從前，有個木匠，他不但手藝高超，技術精湛，木業(yè)活無所不能，而且人勤快老實，心地善良，無論誰找他做活，他都有求必應。

有一次，官府征他到京城做木業(yè)活，要他給國王做一張楠木桌子。

常言說：人有失手，馬有亂蹄。

木匠一時疏忽，把四條桌子腿的用料中的一條，截短了二寸，只剩下三條腿了。

這做桌子的楠木，是國王特地從國外花大價錢買來的，十分珍貴。

木匠想更換一根楠木，可是能用的楠木料已經(jīng)用盡了，沒有這么長的楠木了。

毀了楠木，輕則受罰，重則坐牢殺頭，眼看災難臨頭。

木匠越想越害害怕，便不聲不響地從京城逃回家中，向妻子訴說了此事，妻子聽了，嚇得大哭了起來。

消息很快傳遍了全村，村里人都為木匠捏了一把汗，可是誰也沒有辦法救助他。

村有幾個好心人勸木匠說：“三十六計，走為上。你趕快逃到別國避難去吧?！?/p>

木匠沒有辦法，只好走這條背井離鄉(xiāng)的逃亡之路了。

第二天一早，夫妻倆便打點行李，準備逃走。

正在這時，有一位衣衫襤褸的老者，大清早來到他家門前討飯。

木匠對老者說：“老人家，今天不巧，我現(xiàn)在是自身難保，拿不出熱饃熱飯給你吃，我給你一碗生米，你到別處去要飯吃吧?！?/p>

老者便問木匠：“你出了什么大事呀？”

木匠就把事情的經(jīng)過，原原本本地告訴了老者。

老者笑著說：“我以為是啥大事呢，原來如此，用不著害怕，咱們慢慢琢磨琢磨，也許能琢磨出個辦法來?！?/p>

木匠聽了老者的話，不禁轉憂為喜，囑咐妻子燒火做飯，自己忙到集市上打酒。

木匠打酒回來，老者不見了，桌上卻放著一個布袋。

木匠好奇地解開布袋一看，布袋里面是四根筷子，取出筷子，布袋里便跳出來四只小青蛙。

木匠看了，頓時恍然大悟：“倘若要是把四條桌子腿，放在四只小青蛙背上，桌子腿不就長了嗎？”

想到這，木匠大聲喊道：“妙！實在是太妙了！”

正在廚房里做飯的妻子聞聲跑了出來，問道：“你給誰講話呢？”

木匠問：“老人家，去哪里呢？”

妻子說：“他剛才到外面去了?！?/p>

木匠聽了，撒腿就跑。

跑到河邊，見老者正在趟水過河。

木匠大聲喊道：“師傅，你老快回來呀?！?/p>

老者說：“你不必客氣，我是路過此地，聽說你有難處，就想著來幫幫你?！?/p>

木匠道：“師傅，賤內把飯做好了，我也把酒買回來。你老吃了飯再走呀！”

老者道：“你我不必再客氣了，你也不要再追趕我。解救你的辦法，在我放你家里的布袋里，你快回到京城做活去吧。”

老者說完，就化作一縷青煙，不見了。

聽了老者的話，木匠回家告別妻子，急忙趕到京城。

木匠拿起鋸子把另外三條桌腿也都截下來二寸，這樣四條桌子腿的用料都一樣長了。

接下來，木匠用截下來的四個二寸長的楠木，精心刻制成了四只活靈活現(xiàn)的小木蛙。

雕刻完畢，木匠便把這四只小木蛙，分別安裝在了四條桌子腿下面。

桌子不動，木蛙不動。桌子一動，木蛙便發(fā)出青蛙般清脆的鳴叫聲。

在桌子腿下面安裝上四只小木蛙，既彌補了桌子腿短的缺陷，又顯得精巧美觀。

國王見木蛙桌子做得如此精美，大悅，便賞賜了木匠許多銀子。

這樣，誠實善良的木匠不但避免了災難，而且還得到了賞賜，過起了幸福的生活。