主席和吳耀宗

1949年4月22日，基督教界愛國代表人士，與民主黨派、華僑、文化、產(chǎn)業(yè)等有關方面代表共五十九人，組成民主人士赴東北參觀團，自北平啟程赴東北參觀；通過參觀，大家普遍增強了對共產(chǎn)黨治理國家的信任感。

接下來，吳耀宗、劉良模、鄧裕志等基督教著名人士留在北平參加中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議，通過了《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領》。

1949年10月，為宣傳《共同綱領》所體現(xiàn)的宗教信仰自由精神，同時考察全國各地教會面臨的困難，在吳耀宗、劉良模、鄧裕志等人推動下，幾個基督教訪同團赴各地訪問。

次年4月9日，訪問團一行抵達北京，要求見周總理以反映困難，主要是想請人民政府發(fā)一個保護教會的“告示”，認為這樣可以貫徹宗教信仰自由政策、解決當時教會的面臨問題。

1954年，基督教三自愛國運動委員會正式成立，吳耀宗出任主席。

1936年6月7日,劉良模在上海南市公共體育場內(nèi)指揮民眾歌詠抗戰(zhàn)

總理很重視，先后三次接見訪問團成員?？偫碇赋觯浇套畲蟮膯栴}是它同帝國主義的關系；近百年來，基督教傳入中國是同帝國主義的侵略分不開的，解放后、帝國主義仍企圖利用基督教破壞新中國；中國基督教要擺脫帝國主義的控制，肅清帝國主義的影響，實現(xiàn)獨立自主。

當訪同團把基督教過去多年來提倡而未能實現(xiàn)的自治、自養(yǎng)、自傳的理想告訴總理時，立即獲得贊同，總理認為這是基督教在中國的出路?？偫磉€指出，宗教的存在是長期的，中國人民有宗教信仰的自由，唯物論者同唯心論者，在信仰上應該互相尊重，在政治上可以合作，可以共存，合作的基礎是《共同綱領》。

1950年7月28日，在主席、總理等關心下，吳耀宗、劉良模、鄧裕志等40人聯(lián)名發(fā)表《中國基督教在新中國建設中努力的途徑》公開信，表示擁護《共同綱領》，割斷教會同帝國主義的聯(lián)系。由此，基督教的“三自”（自治、自養(yǎng)、自傳）愛國運動在全國范圍展開。

他們在公開信提出，中國基督教的總任務是“擁護《共同綱領》，在政府領導下反對帝國主義、封建主義和官僚資本主義，為建設一個獨立、民主、統(tǒng)一和富強的新中國而奮斗?！?/p>

在信中，吳耀宗等人還提出兩個基本方針：

• 一是以最大的努力及有效的方法，使教會群眾認識過去帝國主義利用基督教的事實，肅清基督教內(nèi)部的帝國主義影響，警惕帝國主義利用宗教培養(yǎng)反動力量的影響；
  二是培養(yǎng)一般信徒愛國民主的精神和自尊自信的心理，中國基督教過去所倡導的自治、自養(yǎng)、自傳的運動，已有相當成就，今后應在最短期內(nèi)完成此項任務。

鄧裕志

吳耀宗等人向全國基督教信徒發(fā)出了這一封公開信，并號召贊同這一文件者簽名。9月23日，《人民日報》頭版整版篇幅全文刊登了《中國基督教在新中國建設中努力的途徑》和全國一千五百二十七位宗教界人士的簽名，同時發(fā)表社論《基督教人士的愛國運動》，表示“全國人民當與全國絕大多數(shù)愛國的基督徒一樣，對這篇宣言表示熱忱的歡迎”。

截至到1952年底，在宣言上簽名的基督教徒有三十七萬多人，占中國基督教徒總數(shù)的百分之六十。從此，中國基督教“三自"愛國運動在全國范圍內(nèi)蓬勃開展起來。中國基督教也以7月28日作為“三自”愛國運動發(fā)起的紀念日。

1950年11月，中國的天主教著名人士也發(fā)表宣言響應，在教內(nèi)開展“三自”愛國運動。由此，中國的基督教會和天主教會走上了自主辦教的道路，不再受制于外國教會。