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近日,清華大學董家鴻院士&福建醫科大學郜峰/翁山耕/劉奇才團隊在國際知名期刊《Signal Transduction and Targeted Therapy》發表一項關于胰腺導管腺癌(PDAC)神經浸潤機制的重要研究。該研究首次系統闡明了腫瘤細胞如何“策反”神經周圍的雪旺細胞,為其沿神經侵襲鋪路的全新分子機制,并鎖定了關鍵藥物靶點。這一發現為改善胰腺癌這一“癌王”的預后帶來了新的希望。
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雪旺細胞在神經浸潤陽性區域富集
臨床困境:神經浸潤——胰腺癌的致命“高速公路”
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胰腺癌細胞促進雪旺細胞去分化
胰腺導管腺癌(PDAC)是惡性程度最高的實體腫瘤之一,患者五年生存率不足10%。其致命特性之一,便是高達70-100%的患者會出現“神經浸潤”(PNI),即癌細胞沿著神經束擴散。神經浸潤不僅是腫瘤局部復發和轉移的“快車道”,更是導致患者劇烈疼痛和預后極差的核心因素。然而,長期以來,臨床對神經浸潤缺乏有效的預測方法和干預靶點,其起始機制一直是個謎。
核心發現:癌細胞“策反”雪旺細胞,共建侵襲橋梁
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雪旺細胞誘導胰腺癌細胞惡性進展
研究通過整合臨床樣本的RNA測序、空間轉錄組學和單細胞分析,首次在神經浸潤區域觀察到一個顯著現象:一類處于“去分化”狀態的雪旺細胞(SCs)特異性富集。雪旺細胞是外周神經的主要膠質細胞,正常情況下負責營養和支持神經元。但在胰腺癌微環境中,它們被癌細胞重新編程,回到了類似神經損傷后的修復狀態。
這就好比腫瘤細胞策反了神經的“守衛”雪旺細胞,讓它們調轉槍口,為腫瘤入侵神經“鋪路搭橋”。這些去分化的雪旺細胞高表達p75NTR、SOX2、c-Jun等標志物,形態變為細長、具侵襲性,并展現出強大的遷移能力。
機制揭秘:PGE2是關鍵“信號兵”,驅動雪旺細胞叛變
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共培養體系中PTGES/PGE2的升高與神經浸潤相關
那么,腫瘤細胞發出的策反指令是什么?通過多組學數據交叉分析,研究團隊將目光鎖定在前列腺素E合成酶(PTGES)及其產物——前列腺素E2(PGE2)上。他們發現,在神經浸潤區域的核心,腫瘤細胞高表達PTGES,其表達水平與患者PNI狀態正相關。
隨后的系列實驗證實,胰腺癌細胞正是通過分泌PGE2,驅動了雪旺細胞的去分化。在共培養體系中,腫瘤細胞分泌的PGE2能誘導雪旺細胞形態改變,并顯著上調其去分化標志物表達。當使用PTGES抑制劑、基因敲低或基因敲除手段阻斷癌細胞產生PGE2后,雪旺細胞向腫瘤的定向遷移和神經突觸生長能力被顯著削弱。
被激活的雪旺細胞如何具體執行“鋪路”任務?研究發現,在PGE2刺激下,去分化的雪旺細胞會大量分泌兩種關鍵因子:
白血病抑制因子(LIF):一種多效性細胞因子,可促進神經重塑和神經元存活,為腫瘤細胞營造“親神經”的微環境。
金屬蛋白酶ADAMTS-1:能夠降解神經周圍的細胞外基質,物理上破壞神經束的屏障,為癌細胞浸潤掃清障礙。
在三維共培養和動物模型中,使用LIF中和抗體或PTGES抑制劑,都能有效抑制腫瘤細胞的神經侵襲,并減輕模型動物的神經功能障礙和髓鞘損傷。
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胰腺癌來源的PGE2誘導雪旺細胞活化
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PGE2促進雪旺細胞分泌LIF和ADAMTS-1以驅動神經浸潤發展
研究意義與未來展望
該研究革新了人們對神經侵潤起始機制的認識:并非癌細胞先攻擊神經,而是它們先“教化”了雪旺細胞,由后者主動創造利于侵襲的條件。這為我們干預胰腺癌神經浸潤提供了兩個極具潛力的新靶點:PTGES/PGE2軸和LIF。相較于傳統靶向COX-2的藥物可能帶來的心血管和胃腸道副作用,直接靶向下游的PTGES可能更具安全性。同時,LIF本身也可作為治療靶點或預測神經浸潤的生物標志物。
https://www.nature.com/articles/s41392-026-02648-x
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