按照美國能源部的說法，最近幾年的稀土供應鏈自主化取得了較為明顯的突破，首先是精礦產量已穩居全球第二名，以2025年的數據為例：稀土開采量提升至5.1萬噸，與上年的4.55萬噸相比，上漲12.1%。

其次是稀土精煉能力得到大幅提升，也已僅次于中國——2021年精煉的稀土數量僅為120噸，2022年由于疫情的影響降至95噸。解除隔離措施后，美國精煉的稀土產量在2023年迅速暴漲至800噸。

到了2024年，美國精煉了4300噸稀土金屬或化合物。2025年，這一數量進一步攀升至8900噸，今年有望達到或超過1萬噸，從而成為：當今世界“唯二”的稀土精煉產量達到萬噸級別的國家。

第三，美國精煉的稀土純度也得到了提升，一家名為ReElement的美國資源公司已在2025年向商業合作伙伴供應純度在99.99%至99.999%的稀土氧化物，并計劃在今年（2026年）大規模生產——廠址在印第安納州馬里恩縣。

這一系列跨越式增長，并非單純的市場自發行為，而是美國政府、軍方與私營企業協同發力的結果。

近年來，華盛頓將稀土定位為“國防關鍵礦產”，出臺多項專項扶持政策，國防部更是直接下場注資、設定保底價，撬動數百億私人資本涌入稀土精煉賽道，破解了此前產業投入不足、盈利難的困局。

MP Materials、ReElement等頭部企業接連啟動產能擴建、技術升級項目，打通從稀土精礦到高純氧化物、金屬的加工鏈路，希望逐步擺脫對中國精煉環節的過度依賴，本土供給能力大幅增強。

從全球格局來看，美國即將躋身萬噸級精煉陣營，打破了長期以來中國獨霸稀土精煉賽道的局面，一定程度上重塑了全球稀土供應鏈分工，也為歐美等盟友提供了替代供給選項，緩解了關鍵材料的斷供焦慮。

但亮眼的數據背后是美國稀土產業仍存在難以回避的短板

萬噸精煉產能僅為中國的零頭，且集中在輕稀土領域，鏑、鋱等高端制造、軍工必備的重稀土精煉能力近乎空白——重稀土之所以被稱為現代工業的“維生素”和戰略層面的“軍工黃金”，是因為它雖然用量極小，但卻是許多高端武器系統和綠色能源技術中不可或缺、難以替代的性能“助燃劑”和“穩定劑”。

如果失去了重稀土，美國最先進的戰斗機和風力發電機的性能可能會倒退數十年。不久前，美國軍方就發布了一條極為尷尬的消息，自2025年6月以來洛馬交付給美軍的第17批次F-35戰斗機均沒有安裝雷達。

為了維持飛機平衡，機頭位置只能安裝配重塊，導致這批最先進的戰機暫時處于“半成品”狀態，無法發揮完整戰力。這則新聞看似是雷達交付延遲的技術問題，但背后的根源就是缺乏重稀土。

這意味著一幅尷尬的圖景：即使美國能將輕稀土的產業鏈完全本土化，但只要涉及到需要耐高溫、抗退磁的高性能釹鐵硼磁材，核心添加劑——重稀土元素，依然必須依賴中國的供應。

超高純度稀土產品雖然已處于小規模試產階段，很快將擴大生產規模，但純度低于我國——主流為6N級（99.9999%），部分重稀土（如鏑、鋱、氧化釔）可穩定達到6N5（99.99995%）。在實驗室，中科院等機構已實現7N級（99.99999%）提純，雜質含量低于0.1ppm。

除了純度外，美國稀土規模化量產的穩定性、成本控制遠不及中國，本土精煉成本依舊是中國的2-3倍，甚至更高。目前，美國的稀土企業多為虧損，高度依賴政府補貼才能維持運轉。

與此同時，美國開采的大部分稀土精礦仍需借助海外技術加工——絕大多數出口至我國，經我國企業精煉后，再由美國企業買回去。此外，美國稀土相關企業的核心萃取工藝、成套設備及技術人才儲備缺口，都較大。

美國稀土產業的現狀，南生認為可以概括為：在輕稀土領域完成了“產能突圍”，但在重稀土、超高純度和全產業鏈閉環這三個核心維度上，依然處于“追趕者”的生態位。

這一系列攻守進退，給我們看清了全球稀土博弈的新棋局：美國憑借國家力量的強勢注入，確實在輕稀土賽道撕開了一道口子，結束了中國“獨霸精煉”的時代。但撕開缺口不等于站穩腳跟，更不等于扭轉戰局。

仍以2025年的數據為例，在美國稀土開采量、精煉產量均創新高的同時，稀土的進口依賴度卻由上年的48%，擴張至67%——美國稀土精煉能力在提升，但國內消耗增速更快，整體對外依賴度反而上升

某種意義上，美國正在經歷的是一場“產能先行，體系滯后”的追趕戰——它有萬噸級的體量，卻沒有與之匹配的成本控制；它有接近1萬噸的輕稀土精煉能力，但在最重要的重稀土領域，依然是空白。

對于中國而言，這既是壓力，更是動力。它提醒我們：核心技術優勢，從來不是一勞永逸的“鐵飯碗”，而是需要持續投入、不斷迭代的“持久戰”。

當對手開始在短板處發力，唯一的應對就是讓自己在長板處變得更長——在重稀土深加工上筑起更高的墻，確保核心技術的不外泄；在超高純度賽道上跑出更快的速度，在全產業鏈協同上織就更密的網。

時間就是一切！快則兩年，慢則五年，我國將在EUV光刻機上取得實質性突破。只要解決了這個問題，中國高端制造的最后一塊拼圖就將補齊。

到那時，即使美國也解決了重稀土供應問題、補齊了精煉產能缺口，雙方站在同一條起跑線上——競爭的維度也將徹底轉換：不再是“誰有礦、誰能煉”，而是“誰的成本更低、誰的效率更高、誰的產業鏈響應更快”。

而這，恰恰是中國工業體系最深沉的護城河——數十年的產業集群沉淀、極致成本的控制能力、全球最大的工程師紅利，以及從稀土到光刻機、從原材料到終端產品的全鏈條協同，將把任何試圖“脫鉤”的對手拖入一場無法取勝的持久戰。

當資源不再稀缺、技術不再壟斷，最終決定全球產業話語權的，依然是那個最樸素、也最殘酷的商業邏輯：誰能用更低的價格，提供更好的產品。