1951年解放軍軍事學院剛掛牌成立,院長劉伯承就犯了愁,最缺的就是能上課的教員。盯著桌上一堆材料,他突然眼前一亮,直接點了一個還在撫順功德林改造的戰犯的名字。消息傳出去,不光這名戰犯當場嚇傻,連學院的自己學員都炸了鍋:放著那么多自己人不用,為啥非要找個敗軍之將來當老師?
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很多人只知道廖耀湘是遼沈戰役被我軍活捉的國民黨將領,不知道他當年是響當當的抗日名將。淞滬會戰、南京保衛戰都親身參與過,兩次入緬和日軍作戰,他帶的部隊都是絕對主力。第一次入緬他任新編二十二師少將師長,第二次升為新六軍中將軍長,在緬北的深山野嶺里打出了中國軍隊的威風。胡康河谷、孟拱河谷兩場硬仗下來,國民政府給他頒發了青天白日勛章,他的部隊還拿到了虎旗獎勵,那時候的廖耀湘,稱得上是威震軍中。
抗戰結束后,廖耀湘追隨蔣介石打內戰,帶著部隊海運到東北,作為搶占東北的主力,一口氣拿下了鞍山、四平、長春等多個城市。蔣介石親自接見夸獎他指揮有方,沒多久他就升為第九兵團中將司令官。遼沈戰役中,他帶領的十多萬兵馬被我軍全部殲滅,廖耀湘突圍失敗,本來打算自縊殉國,最后被我軍巡邏隊俘虜,送進了功德林戰犯管理所改造。在管理所里他思想慢慢轉變,本來想著安安靜靜改造等著特赦,完全沒想到會有這樣一件天大的事落到自己頭上。
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功德林管理所的所長找到廖耀湘,說南京解放軍軍事學院請他去講課,廖耀湘當場連連擺手。他說我一個戰犯,一個敗軍之將,怎么能給勝利之師講課,不行不行,我干不了。所長說這就是組織交給你的任務,你去試試就行,推不掉的。廖耀湘沒辦法只能答應,收拾好東西忐忑上路,說我講不好立馬就回來。
到了南京之后,廖耀湘沒想到劉伯承居然早早就在門口等著迎接他,這個待遇給廖耀湘整得又驚又喜。本來學員那邊聽到要請廖耀湘來講課,早就炸開了鍋,不少人都抵觸得不行,說一個國民黨戰犯憑什么給我們講課。劉伯承聽說之后,親自給學員們做思想工作,說我自己也當過舊軍官,我和朱老總都是半生軍閥半生革命。毛主席都說過,革命不分早晚先后,站到革命隊伍里就是同志,這些教員是經毛主席周總理批準請來的,會教真東西,我們要尊重人家。
上課那天,廖耀湘剛站到講臺上,緊張得額頭上全是汗,按照劉伯承提前給他定好的三個方向開講。劉伯承讓他講三個內容,一是當年緬北抗日總結出來的小部隊戰術、森林作戰法這些實戰經驗,二是遼沈戰役的真實體會,好壞對錯都可以實事求是講,三是對我軍建設提自己的建議。講著講著廖耀湘就放松下來,說起當年在野人山和日軍拼殺的經歷,整個人都仿佛回到了戰場,講得特別真實生動。一堂課下來,教室里響起了經久不息的掌聲,劉伯承第一個鼓掌,上來緊緊握住廖耀湘的手說,廖將軍,你的課講得真生動。
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劉伯承從一開始就沒把出身當選人唯一標準,軍事學院缺教員,他直接就想到從原國民黨軍官里找人才,唯才是舉,有真本事就敢用。這一波操作不光填上了教員缺口的大窟窿,還給學員們帶來了很多不同角度的實戰經驗,學員們收獲特別大,軍事素質提升得很快。毛主席知道這件事之后,也高興地稱贊劉伯承知人善任,會用人。
后來廖耀湘在1961年作為第三批改造較好的戰犯被特赦釋放,當上了全國政協文史資料研究委員會專員。1964年,他還被特邀為第四屆全國政協委員,繼續為國家做力所能及的工作。1968年廖耀湘因為突發心臟病去世,中央把他的骨灰安放在八寶山革命公墓,認可了他在抗日戰爭中做出的歷史功績。
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放到今天來看,劉伯承這種不拘一格用人才的格局,真的太讓人佩服,不在乎出身只看重真本事,才能做成大事,也才能留下這么一段讓人津津樂道的佳話。
參考資料:人民網 劉伯承點名廖耀湘任軍事學院教官
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