作為支撐全球75%糧食作物授粉、維系陸地生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定的關(guān)鍵基石，蜜蜂的重要性早已被廣泛認(rèn)可。

但人類至今沒(méi)能回答一個(gè)最基礎(chǔ)的問(wèn)題：地球上到底有多少種蜜蜂？

2026年2月24日發(fā)表在《自然-通訊》上的一項(xiàng)里程碑式研究，首次用嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕y(tǒng)計(jì)學(xué)方法，解答了這個(gè)問(wèn)題，徹底刷新了我們對(duì)這一關(guān)鍵類群的認(rèn)知。

由澳大利亞伍倫貢大學(xué)進(jìn)化生物學(xué)家詹姆斯·多雷領(lǐng)銜的國(guó)際團(tuán)隊(duì)，整合了全球830萬(wàn)條經(jīng)過(guò)嚴(yán)格校驗(yàn)的蜜蜂分布記錄、2.1萬(wàn)條有效物種名錄、6.6萬(wàn)組物種-國(guó)家對(duì)應(yīng)數(shù)據(jù)及近500篇分類學(xué)文獻(xiàn)，結(jié)合兩種國(guó)際通用的物種豐富度統(tǒng)計(jì)算法，完成了覆蓋全球186個(gè)國(guó)家的蜜蜂物種量化分析。

結(jié)果顯示，全球蜜蜂物種的下限為24705-26164種。

比目前已正式命名的20934種多出18%-25%，意味著至少還有3771-5230種蜜蜂從未被人類描述、命名，按當(dāng)前的分類進(jìn)度，至少需要32-45年才能補(bǔ)全這一空白。

這份研究打破了諸多此前的固有認(rèn)知。

此前學(xué)界對(duì)全球蜜蜂物種數(shù)的估算多為經(jīng)驗(yàn)性推測(cè)，缺乏統(tǒng)計(jì)學(xué)支撐，而這項(xiàng)研究首次給出了有明確置信區(qū)間的嚴(yán)謹(jǐn)下限。

從全球分布來(lái)看，亞洲（含中東）是未被發(fā)現(xiàn)物種的最大寶庫(kù)，預(yù)計(jì)有超2500種待描述蜜蜂，占全球待發(fā)現(xiàn)總量的一半以上；土耳其一國(guó)的待發(fā)現(xiàn)物種就達(dá)843種，比整個(gè)歐洲大陸的待發(fā)現(xiàn)總量還要多；我國(guó)、以色列的待發(fā)現(xiàn)物種比例更是接近50%，是未來(lái)物種發(fā)現(xiàn)的核心熱點(diǎn)區(qū)域。

研究還揭示了一個(gè)極易被忽視的保護(hù)重點(diǎn)：單位面積內(nèi)，海島國(guó)家的蜜蜂物種豐富度顯著高于大陸國(guó)家。

這些島嶼

上多為特有蜜蜂物種，演化路徑獨(dú)特，同時(shí)受人類活動(dòng)、氣候變化的威脅更嚴(yán)重，卻長(zhǎng)期處于分類研究和保護(hù)的盲區(qū)，是未來(lái)必須優(yōu)先關(guān)注的區(qū)域。

更值得警惕的是，蜜蜂物種發(fā)現(xiàn)的瓶頸，從來(lái)不是“無(wú)新種可發(fā)現(xiàn)”，而是全球分類學(xué)能力的嚴(yán)重失衡。

數(shù)據(jù)顯示，自1960年以來(lái)，全球每年新增的有效蜜蜂物種始終穩(wěn)定在117種左右，這一速度并未隨時(shí)間放緩，說(shuō)明仍有大量物種等待被發(fā)現(xiàn)。

但研究發(fā)現(xiàn)，一個(gè)國(guó)家的人均GDP、物種分布數(shù)據(jù)的完整度，與待發(fā)現(xiàn)物種數(shù)量呈顯著負(fù)相關(guān)：瑞典、瑞士等歐洲發(fā)達(dá)國(guó)家的蜜蜂分類工作已近飽和，而亞洲、非洲、美洲的多數(shù)國(guó)家，雖擁有極高的蜜蜂多樣性，卻受限于科研投入不足、分類學(xué)人才短缺、數(shù)據(jù)共享壁壘等問(wèn)題，大量物種尚未被人類認(rèn)知。

即便是那些高收入國(guó)家，也存在明顯的認(rèn)知短板：2000年以來(lái)，當(dāng)?shù)貎H12%的新增蜜蜂物種描述用到了分子系統(tǒng)發(fā)育分析，大量形態(tài)相似的隱存種被忽視，直接導(dǎo)致了物種數(shù)量的低估。

這項(xiàng)研究的價(jià)值，遠(yuǎn)不止于給蜜蜂物種“清點(diǎn)數(shù)量”。

團(tuán)隊(duì)同步開(kāi)源了可復(fù)制的統(tǒng)計(jì)分析工具包，能直接推廣到其他昆蟲(chóng)、無(wú)脊椎動(dòng)物類群的物種豐富度估算中。

在全球傳粉昆蟲(chóng)持續(xù)衰退的當(dāng)下，只有先摸清物種的真實(shí)“家底”，才能精準(zhǔn)制定保護(hù)策略，守住這些支撐全球糧食安全與生態(tài)平衡的微小生靈。