光宅元年（684年）十月，洛陽城東的都亭驛十分熱鬧，聚集了不少“吃瓜群眾”。都亭驛本是接送官員、轉(zhuǎn)運物品之所，可是今天這里卻成為刑場，一位重量級的人物即將命喪此地。此人本是當朝宰相，不久前還幫助武則天廢掉唐中宗李顯，可是卻落得如此下場！那么，這個人到底是誰，這又是怎么一回事呢？

一、唐朝宰相

此人名叫裴炎，字子隆，是絳州聞喜（今山西聞喜）人。雖說出身名門河東裴氏，但裴炎依然勤奮好學，“尤通《左氏春秋》”。后來，裴炎通過明經(jīng)科考試入仕，歷任濮州司倉參軍、御史、起居舍人等職。

調(diào)露二年（680年），擔任黃門侍郎的裴炎被加授同中書門下三品，成為唐朝的宰相。沒過多久，深受唐高宗、武則天器重的術(shù)士明崇儼被刺殺。武則天懷疑是太子李賢所為，于是讓裴炎、薛元超、高智周等人到東宮調(diào)查。

他們在東宮搜出鎧甲數(shù)百具，之后李賢被廢為庶人。此后，裴炎又得到晉升，官至侍中。永淳二年（683年），唐高宗李治病重，裴炎奉命輔佐太子監(jiān)國。這年年底，唐高宗病死，裴炎受遺詔輔政，改任中書令，同時執(zhí)掌政事筆。

二、參與廢立

唐中宗李顯雖然成為皇帝，但大權(quán)卻掌握在母親武則天的手中。為培植自己的勢力，唐中宗決定安排一些親信為官，于是他在嗣圣元年（684年）正月打算任命岳父韋玄貞為侍中，同時讓乳母之子擔任五品官。

此舉遭到了裴炎的強烈反對，君臣之間發(fā)生了一場激烈的爭論。被憤怒沖昏頭腦的唐中宗說了一句氣話，“我意讓國與玄貞，豈不可？何惜侍中邪？”裴炎知道自己惹不起皇帝，于是將皇帝的這番話稟告給了武則天。

在得到裴炎的支持后，武則天決定動手。之后，裴炎、劉祎之率羽林將軍程務挺、張虔勖領(lǐng)兵入宮，“宣太后令，扶帝下殿”。被廢掉的李顯還很不服，說道：“我何罪？”武則天回答道：“以天下與玄貞，安得無罪？”

三、身首異處

唐睿宗即位后，裴炎因定策之功，被封為永清縣男。不過，裴炎很快發(fā)現(xiàn)自己處在一個非常尷尬的境地。當時，武承嗣請求為武氏立七廟，追封先祖為王。裴炎對此表示反對，“太后天下母，以盛德臨朝，宜存至公，不容追王祖考，示自私。且獨不見呂氏事乎！”

接著，武承嗣又建議誅殺韓王李元嘉、魯王李靈夔等李唐宗室。對此，宰相劉祎之、韋思謙一言不發(fā)，只有裴炎堅決反對。光宅元年（684年）九月，徐敬業(yè)起兵反對武則天。裴炎認為，“今若復子明辟，賊不討而解”。

裴炎的意思是武則天放棄權(quán)力，讓唐睿宗親政，以此消弭叛亂。這下徹底激怒了武則天，她當即下旨將裴炎逮捕下獄，并一口咬定裴炎謀反。最終，裴炎被殺，那些為他申辯過的官員相繼獲罪。景云元年（710年），第二次登基的唐睿宗為裴炎平反，并賜謚號為忠。