1943年3月18日，淮陰劉老莊，82名勇士，面對(duì)數(shù)十倍于己、武裝到牙齒的兇殘日軍，在蘇北平原的無險(xiǎn)可守之地，浴血奮戰(zhàn)12小時(shí)，直至最后一刻全部壯烈殉國。他們用生命譜寫了一曲氣吞山河的英雄壯歌，用鮮血鑄就了一座不朽的精神豐碑。

兵力懸殊然使命重大

1943年春，侵華日軍為鞏固其戰(zhàn)略后方，支援太平洋戰(zhàn)場(chǎng)，對(duì)淮海抗日根據(jù)地發(fā)動(dòng)了大規(guī)模“掃蕩”。

日軍第17師團(tuán)第54聯(lián)隊(duì)等部3000余人，配備野炮、機(jī)槍中隊(duì)等重火力，展開了所謂“六塘河作戰(zhàn)”，企圖合圍我淮海區(qū)黨政機(jī)關(guān)，尋殲新四軍主力，切斷山東與華中根據(jù)地之間的聯(lián)系。

3月17日，日偽軍數(shù)千人從沭陽、漣水、淮陰等地出動(dòng)，向我淮海區(qū)黨政機(jī)關(guān)駐地六塘河地區(qū)壓來，情勢(shì)萬分危急。

新四軍第3師第7旅第19團(tuán)奉命掩護(hù)機(jī)關(guān)和群眾轉(zhuǎn)移，而距機(jī)關(guān)駐地僅十余公里的劉老莊，這個(gè)緊靠淮沭公路的小村莊，成了阻擊敵人、爭取時(shí)間的必守之地。

然而，劉老莊地處蘇北平原，無高山密林可依，無堅(jiān)固工事可恃。

在這里阻擊敵人，意味著幾乎不可能全身而退。

團(tuán)黨委經(jīng)過慎重考慮，將這一艱巨任務(wù)交給了正在附近活動(dòng)的第2營第4連。

與日軍一個(gè)聯(lián)隊(duì)相比，四連僅有82人，武器簡陋，彈藥有限。為加強(qiáng)火力，營部特意留下一挺重機(jī)槍和一些槍榴彈。

明知這是一場(chǎng)赴死之戰(zhàn)，4連指戰(zhàn)員卻義無反顧地接下了任務(wù)。

敵人兇猛仍堅(jiān)守陣地

3月18日拂曉，大霧彌漫。

日軍先頭部隊(duì)1000余人進(jìn)抵劉老莊附近。

4連指戰(zhàn)員不顧連日轉(zhuǎn)戰(zhàn)的疲勞，迅速依托“抗日溝”——一種深約四尺、寬約五尺的交通溝，構(gòu)筑防御工事。

這種在平原地區(qū)挖掘的簡易壕溝，雖不及華北地道堅(jiān)固，卻能為抗日軍民提供重要的隱蔽和機(jī)動(dòng)條件。

連長白思才，這位參加過長征和平型關(guān)戰(zhàn)役的老兵，沉著地檢查戰(zhàn)斗準(zhǔn)備；指導(dǎo)員李云鵬，部隊(duì)中有名的“秀才”，作了簡短有力的戰(zhàn)前動(dòng)員：“同志們，黨和人民考驗(yàn)我們的時(shí)候到了！我們多堅(jiān)守一分鐘，機(jī)關(guān)和群眾就多一分安全轉(zhuǎn)移的時(shí)間！”

上午8時(shí)許，戰(zhàn)斗打響。

當(dāng)日偽軍尖兵隊(duì)進(jìn)至4連陣地前五六十米時(shí)，戰(zhàn)士們突然開火，手榴彈、槍榴彈齊發(fā)，敵人頓時(shí)人仰馬翻。

日軍后續(xù)部隊(duì)迅速壓上，憑借絕對(duì)優(yōu)勢(shì)兵力發(fā)起猛攻。

4四連指戰(zhàn)員依托交通溝，梯次配置火力，頑強(qiáng)阻擊。營部留下的槍榴彈發(fā)揮了重要作用，在敵人第二次沖鋒時(shí)，僅槍榴彈就斃傷日偽軍數(shù)十人。

中午時(shí)分，四連已打退敵人多次進(jìn)攻。

日軍戰(zhàn)史記載，其第一大隊(duì)步兵炮小隊(duì)向四連陣地發(fā)射了63發(fā)炮彈，幾乎打光了全部攜行彈藥。交通溝多處被炸塌，4連傷亡逐漸增加，但戰(zhàn)士們?nèi)詧?jiān)守陣地。

在戰(zhàn)斗間隙，他們搶修工事，收集敵人尸體上的彈藥，甚至火線發(fā)展黨員。白思才胳膊被炸斷，堅(jiān)持指揮；李云鵬多處負(fù)傷，仍在鼓舞士氣。

彈藥用罄就白刃拼刺

午后，戰(zhàn)斗進(jìn)入最慘烈階段。

日軍集中擲彈筒和火炮猛轟4連陣地，隨后發(fā)起更密集的沖鋒。4

連彈藥即將耗盡，人員越來越少。

白思才命令集中剩余彈藥，銷毀文件地圖，做好最后準(zhǔn)備。

戰(zhàn)士們拆卸砸碎多余槍支，收集所有能用的刺刀、槍托甚至石塊。

日軍見強(qiáng)攻難下，竟派漢奸翻譯申得瑞喊話勸降：“抵抗是沒有意義的！”“把武器扔到戰(zhàn)壕外面的人會(huì)得到優(yōu)待！”

回答他們的，是四連戰(zhàn)士憤怒的槍聲和“誓死不降”的怒吼。

傍晚時(shí)分，最后的時(shí)刻到來了。

黑壓壓的日偽軍蜂擁而至，4連指戰(zhàn)員打光了最后一顆子彈。

白思才、李云鵬率領(lǐng)僅存的二十余名戰(zhàn)士——許多已是重傷員——躍出交通溝，撲向敵群。剎那間，刺刀寒光閃爍，殺聲震野。

這是一場(chǎng)驚天地泣鬼神的白刃戰(zhàn)。

副連長石學(xué)富腹部被刺穿，腸子流出，仍堅(jiān)持拼殺；班長劉忠勝雙腿炸斷，拉響最后一顆手榴彈與敵同歸于盡；狙擊手田執(zhí)信眼睛被擊中，依然頑強(qiáng)搏斗；排長馬漢良犧牲時(shí)，牙齒還緊緊咬著日軍的耳朵......日軍戰(zhàn)史側(cè)面證實(shí)，4連絕大多數(shù)戰(zhàn)士犧牲于白刃戰(zhàn)中，其第九中隊(duì)中隊(duì)長船越正大尉也在肉搏中被擊斃。

結(jié)語

夕陽西下，槍聲漸息。八十二名勇士全部壯烈殉國，無一人投降，無一人臨陣脫逃。他們?cè)趧⒗锨f堅(jiān)守12小時(shí)，擊退日偽軍數(shù)次沖鋒，斃傷敵170余人，為黨政機(jī)關(guān)和群眾安全轉(zhuǎn)移贏得了寶貴時(shí)間。

戰(zhàn)斗結(jié)束后，當(dāng)?shù)厝罕姾瑴I收殮烈士遺體時(shí)發(fā)現(xiàn)，每位烈士身上都布滿彈孔和刺刀痕。

八路軍總司令朱德在《八路軍新四軍的英雄主義》中高度評(píng)價(jià)：“全連八十二人全部殉國的淮北劉老莊戰(zhàn)斗......無一不是我軍指戰(zhàn)員的英雄主義的最高表現(xiàn)。”新四軍代軍長陳毅贊嘆：“殉國犧牲之忠勇精神，固可以垂式范而勵(lì)來茲。”

戰(zhàn)斗結(jié)束僅三天，劉老莊82名優(yōu)秀青年報(bào)名參軍，重建4連，并被命名為“劉老莊連”。從此，“生命不息、戰(zhàn)斗不止”的精神融入這支連隊(duì)的血脈，代代相傳。

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