大航海時(shí)代開始后，海洋成為了連接世界的紐帶，歐洲殖民者通過海洋擴(kuò)張，在世界上控制了廣闊的殖民地。發(fā)展到現(xiàn)在，海洋運(yùn)輸成為了世界貿(mào)易的主要運(yùn)輸方式。這是因?yàn)楹Ｑ筮\(yùn)輸擁有運(yùn)量大，成本低的優(yōu)勢(shì)，比空運(yùn)和陸運(yùn)擁有價(jià)格優(yōu)勢(shì)。現(xiàn)在世界上的大宗貨物，比如糧食，礦產(chǎn)，石油等資源，都是依靠海洋運(yùn)輸。因此來往世界各大海域的船舶越來越多，為了便于通航，人類開鑿運(yùn)河，溝通了不同的海域，節(jié)省了大量航運(yùn)時(shí)間和成本。

比如1859年，在法國(guó)的主導(dǎo)下，建了蘇伊士運(yùn)河。這條運(yùn)河位于埃及主體領(lǐng)土和西奈半島之間，溝通了地中海和紅海，繼而溝通了大西洋和印度洋。1869年蘇伊士運(yùn)河通航后，來往于亞洲和歐洲之間的船舶，比繞道非洲南端的好望角節(jié)省了大約一萬(wàn)公里的航程，航運(yùn)時(shí)間和航運(yùn)成本都大大降低。作為人工開鑿的運(yùn)河，蘇伊士運(yùn)河可以向過往船舶收取通行費(fèi)。

1956年，埃及將蘇伊士運(yùn)河收歸國(guó)有，現(xiàn)在蘇伊士運(yùn)河成為了埃及經(jīng)濟(jì)的支柱之一，每年收取數(shù)十億美元的通行費(fèi)。此外還有巴拿馬運(yùn)河，也給巴拿馬帶來了高昂的收益。埃及和巴拿馬的案例讓世界很多國(guó)家非常羨慕。一些位于世界重點(diǎn)地區(qū)的國(guó)家也產(chǎn)生了自己的運(yùn)河夢(mèng)想，但開鑿運(yùn)河的成本非常大，而且影響地緣格局，因此下面三個(gè)國(guó)家的運(yùn)河夢(mèng)想都沒有實(shí)現(xiàn)，那么相對(duì)來講，哪個(gè)更容易實(shí)現(xiàn)呢？

第一，泰國(guó)。泰國(guó)位于東南亞中南半島中部，面積約51.3萬(wàn)平方公里。泰國(guó)的版圖非常特殊，北部面積大，南部非常狹長(zhǎng)，泰國(guó)人將自己的版圖比喻為大象，南部狹長(zhǎng)地帶就類似大象的鼻子。泰國(guó)是一個(gè)瀕臨兩大洋的國(guó)家，西部瀕臨印度洋安達(dá)曼海，東部瀕臨太平洋的泰國(guó)灣。

作為一個(gè)兩洋國(guó)家，泰國(guó)擁有開鑿運(yùn)河的地理優(yōu)勢(shì)。泰國(guó)南部版圖狹長(zhǎng)，特別是克拉地峽區(qū)域，寬約56公里。如果開鑿運(yùn)河，就可以溝通太平洋和印度洋，比通過馬六甲海峽，節(jié)省大約1200公里航程，可以替代馬六甲海峽的部分航運(yùn)功能。

早在19世紀(jì)時(shí)期，泰國(guó)國(guó)王拉瑪五世就提出了建設(shè)克拉運(yùn)河的夢(mèng)想。但當(dāng)時(shí)由于經(jīng)濟(jì)原因和技術(shù)水平原因，無法推動(dòng)這一運(yùn)河計(jì)劃。二戰(zhàn)時(shí)期，日本一度計(jì)劃在克拉地峽建設(shè)運(yùn)河，結(jié)果還沒有實(shí)施日本就戰(zhàn)敗投降。二戰(zhàn)后，泰國(guó)再次提出這一運(yùn)河夢(mèng)想，但泰南三府又爆發(fā)了獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，泰國(guó)擔(dān)心運(yùn)河的建設(shè)會(huì)影響泰國(guó)和南部地區(qū)的交通，因此克拉運(yùn)河計(jì)劃被泰國(guó)長(zhǎng)期擱置。

第二，尼加拉瓜。尼加拉瓜位于中美洲地區(qū)，面積約13萬(wàn)平方公里。尼加拉瓜也是一個(gè)兩洋國(guó)家，分別瀕臨太平洋和大西洋加勒比海。尼加拉瓜南部和哥斯達(dá)黎加接壤，而哥斯達(dá)黎加?xùn)|南部就是巴拿馬。尼加拉瓜和巴拿馬歷史上都是西班牙殖民地，早在西班牙統(tǒng)治時(shí)期，就制定了建設(shè)運(yùn)河溝通大西洋和太平洋的計(jì)劃。

當(dāng)時(shí)西班牙人最傾向兩個(gè)方案，一個(gè)是巴拿馬方案，一個(gè)是尼加拉瓜方案。巴拿馬的優(yōu)勢(shì)是距離比較短，但受到地形影響，需要建設(shè)船閘，對(duì)通行船舶的噸位有著很多限制。尼加拉瓜的優(yōu)勢(shì)是擁有自然形成的大湖，對(duì)通行船舶噸位的限制小，缺點(diǎn)是距離比較長(zhǎng)，而且多地震。到了19世紀(jì)，法國(guó)殖民者選擇了巴拿馬方案。但美國(guó)認(rèn)為，巴拿馬運(yùn)河是溝通美國(guó)東西海岸的航運(yùn)要道，當(dāng)時(shí)美國(guó)總統(tǒng)就表示，巴拿馬運(yùn)河必須掌握在自己手中。

美國(guó)通過各種手段趕走了法國(guó)人，又策動(dòng)巴拿馬獨(dú)立，奪取了運(yùn)河開鑿和控制權(quán)。1914年，巴拿馬運(yùn)河通航，尼加拉瓜運(yùn)河計(jì)劃被束之高閣。尼加拉瓜運(yùn)河一旦建成，將取代巴拿馬運(yùn)河的部分航運(yùn)功能，影響地緣格局，而且多地震，因此也很難實(shí)現(xiàn)。

第三，伊朗。伊朗位于西亞地區(qū)，面積約164萬(wàn)平方公里。伊朗并不是兩洋國(guó)家，南部瀕臨波斯灣和印度洋，海岸線長(zhǎng)約2700公里，北部瀕臨里海。里海并不是海，而是世界最大的湖泊，面積達(dá)到了37萬(wàn)平方公里。里海沿岸分布著俄羅斯，伊朗，阿塞拜疆，哈薩克斯坦，土庫(kù)曼斯坦五個(gè)國(guó)家。除了俄羅斯和伊朗之外，另外三個(gè)國(guó)家都是內(nèi)陸國(guó)。

伊朗長(zhǎng)期以來也擁有設(shè)里海波斯灣運(yùn)河的夢(mèng)想，一旦運(yùn)河建成，里海沿岸內(nèi)陸國(guó)可以直接進(jìn)入印度洋，伊朗也可以收取一定的通行費(fèi)。但伊朗地形以山地和高原為主，而且里海距離波斯灣非常遠(yuǎn)，運(yùn)河建設(shè)的難度和成本都非常大。總體來看，尼加拉瓜受到地震影響，伊朗受到地形和距離制約，相比之下，泰國(guó)的技術(shù)難度最小。因此三個(gè)國(guó)家的運(yùn)河夢(mèng)想，還是泰國(guó)的更容易實(shí)現(xiàn)。