在游戲行業(yè)，社交博弈類一直是個(gè)獨(dú)特的存在。它擁有龐大的收入和極其穩(wěn)定的高齡用戶群，但在主流游戲開發(fā)者眼中，它似乎總是缺乏一點(diǎn)“酷”。甚至很多人誤以為，做這一行的美術(shù)就是給老虎機(jī)畫畫貼圖。

但在SciPlay 高級(jí)美術(shù)總監(jiān)Peter Franco 眼中，這個(gè)領(lǐng)域早已不是當(dāng)年的“西部荒野”。從 2012 年入行至今，Peter 經(jīng)歷了 Zynga、Scopely 到如今 SciPlay 的職業(yè)生涯，見證了該品類從 Flash 到 Unity 的技術(shù)躍遷，也正在親歷 AI 對(duì)美術(shù)管線的劇烈沖擊。

在最近一期 Deconstructor of Fun 的播客中，Peter 非常實(shí)在地聊了聊：為什么現(xiàn)在的美術(shù)總監(jiān)必須得懂KPI？AI 到底是來幫忙的還是來砸飯碗的？以及，那些令人厭煩的“虛假廣告”素材是如何反向影響游戲設(shè)計(jì)的？

不只是“畫畫老虎機(jī)”，也要考慮KPI

“如果你問我現(xiàn)在的藝術(shù)總監(jiān)角色有什么變化，我會(huì)說，你不僅要懂藝術(shù)，還得一只腳踩在 KPI 里。”

Peter 在采訪中直言不諱地指出，很多美術(shù)從業(yè)者對(duì)社交博弈類存在誤解，認(rèn)為這就是個(gè)可以“隨便畫畫”或者“養(yǎng)老”的地方。但實(shí)際上，隨著市場競爭加劇，頭部效應(yīng)明顯，藝術(shù)指導(dǎo)的工作已經(jīng)變得高度運(yùn)營化和商業(yè)化。

“數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)”的審美調(diào)整

以前做設(shè)計(jì)可能是一拍腦袋，或者小團(tuán)隊(duì)內(nèi)部覺得“酷”就行。但現(xiàn)在，每一個(gè)視覺變動(dòng)背后都有數(shù)據(jù)的影子。

Peter 舉了他們?cè)凇禛old Fish Casino》項(xiàng)目中重做吉祥物 Goldie 的例子。團(tuán)隊(duì)并不是直接畫一個(gè)新的扔上去，而是先對(duì) VIP 用戶和普通玩家進(jìn)行了大量的數(shù)據(jù)調(diào)研。

“調(diào)查結(jié)果很有意思，玩家嘴上說‘我們喜歡現(xiàn)在的，不需要改’。這幾乎是人性，大家默認(rèn)抗拒改變。”Peter 說道。但在深入挖掘數(shù)據(jù)后，團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)玩家雖然喜歡現(xiàn)有形象，但渴望看到角色有更多情感表達(dá)。于是，美術(shù)團(tuán)隊(duì)在保留了角色的核心特征（讓其看起來熟悉）的基礎(chǔ)上做了表情等方面的大幅升級(jí)。結(jié)果新版閃屏上線后，VIP 用戶的反饋非常積極。

扁平化2.0 與競品對(duì)標(biāo)

在視覺風(fēng)格上，Peter 提到了一個(gè)非常具體的趨勢：扁平化 2.0。

早期的社交博弈類游戲大多是重度擬物、高度插畫風(fēng)格的。但現(xiàn)在，為了適應(yīng)移動(dòng)端的閱讀習(xí)慣以及與其他品類爭奪用戶，SciPlay 正在嘗試引入這種帶有淺景深但依然保持扁平的風(fēng)格。

Peter 給出了一個(gè)非常務(wù)實(shí)的理由：“我們的用戶群中，大概有60% 到 70% 的人也在玩《Monopoly Go》。”

這是一個(gè)非常關(guān)鍵的市場洞察。既然自家的用戶已經(jīng)被《Monopoly Go》這種混合休閑的大作教育過了，那么讓自家的 UI 風(fēng)格去“鏡像”這些流行產(chǎn)品，就能降低用戶的認(rèn)知門檻，讓流失的用戶回來時(shí)感到“熟悉和舒適”。

“這聽起來可能不那么‘藝術(shù)家’，但這是為了把漏斗做寬。”Peter 強(qiáng)調(diào)，這就是懂商業(yè)的美術(shù)總監(jiān)和純美術(shù)家的區(qū)別。

AI 是工具而非“終結(jié)者”

當(dāng)話題轉(zhuǎn)向AI，作為藝術(shù)家的Peter承認(rèn)其帶來的“存在性焦慮”。“如果你問我作為一個(gè)個(gè)體的看法……我會(huì)說挺可怕的。”Peter 坦言，這種恐懼不僅源于工作，更源于對(duì)宏觀未來的不確定性。但回到工作場景，SciPlay 已經(jīng)在實(shí)打?qū)嵉乩?AI 提效了。

每個(gè)人都是“迷你藝術(shù)總監(jiān)”

SciPlay 目前主要使用 AI（如 Layer AI）來處理 2D 資產(chǎn)。Peter 形容現(xiàn)在的 AI 就像是一個(gè)“裝在盒子里的藝術(shù)家軍團(tuán)”。

“以前你要改個(gè)圖，比如把角色的襯衫換成紅色的，或者加個(gè)背帶，那得重畫，甚至可能影響整張圖的結(jié)構(gòu)。現(xiàn)在AI 可以非常精確地只修改那一部分。”

在具體的管線中，AI 被大量用于：

• 概念構(gòu)思：快速生成大量方案。
• Logo 設(shè)計(jì)： 針對(duì)游戲內(nèi)的促銷活動(dòng)、賽季任務(wù)快速出圖。
• 階段圖生成：比如一個(gè)農(nóng)場建造任務(wù)，從荒地到打樁，再到植物結(jié)果，AI 非常擅長生成這種演變過程的素材，極大節(jié)省了人力。

痛點(diǎn)：AI 目前還做不到“拿來即用”

盡管效率提升明顯，但Peter 也指出了目前 AI 的局限性——它生成的素材往往不能直接進(jìn)游戲。“你很少能要求AI 做個(gè)東西，然后直接把它扔進(jìn) Unity 里。這在很大程度上是不可能的。”

原因在于游戲開發(fā)是一個(gè)復(fù)雜的工程。素材需要被切割、分層、優(yōu)化，還需要符合特定的技術(shù)美術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。而且，AI 生成的圖像往往有一種默認(rèn)的“塑料感”（Peter 吐槽如果你不加干預(yù)，它默認(rèn)就是皮克斯風(fēng)格）。

因此，現(xiàn)在的流程更像是一種“照片拼貼”的升級(jí)版：

• 藝術(shù)家用AI 生成素材或靈感；
• 藝術(shù)家在Photoshop 里把這些素材拼貼、重繪、調(diào)整數(shù)值和光影；
• 再把處理過的圖喂回AI 進(jìn)行細(xì)化；
• 最后由人類藝術(shù)家進(jìn)行最終的整合與技術(shù)處理。

對(duì)于當(dāng)下的游戲美術(shù)人來說，最大的護(hù)城河或許不再是畫技本身，而是品味以及整合能力。“你仍然需要一位優(yōu)秀的藝術(shù)家把所有東西縫合在一起。理解構(gòu)圖、理解色彩、解決創(chuàng)意問題，這些是AI 目前無法替代人類觸覺的地方。”Peter如此表示。

行業(yè)怪象：“虛假廣告”正在反向定義游戲

在聊到希望哪些趨勢消失時(shí)，Peter 提到了一個(gè)令很多游戲人無奈的現(xiàn)象：“虛假廣告”。

這在手游圈已經(jīng)是個(gè)老生常談的話題，比如那些著名的“拔插銷”或者“選擇倍增門”的廣告素材，實(shí)際上跟游戲核心玩法毫無關(guān)系。但Peter 指出了一個(gè)正在發(fā)生的新趨勢：游戲開發(fā)正在被廣告素材反向綁架。

“現(xiàn)在的邏輯變成了：市場部門先做個(gè)假廣告，看哪個(gè)數(shù)據(jù)好。如果‘拔插銷’或者‘救國王’的點(diǎn)擊率高，研發(fā)團(tuán)隊(duì)就得在游戲里把這個(gè)玩法做出來，哪怕只是作為一個(gè)副玩法塞進(jìn)去。”

Peter 提到了《Royal Match》和《Top War》這類產(chǎn)品，它們最初的廣告素材和核心玩法可能有出入，但后來確實(shí)把這些廣告里的機(jī)制做進(jìn)了游戲里。

Peter 對(duì)此感到有些惋惜：“這某種程度上是游戲開發(fā)者創(chuàng)造力的一種倒退。”現(xiàn)在的游戲太以商業(yè)為導(dǎo)向，導(dǎo)致“敘事能力”正在消亡。

“做手游最怕的就是游戲‘結(jié)束’。所以很難再有那種完整的敘事弧光，讓玩家經(jīng)歷挑戰(zhàn)、做出改變戰(zhàn)局的決定，然后獲得一個(gè)圓滿的結(jié)局。”Peter 感嘆道，也許未來 AI 能讓章節(jié)式內(nèi)容的開發(fā)變得極快，從而讓敘事在手游中復(fù)興，但目前來看，大家都在“內(nèi)容”上疲于奔命。

職業(yè)建議：先做專才，再做通才

對(duì)于想進(jìn)入這個(gè)行業(yè)或者想往藝術(shù)總監(jiān)方向發(fā)展的新人，Peter 給出了非常具體的建議。

別急著做“六邊形戰(zhàn)士”

雖然Peter 強(qiáng)調(diào)藝術(shù)總監(jiān)要懂全流程，但他建議新人入行時(shí)，先在某一個(gè)細(xì)分領(lǐng)域成為“搖滾明星”。

“無論是2D 角色、場景概念還是動(dòng)效，你得先證明你在某一點(diǎn)上是不可替代的。”在社交博弈類這種偏2D 的領(lǐng)域，2D 美術(shù)和概念設(shè)計(jì)的需求依然很大。只有在某一點(diǎn)站穩(wěn)腳跟后，再橫向拓展去了解整個(gè)管線。

藝術(shù)學(xué)校沒教的“生存技能”

Peter 直言，他希望藝術(shù)院校能多教點(diǎn)“俗”的東西。

“很多藝術(shù)家從學(xué)校出來時(shí)太天真了。他們不懂如何談判合同，不懂什么是VC（風(fēng)險(xiǎn)投資），甚至不懂基本的商業(yè)邏輯。”

相比之下，產(chǎn)品經(jīng)理們往往有著MBA 背景，深諳商業(yè)規(guī)則。這就導(dǎo)致在實(shí)際工作中，如果不具備商業(yè)思維，藝術(shù)家的創(chuàng)意很容易被“數(shù)據(jù)”和“KPI”無情碾壓，因?yàn)槟銦o法用對(duì)方聽得懂的語言來捍衛(wèi)你的設(shè)計(jì)。

“這聽起來很殘酷，但這畢竟是一門生意。”Peter 說道。

結(jié)語：

AI浪潮的當(dāng)下，Peter坦言沒有人知道終局是什么，也許未來人類的認(rèn)知能力會(huì)下降，也許我們會(huì)像依賴Google Maps一樣依賴AI來指引方向。

“就像Google Maps和Waze，雖然我知道怎么去公司，但我還是會(huì)開著它，因?yàn)樗芨嬖V我哪里堵車，讓我更安心，”Peter打了個(gè)比方，“AI在工作中也是如此，它讓我們到達(dá)目的地的速度更快。”

對(duì)于社交博弈類這個(gè)賽道，乃至整個(gè)游戲行業(yè)的美術(shù)從業(yè)者來說，與其在焦慮中等待被替代，不如像Peter所說的那樣：跳上這輛馬車，保持進(jìn)化。畢竟，無論工具如何變化，那個(gè)能通過視覺講述故事、能通過交互傳遞爽感、能深刻理解人性的“人”，依然是目前無法被完全計(jì)算出來的核心變量。