新研究表明，動機與其說是調(diào)節(jié)努力程度的 “音量旋鈕”，不如說是改變大腦記錄事件方式的 “相機鏡頭”。

發(fā)表在《 Annual Review of Psychology 》上的一 個理論框架提出，大腦中獨特的化學(xué)信號會形成特定的動機 “心境”，進而決定我們是記住整體概況，還是聚焦具體細節(jié)。

我們通常覺得，有動機就意味著有勁頭去追逐目標(biāo)。心理學(xué)家歷來會根據(jù)這種驅(qū)動力的來源對其分類，比如內(nèi)在的學(xué)習(xí)渴望，或是金錢這類外在獎勵。但這些分類并未完全解釋其背后的生物學(xué)機制。

為了填補這一空白，新加坡國立大學(xué)助理教授傅家豪（Jia-Hou Poh）與杜克大學(xué)的 R?艾莉森?阿德科克教授分析了現(xiàn)有文獻，構(gòu)建出一套新模型。他們希望弄清大腦如何在不同的信息處理模式間切換，研究核心聚焦于化學(xué)信使如何塑造我們思維的 “神經(jīng)背景”。

研究人員認(rèn)為，動機并非單一狀態(tài)，而是源于特定神經(jīng)調(diào)節(jié)系統(tǒng)的活動。

這些神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)會釋放化學(xué)物質(zhì)，調(diào)節(jié)其他大腦區(qū)域的放電模式。作者重點研究了兩個主要系統(tǒng)：一個是多巴胺能系統(tǒng)，起源于大腦的腹側(cè)被蓋區(qū)（VTA）；另一個是去甲腎上腺素能系統(tǒng)，核心是藍斑核（LC）。盡管科學(xué)家對這些區(qū)域的研究已有數(shù)十年，但這項新綜述指出，它們獨特的激活模式會催生出截然不同的記憶類型。

“我們不僅研究動機是否對記憶有幫助，更探究了它是如何塑造記憶的，” 傅家豪表示，“我們的框架解釋了好奇心、壓力、截止日期和獎勵為何會帶來不同的學(xué)習(xí)結(jié)果 —— 因為每種因素都會引發(fā)一種獨特的動機‘心境’，進而調(diào)節(jié)信息的處理方式。”

作者描述了兩種主要的動機心境：

第一種是 “疑問式心境”。

當(dāng)我們受適應(yīng)環(huán)境或解決不確定性的需求驅(qū)動時，就會進入這種狀態(tài)。試想一位徒步旅行者探索新路徑，并非為了快速抵達終點，而是想摸清地形地貌。此時，大腦會從腹側(cè)被蓋區(qū)（VTA）釋放多巴胺，這種化學(xué)信號會激活海馬體（形成長期記憶的關(guān)鍵區(qū)域）和負責(zé)規(guī)劃的前額葉皮層。

大腦處于疑問式心境時，會優(yōu)先形成關(guān)聯(lián)性記憶：將新信息與已有知識結(jié)構(gòu)相連，幫助學(xué)習(xí)者搭建起概念 “圖式” 或心理地圖。這種記憶具有靈活性，能讓個體進行推理，并將所學(xué)知識遷移到未來的新情境中。這種動機通常在充滿好奇心、無即時壓力的探索過程中發(fā)揮作用。

第二種是 “命令式心境”。

當(dāng)動機指向 “立即行動” 時，就會觸發(fā)這種狀態(tài)，常見于存在高風(fēng)險獎勵、截止日期或威脅的場景。還是以這位徒步旅行者為例，若他突然在路徑上撞見一頭熊，目標(biāo)會從 “探索” 瞬間切換為 “即時求生”。此時，藍斑核（LC）會釋放去甲腎上腺素，這種化學(xué)物質(zhì)會轉(zhuǎn)移大腦的注意力焦點，激活處理情緒顯著性的杏仁核，以及負責(zé)視覺和聽覺的感覺皮層。

在命令式心境下，大腦會形成 “單元化記憶”—— 對關(guān)注的特定對象有著極高的細節(jié)辨識度。這位徒步旅行者很可能會極其清晰地記住熊的牙齒，或是出口的確切位置，但這也需要付出代價：環(huán)境的背景信息以及其他物體間的關(guān)聯(lián)往往會被過濾掉。大腦會 “縮小鏡頭”，確保即時目標(biāo)的達成。這種模式對緊急任務(wù)極為有效，但在構(gòu)建可廣泛運用的靈活知識時，效果就稍顯遜色了。

研究人員提出，這種模式切換的本質(zhì)是大腦必須管理有限資源 —— 它無法同時處理所有細節(jié)和關(guān)聯(lián)。環(huán)境中的價值分布會決定哪個系統(tǒng)主導(dǎo)：若存在單一且關(guān)鍵的目標(biāo)，藍斑核（LC）系統(tǒng)會觸發(fā)命令式狀態(tài)；若存在多個潛在價值來源，或獎勵分布較廣，腹側(cè)被蓋區(qū)（VTA）系統(tǒng)則會啟動疑問式狀態(tài)，探索各類可能性。

“多巴胺和去甲腎上腺素這兩種神經(jīng)調(diào)節(jié)系統(tǒng)，就像調(diào)節(jié)整個大腦適應(yīng)不同學(xué)習(xí)類型的‘開關(guān)’，” 阿德科克教授表示，“搞懂這些‘開關(guān)’，能為我們設(shè)計更高效的課堂教學(xué)方案和治療方法提供強有力的新工具。我們希望幫助人們識別這些動機心境，并學(xué)會根據(jù)面臨的挑戰(zhàn)進行匹配。”

這一框架對教育具有實際意義：過度依賴高風(fēng)險考試的課堂環(huán)境，可能會觸發(fā)命令式心境 —— 這固然能幫助學(xué)生記住考試所需的特定知識點或內(nèi)容，卻可能阻礙他們理解這些知識點之間的關(guān)聯(lián)；相反，注重培養(yǎng)好奇心、無即時壓力的環(huán)境，可能會激活疑問式心境，支持更深入的概念理解，但在具體細節(jié)的精準(zhǔn)記憶上可能稍弱。作者認(rèn)為，有效的學(xué)習(xí)需要在不同階段平衡這兩種狀態(tài)。

該綜述還指出了潛在的臨床應(yīng)用價值。

許多精神疾病都涉及動機和記憶的紊亂：比如，焦慮可能會讓大腦被困在命令式心境中，不斷搜尋威脅，難以進入探索狀態(tài)；抑郁癥則可能與腹側(cè)被蓋區(qū)（VTA）系統(tǒng)激活失靈有關(guān)，讓患者覺得世界毫無有趣的可能性可言。通過理解其潛在的神經(jīng)化學(xué)機制，臨床醫(yī)生或許能開發(fā)出更有效的策略，幫助患者調(diào)節(jié)這些狀態(tài)。

不過，這一理論框架也存在局限性：其支持證據(jù)大多來自動物研究或人類的特定實驗室任務(wù)，可現(xiàn)實世界更為復(fù)雜，這些系統(tǒng)的相互作用可能呈現(xiàn)動態(tài)變化，很難在受控實驗中完整捕捉；腹側(cè)被蓋區(qū)（VTA）和藍斑核（LC）并非完全孤立，它們存在連接，活動也可能重疊。作者承認(rèn)，生物學(xué)現(xiàn)實中的狀態(tài)更可能是這些模式的混合，而非非此即彼的二元開關(guān)。

未來的研究需要驗證該模型的具體預(yù)測。研究人員好奇的是，人們能否通過訓(xùn)練識別并調(diào)節(jié)自身的動機狀態(tài)，他們目前正在探索利用神經(jīng)反饋技術(shù) —— 讓個體實時觀察自身大腦活動 —— 幫助人們學(xué)會主動激活這些系統(tǒng)。

“我們的長期目標(biāo)是賦予人們調(diào)節(jié)自身大腦以適應(yīng)學(xué)習(xí)的能力，” 傅家豪表示，“搞懂動機如何塑造記憶后，人們便能學(xué)會利用緊迫感聚焦學(xué)習(xí)、助力高效行動，或是借助好奇心，為應(yīng)對未知未來的靈活性做好準(zhǔn)備。”

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作者：Karina Petrova

編輯 / 阿乾

配圖/電影《心靈奇旅》

原文鏈接：https://www.psypost.org/motivation-acts-as-a-camera-lens-that-shapes-how-memories-form/

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