1950年10月1日夜，天安門前慶祝的焰火還沒熄滅，人們還沉浸在慶祝新中國成立一周年的歡樂中。但是在中南海頤和堂的會議廳里，毛澤東等人卻在為另一件突發(fā)事件憂心。

這天夜里，南朝鮮軍隊正式越過了“三八線”，向北朝鮮發(fā)起了進攻。他們之所以敢這么做，是因為得到了美國上將麥克阿瑟的命令。毛澤東認(rèn)為，這場仗一定要打。

3天后，西北軍委彭德懷的辦公室里，來了兩名中央派來的干部，他們開門見山：“毛主席請你馬上乘飛機前往北京”，至于為什么，他們不肯說。彭德懷匆匆趕到北京，迎接他的是周恩來。進到會議廳，他就發(fā)現(xiàn)氣氛很不尋常。在這次關(guān)系到北朝鮮無數(shù)百姓的重要會議上，打還是不打，幫還是不幫，大家各抒己見。

從后來聶榮臻元帥的回憶來看，當(dāng)時多數(shù)同志傾向是不到萬不得已，這場仗咱們最好不打。理由其實很充分，當(dāng)時我們自己也很困難，百廢待興，大家忙著恢復(fù)生產(chǎn)，各種建設(shè)正如火如荼。飽經(jīng)戰(zhàn)亂之苦的百姓，需要時間休養(yǎng)生息。

對于這個問題，毛澤東希望彭德懷能說說自己的看法。彭老總很堅定地表示：“遲打不如早打！”毛澤東等的就是他這句話，會議結(jié)束后，他對彭德懷說：給你10天時間準(zhǔn)備！

10月19日傍晚，彭老總帶著參謀和警衛(wèi)員，離開了祖國，朝朝鮮出發(fā)。仗一打就是一年，10月23日，為了感謝彭老總，也為了紀(jì)念中國人民志愿軍入朝作戰(zhàn)一周年，朝鮮共和國最高人民會議常任委員會決定：將一級國旗勛章授予志愿軍司令員彭德懷將軍。委員會還特意加上了這樣一段話：

他在朝鮮人民反抗美帝國主義武裝侵略的解放戰(zhàn)爭中，以卓越的指揮藝術(shù) ，率領(lǐng)智慧英雄的中國人民志愿軍給予美國侵略者以殲滅性的打擊，給了朝鮮人民以莫大的幫助。

這段話的概括得是很有水平的，除了我們已知的重點“給了朝鮮人民莫大的幫助”，以及“中國人民志愿軍是智慧的、是英雄的”之外，還有一個我們不得不說的重點，它是對身為軍人的彭德懷很客觀評價：卓越的指揮藝術(shù)。

我國軍事家孫子曾說：“凡戰(zhàn)者，以正合，以奇勝”，有著“東方戰(zhàn)神”之稱的彭德懷，最擅長的就是以奇兵制勝。傲慢的麥克阿瑟一開始是不把志愿軍放在眼里的，畢竟他的陸軍五星上將之名，也都是自己一仗一仗在戰(zhàn)場上打出來的。

但彭德懷率領(lǐng)的志愿軍，在不到兩個月的時間里，就讓美軍吃盡了苦頭，至于他是怎么做到的，美軍在后來的很多年里都沒有弄明白。1950年12月5日，《紐約先驅(qū)論壇報》這樣評論中美對朝鮮的第二次戰(zhàn)役：這是美國陸軍史上最大的失敗。而美聯(lián)社則更為夸張地表示：“這是美國建軍史上最丟臉的失敗”。

卓越的指揮藝術(shù)，彭老總擔(dān)得起這樣的評價，他同樣擔(dān)得起朝鮮的一級國旗勛章。但彭老總得知這個消息后，其實并不愿意接受。他曾特意致電回國，向中央軍委請示，稱自己只是做了些具體工作，這個勛章應(yīng)該授予那些功勞更大的英雄。中央軍委回復(fù)他：尊重朝鮮政府的決定。10月25日，朝鮮政府代表團來到志愿軍司令部，舉辦了授勛大會。這個一級國旗勛章是朝鮮共和國的最高勛章，材質(zhì)為銀質(zhì)鍍金。

彭德懷之所以不愿意接受這個勛章，是因為他覺得這不是他一個人取得的成績，這是無數(shù)戰(zhàn)士用生命換來的。他經(jīng)常說：“仗打勝了，前線的戰(zhàn)士功勞有算一半，后勤工作也要算一半?！?/p>

1953年7月27日，美軍在朝鮮停戰(zhàn)協(xié)定上簽字。至此，歷時2年零9個月的抗美援朝戰(zhàn)爭宣告結(jié)束。