清代中期以來，山西人因為從商、做生意之風(fēng)盛行，相比較其他省份比較富庶，老百姓的生活比較安定，因此，鬧事、揭竿而起的事件很少。在閻錫山時代，由于推行高壓和懷柔并重政策，山西人更是“聽話”了，于是，山西人有了“順民”之說。

但是，這一切在20世紀(jì)三四十年代日軍入侵山西，情況就開始起變化。

1938年4月初，日軍以第108師團為主力，調(diào)集三萬以上兵力，對晉東南發(fā)動規(guī)模空前的“九路圍攻”，企圖把八路軍總部逼到遼縣、榆社、武鄉(xiāng)、襄垣地區(qū)加以消滅。

日軍進(jìn)攻的情報都不斷送到八路軍總司令朱德那里。他在129師繳獲的日軍文件中，發(fā)現(xiàn)一張日軍九路圍攻晉東南的作戰(zhàn)計劃圖。因此，當(dāng)日軍發(fā)起攻擊前，朱德就想好了對策：

“以一部兵力箝制日軍其他各路，集中主力相機擊破其一路。”

參加這次反圍攻的部隊，有一二九師和配合該師在這一地區(qū)活動的一一五師三四四旅，還有決死第一、第三縱隊以及屬于東路軍序列的各友軍部隊。

隨后，朱德把劉伯承、鄧小平、徐向前率領(lǐng)的129師作為粉碎日軍“九路圍攻”的主力，命令他們轉(zhuǎn)入外線，與老百姓結(jié)合，組織地方武裝襲擾日軍。

結(jié)果，晉東南軍民對日軍的這次大規(guī)模圍攻沉著應(yīng)付。他們巧妙地隱蔽集結(jié)，尋機殲敵。同時，堅壁清野，由地方游擊隊和自衛(wèi)軍不斷襲擾敵軍， 破壞道路，捉拿敵探，肅清漢奸。作戰(zhàn)時，老百姓們還幫助八路軍搬運傷兵， 進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，籌糧，運輸，配合作戰(zhàn)。

朱老總后來感慨地說：

“當(dāng)時敵人的九路進(jìn)攻，當(dāng)敵人追到我們，近起來了，可是我們沒有一個人是驚慌的，這是在第一期抗戰(zhàn)中是不同的地方。”

他接著說：“從前他們說山西的民眾是順民。現(xiàn)在估計起來，從前因為他們沒有槍；現(xiàn)在有了槍，經(jīng)過了我們的組織，山西的民眾已經(jīng)不是順民了，也能夠起來干，打仗了。”

那么八路軍是如何組織山西的民眾的呢？陳冠任著、中共黨史出版社的《十大元帥：解放軍十大統(tǒng)帥鮮為人知的歷史》一書記述了此事。

該書為該社的年度暢銷書，曾經(jīng)名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。

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