字都不認識，活脫脫一個睜眼瞎。

平日里，家里要是打發他干點跑腿的活，比如給鄰居送點東西，他總能編出一堆瞎話，不是說路太遠，就是說腿抽筋，死活不肯動彈。這小子還特別能睡，每天日上三竿了，還賴在床上不肯起，非得三個丫鬟圍著伺候才行。端茶倒水、點煙捶背、熏衣服暖鞋子，伺候得稍有不周，他張口就罵，唾沫星子能濺丫鬟一臉。

好不容易爬下床，他第一件事不是洗漱吃飯，而是找茬打罵丫鬟，簡直成了每日的必修課。他嫌自己拳頭沒力氣，打不痛人，就揪著丫鬟的頭發把人拽倒在地，再用腳狠狠踩人家的臉。這小子又蠢又兇，都長到十六歲了，連東南西北都分不清，正午和半夜也搞不明白。身子骨已經是個大人模樣，卻還像個三歲小孩似的，整天玩竹馬、捏泥龍，惡名早就傳遍了十里八鄉。

家里年年請媒人給他說親，可人家一打聽他的德性，誰都不愿意把閨女推進火坑。

曹良貴跟幾個哥哥向來不和，親兄弟跟仇人似的。曹毛子看著這個不成器的兒子，怕他早晚連累其他兄弟，干脆把家產分了，讓哥兒幾個各過各的。曹良貴的母親知道兒子啥本事沒有，怕他最后餓死街頭，就把他留在自己身邊過活。

這下可好了，沒了父親的管束，曹良貴天天跟一群紈绔子弟混在一起，嫖娼賭博，無所不為。才一年多的功夫，分到他手里的那點家產就被敗了個精光。手頭一緊，他就開始偷母親的簪子耳環，拿去當鋪換錢繼續揮霍。

等到母親的箱籠被偷得空空如也，曹良貴的日子就越發窘迫了。以前的賭友見他沒了錢，大門都不讓他進；妓院里的老鴇更是把白眼翻到了天上。

就在這時候，有人給他出了個餿主意：“你家里不是還有幾個沒嫁人的丫鬟嗎？你偷偷把她們帶出去，賣到妓院里，不就有錢了？再說你母親那里還有不少好東西，也能半價當掉，等你爹娘百年之后，這些家產還不都是你的？有了錢，你就能接著快活了！”

曹良貴一聽，這主意簡直說到他心坎里去了。他立馬偷偷帶出兩個丫鬟，找了個牙婆立下字據，賣了一百多貫錢。揣著這筆錢，他轉身就扎進了妓院，又和那些狐朋狗友鬼混在了一起。

曹良貴以前有個家奴，沒少挨他的毒打，后來嫁人了，日子過得窮困潦倒，只好在妓院里打雜。她見了曹良貴，反倒裝作畢恭畢敬的樣子，時不時還能從他手里討點賞錢。

這天，家奴湊到曹良貴身邊，悄悄說：“公子，您這兜里一沒錢，那些人就翻臉不認人了。這妓院里的婆子個個黑心肝，有啥好留戀的？我隔壁住著個蔣四姑，才十八歲，長得那叫一個美若天仙。只因家里窮，想找個知心人接濟接濟。人家是正經閨閣女子，溫柔多情，哪像這妓院里的，全是假面孔？而且人家過日子講究實在，不圖您大富大貴。公子您要是能棄了這里，去尋蔣四姑，保準不用花多少錢就能抱得美人歸。”

這家奴嘴里的蔣四姑，哪里是什么正經女子？分明是個娼妓，當時正因為得了風流病，躲在家里養病。她眼看沒了收入，就托這個家奴幫著找個冤大頭騙錢。家奴早就看透了曹良貴是個蠢貨，故意設下圈套引他上鉤。

曹良貴哪里知道這是個陷阱？聽家奴說得天花亂墜，立馬動了心。跟著家奴去見了蔣四姑，一見那女子的容貌，魂都飛了，當場就迷上了。

曹良貴這人生性愛擺闊，頭一回跟美人交往，哪里肯讓人覺得自己小氣？又見蔣四姑病懨懨的，一副弱不禁風的樣子，更是心疼得不行，買藥治病的錢流水似的花。

那一百多貫錢，哪里經得起這么折騰？沒幾天就見了底。曹良貴色迷心竅，又找了牙婆，把母親賴以活命的膳田，賣給了一個叫張大乖的富人，一下子騙了六百貫錢。他拿著這筆錢，一股腦全給了蔣四姑，讓她好好治病調養。

才過了半個月，曹良貴就覺得下身又干又癢，渾身燥熱難耐，反倒越發貪戀床笫之歡。

要說這曹良貴，向來是個窩里橫的主，以前伺候他吃喝睡覺的人，不管多恭敬，他都看不順眼。可唯獨對蔣四姑，他是服服帖帖，把她夸成了天下第一賢妻，百依百順，連句重話都不敢說。

可好日子沒過一個月，曹良貴就胯下發紫，腫得老高，連路都走不了了，還一會兒發冷一會兒發熱，病得不成樣子。

蔣四姑早就摸清了曹良貴的德性，這人就是個吃硬不吃軟的主，你越是溫柔，他越是囂張；只有拿出點厲害手段，才能鎮住他。

每當曹良貴疼得哼哼唧唧，蔣四姑就破口大罵：“看你這窮酸相，就是沒福氣消受！一點小病就哼哼唧唧裝模作樣，再敢這樣，我就把你趕出去！”

曹良貴咬著牙忍著疼，半句狠話都不敢說。蔣四姑也不好把事情做得太絕，就讓他在床前鋪了張草席，躺在地上將就著。

又過了十來天，曹良貴身上的瘡口潰爛流膿，渾身臭烘烘的，簡直沒個人樣。蔣四姑一看，知道這小子活不了幾天了，怕他死在自己家里惹麻煩，就逼著他回家養病。

曹良貴還賊心不死，賴著不肯走。蔣四姑念著拿了他不少錢，也不好把他攆得太急，就扔給他一張破席子，讓他躺在空屋里，每天只給點殘羹剩飯，讓他茍延殘喘。

這邊曹良貴的母親，其實也知道兒子黏上了蔣家那女人，心里清楚不是什么好事。可一來曹良貴性子乖戾，她根本管不了；二來怕事情鬧大了，被曹毛子知道，少不了一場風波；三來曹良貴常年在外鬼混，十天半個月不回家是常事；四來這小子每次回家，只要一腳踏進門，就得讓人端茶倒水伺候著，稍不順心就大發脾氣，攪得家里雞犬不寧。老太太年紀大了，實在經不起折騰，只盼著他別回家，落個清靜。

所以，曹良貴賣田、生病這些事，老太太一點都沒察覺。

曹良貴躺在蔣家的空屋里，拖著病身子硬撐了十來天。那些丫鬟婆子，本來就恨透了他的蠻橫，如今見他渾身潰爛、臭氣熏天，更是躲得遠遠的，生怕沾染上晦氣。

曹良貴到了這步田地，還沒意識到自己離死不遠了，依舊擺著大少爺的架子。幾天見不到蔣四姑的面，他就開始撒潑打滾，對著丫鬟婆子胡亂找茬。

丫鬟婆子們被惹急了，也不再慣著他，你一言我一語地回罵。曹良貴寡不敵眾，只能憋著氣掉眼淚，任由人家數落。

他想過回家，可臉上身上全是爛瘡，流膿淌血，哪里還有半點人樣？這副鬼樣子，哪里敢見人？

曹良貴又氣又恨，胸口堵得慌，好幾次都差點暈死過去。

蔣四姑心里也犯嘀咕，怕曹良貴真死在自己這兒，曹毛子肯定不會善罷甘休。她偷偷買通了曹毛子的幾個熟人，打探他的口風。

誰知道曹毛子早就對這個敗家子失望透頂，壓根沒把他當人看，只是不忍心親手弄死他。如今聽說曹良貴快死了，心里反倒覺得大快人心。

曹良貴的母親后來也隱約聽到了兒子的消息，想派人把他接回來，又怕惹得曹毛子發怒；可要是眼睜睜看著兒子死掉，心里又實在不忍。

老太太左右為難，憂思成疾，突然就病倒了。她整天昏昏沉沉，說不出話，喉嚨里的痰呼嚕作響。雖然請了大夫拼命醫治，也只剩下一口氣，只能躺在床上等死。

蔣四姑摸清了曹家的態度，知道曹良貴徹底沒了靠山，這下可就肆無忌憚了。她叫來幾個身強力壯的仆人，把奄奄一息的曹良貴抬起來，扔到了一條偏僻的冷巷里。

曹良貴躺在冰冷的地上，連動一動的力氣都沒有，只能眼巴巴地睜著眼睛，盼著有熟人路過，能幫他捎個信給母親。

可那條冷巷平日里就少有人走，哪里會有什么熟人？

當天晚上，還有人看見他躺在巷子里，氣息奄奄。可等到天亮再去看時，曹良貴早就咽了氣，魂歸西天了。

巧的是，就在曹良貴斷氣的那天晚上，他那憂病纏身的母親，也跟著去了黃泉路，母子倆算是同一路人了。

有人把曹良貴的死訊告訴了曹毛子，曹毛子終究念著父子之情，不忍心讓他暴尸街頭，就買了一口薄皮桐木棺材，把他草草下葬了。

再說那個買了膳田的張大乖，心里打著小算盤：我花六百貫買了曹良貴幾百畝好田，雖說價錢不算貴，但這田是那敗家子偷偷賣掉的，畢竟名不正言不順。我得趕緊帶人去耕種，占住這塊地。要是等曹毛子不認這個兒子，那六百貫的地契不就成了一張廢紙？

想到這兒，張大乖立馬帶著幾十個雇工，牽著牛，浩浩蕩蕩地去那塊田里耕地。

曹毛子得知后，勃然大怒，帶人把張大乖的牛搶了過來，還把他告到了官府。

官府審理此案時，認為父親還在世，兒子私自賣掉養老的膳田，本就不合規矩。要是按照曹毛子的訴狀判，張大乖不僅占不到田，還得擔上謀奪家產、逼死人命的罪名。

可細細查來，曹良貴的死，跟張大乖確實沒什么關系，而且曹良貴也確實拿了張大乖的六百貫錢。

最后，官府網開一面，沒有深究張大乖的罪責，只是把那張地契作廢，讓雙方就此罷休，一場官司這才了結。

有道是：“慣子如殺子。” 曹良貴落得這般下場，既是自己作惡多端的報應，也是母親溺愛縱容的苦果。這故事傳到今天，還在警醒著世人：做人要走正道，教子要趁早啊！