北京
在撒哈拉沙漠以南的熱帶草原和濕地，如果在一片水域之中聚集著大量的鱷魚，那么其它動物是很少會貿然靠近的，唯獨一種動物例外，它就是河馬。
在一些動物紀錄片中，我們也經常會看到河馬與鱷魚同臥于一片水域之中，兩者互不干擾。作為一種食草動物，河馬為什么不怕鱷魚，鱷魚又為什么不會咬河馬呢？或許你會有所疑問，很少發生鱷魚襲擊河馬的事情，并不代表鱷魚就一定不會打河馬的主意呀？有這樣的質疑是非常合理的，很多動物學家也有相同的疑問，而為了找到答案，他們開始了對河馬的跟蹤。
南非克魯格國家公園的研究人員，曾開展了一次針對河馬與一群鱷魚共處水域的追蹤觀察，此次觀察研究一共持續了三年。
在三年之中，從未觀察到一起鱷魚襲擊河馬的案例，反而倒是記錄了五次鱷魚被河馬撞傷或咬傷，從而退出河馬領地的情況。這真是有點意思，人人都懼怕的掠食者，為什么反倒被一種食草動物欺負了呢？河馬可不是一般的食草動物，它吃的雖然是素，但脾氣卻比吃葷的還要大。
河馬是公認的非洲最具攻擊性的動物之一。
聯合國環境規劃署和國際自然保護聯盟聯合發布的數據顯示，非洲每年因野生動物致死的案件中，河馬造成的死亡人數長期位居榜首，遠遠超過了非洲的頂級掠食者獅子。河馬體型龐大，成年雄性河馬的體重普遍在1.5噸以上，它們具有極強的領地意識，一旦有漁船誤入河馬的水域，又或者是夜晚行人擋住了河馬的去路，河馬就會以每小時三十公里的速度對“敵人”發起沖鋒。很少有人能夠從一頭發怒的河馬腳下逃走，即便逃走了，事情也并不一定就結束了。
因為河馬是一種非常記仇的動物，曾經有一頭河馬誤入了農田，遭到了村民的趕逐，結果從那以后，這頭河馬就每晚前來報復，毀壞小船、踩踏茅屋，直至將整個村子的人全都趕走了才算完事。
既然河馬的領地意識這么強，為什么又總是和鱷魚待在一起呢？河馬泡水并不是喜歡泡，而是不得不泡。在撒哈拉沙漠以南的非洲生活的動物都面臨著一個相同的問題，那就是防曬，而河馬的防曬方式與其它動物都不相同。
河馬的皮膚在非洲動物里算是比較嬌嫩的了，所以它們會分泌一種紅褐色的黏液來保護皮膚，這種黏液由紅色和橙色兩種成分構成，前者可以阻擋紫外線，后者可以抗菌消炎。
但是這種黏液非常容易干，一旦干了，河馬的皮膚就會被曬傷，所以白天它必須要一直泡在水里。既然要一直待在水中，每天還要費力驅趕鱷魚或尋找沒有鱷魚的水域就會變得非常麻煩，所以就誕生了這樣一種河馬與鱷魚和平共處的有趣現象。
鱷魚不敢招惹河馬這個大塊頭，為什么對小河馬也沒有想法呢？不是沒想法，而是受過教訓。
河馬是一種非常護崽的動物，一旦幼崽遇到危險，整個河馬家族都會上陣，而且不是簡單的趕走危險，而是跟對方拼命。坦桑尼亞塞倫蓋蒂國家公園就曾經記錄到了一起鱷魚企圖襲擊小河馬的事件，結果母河馬趕來將鱷魚掀翻，直接拍進了泥地里，之后再也沒有見到這條鱷魚浮上來。我們都知道鱷魚的咬合力驚人，其實河馬一點也不遜色，它的嘴能張開150度，一口就能將鱷魚的骨頭咬斷，領教過河馬厲害的鱷魚，慢慢地自然就對河馬沒有任何想法了。
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