說到五代十國的沙陀集團，很多人都知道這是當時最能打的軍事力量，先后出過好幾個中原政權，縱橫中原百余年。很少有人清楚，這個彪悍集團最后一位領頭人，就是躲在河東一隅，被迫當上“兒皇帝”的劉承鈞。他能力不算差，出身也夠硬，卻偏偏生在錯誤的時間，一輩子都在夾縫里求存。

劉承鈞是并州晉陽也就是現(xiàn)在山西太原人，沙陀族，是北漢開國皇帝劉崇的二兒子。本來按宗法順序輪不到他接位子，哪知道他的長兄劉赟被伯父劉知遠也就是后漢高祖收去當了養(yǎng)子，他反倒成了劉崇名下名正言順的嫡長子。劉知遠入主開封建立后漢之后，把劉崇留在太原當?shù)刈隽羰亍⒑訓|節(jié)度使，劉承鈞也跟著當上了北京衙內(nèi)指揮使，早早開始接觸河東的軍政事務。

后來乾祐二年他又轉(zhuǎn)任汾州防御使，多年的歷練讓他攢下了不少行政和治軍的真經(jīng)驗。再后來后周開國皇帝郭威發(fā)動政變上位，派人截殺了劉赟，直接接手了后漢的中原地盤。劉崇得到消息之后，直接就在晉陽稱帝，重建了漢政權，也就是后來史書上說的北漢。

北漢從建國開始，就和后周有著解不開的死仇，可北漢只占了河東十二州，實力遠遠比不上蒸蒸日上的后周。劉崇只能走對遼稱臣的路子，接受遼國的冊封，也成了遼國的“兒皇帝”，遼國剛好需要北漢牽制中原的后周，雙方很快就達成了合作。

劉崇建國之后，給劉承鈞封了侍衛(wèi)親軍都指揮使、太原尹，明明白白把他定為了接班人。乾祐七年郭威病逝，養(yǎng)子柴榮即位成了后周世宗。劉崇覺得柴榮新上位立足不穩(wěn)，是個千載難逢的好機會，直接帶著北漢全國兵力，還拉上了遼國的援軍一起進攻后周。誰能想到一戰(zhàn)下來，北漢在高平被柴榮打了個慘敗，多年攢下的精銳幾乎全部打光，北漢從此就一蹶不振。

高平戰(zhàn)敗之后劉崇又氣又惱，沒多久就得了重病，當年十一月就去世了，死前留下遺詔讓劉承鈞繼位。劉承鈞剛上位，第一件事就是派使者去遼國報喪，想要拿到遼國的認可支持。遼穆宗耶律璟直接下詔，冊封劉承鈞當北漢第二任“兒皇帝”，名分也算坐實了。

劉承鈞上位之后，治國其實做得挺不錯，他勤勤懇懇處理政務，愛護百姓，對讀書人也十分禮敬，還重用郭無為當丞相。他主動減少了南侵的次數(shù)，緩和了和后周的矛盾，剛好后周那時候把大部分精力都放在攻打后蜀和南唐上，沒空搭理北漢。北漢也得到了建國之后難得的喘息機會，境內(nèi)很長一段時間都比較安穩(wěn)。

等國力慢慢恢復了一些，劉承鈞就不想再被遼國牽著鼻子走了。后來他改年號這類事務，都不再向遼國申請報備，擺明了就是想擺脫遼國對北漢的控制和掣肘。遼國一看劉承鈞不聽話，也就漸漸減少了對北漢的援助，雙方的關系越來越冷淡。

建隆元年，后周的殿前都點檢趙匡胤發(fā)動陳橋兵變，搶走了后周的江山，建立了北宋。這件事引發(fā)了后周舊將昭義節(jié)度使李筠的不滿，李筠直接起兵反叛趙匡胤。劉承鈞覺得這是個好機會，趕緊出兵南下，想要聯(lián)合李筠一起打擊宋朝，趁機擴大自己的勢力范圍。

誰知道趙匡胤用兵速度極快，沒多長時間就平定了李筠的叛亂，劉承鈞啥好處沒撈著，還把自己搭進去不少，真就是偷雞不成蝕把米。事后趙匡胤直接寫信，嚴厲譴責了劉承鈞擅自出兵犯境的行為，還從這之后開始多次出兵進攻北漢。北漢本來就不富裕，經(jīng)不住北宋接連進攻，實力越來越衰微。

天會十二年，劉承鈞因病去世，接班的是他的養(yǎng)子劉繼恩，劉繼恩本來是劉承鈞的親外甥，原本就是漢人，跟沙陀集團沒什么關系。隨著劉承鈞去世，沙陀軍事集團最后一位話事人也就退出了歷史舞臺，縱橫唐末五代一百多年的沙陀軍事集團，也就徹底走下了歷史舞臺。

參考資料：中華書局 《資治通鑒》