1949年10月1日,天安門城樓上那一聲“中華人民共和國中央人民政府成立了”的宣告。
不僅標(biāo)志著一個(gè)新政權(quán)的誕生,更意味著新中國跨越清朝和民國,走向了新的道路。
與此同時(shí),清政府遺留的7.3億兩白銀巨債卻成了一個(gè)棘手的問題,該如何處置?
那筆債務(wù)的根源,要追溯到半個(gè)多世紀(jì)前。
從1842年《南京條約》的2100萬銀元賠款開始,清政府在一次次戰(zhàn)敗中簽訂的不平等條約如同滾雪球般累積。
其中,1901年的《辛丑條約》最為沉重:賠款4.5億兩白銀,分39年還清,本息合計(jì)高達(dá)9.8億兩。
據(jù)統(tǒng)計(jì),從1853年到1911年,清政府總共向外國借款208筆,外債總額高達(dá)13億兩白銀。
清朝滅亡時(shí),那筆爛賬還有約7.3億兩未還清,新中國該怎么辦?
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民國政府“舊賬新還”
先說民國,1912年民國成立后,清朝的債務(wù)并未消失。
1912年,孫中山擔(dān)任臨時(shí)大總統(tǒng)的第一天,就面臨各國公使的集體施壓:
若不承認(rèn)并繼續(xù)償還清政府欠款,列強(qiáng)將保留“采取一切手段的權(quán)利”,包括武力干涉。
在內(nèi)外交困下,民國政府不得不接過這筆沉重的枷鎖。
而當(dāng)時(shí)的償還讓中國付出了慘重代價(jià)。
以1913年袁世凱的“善后大借款”為例,那筆2500萬英鎊的借款以鹽稅、關(guān)稅為抵押,由匯豐、德華等五國銀行團(tuán)共管。
英國人朱爾典在日記中寫道:“中國人正在用自己的錢買自己的鎖鏈。”
到1936年,中國關(guān)稅收入的72%用于償還外債。
據(jù)統(tǒng)計(jì),從1902年到1938年,北洋政府和國民政府先后償還外債本息共計(jì)5.76億兩白銀,占同期財(cái)政支出的17%。
而當(dāng)時(shí)政府的軍事開支竟然不及償債支出的一半。
更令人痛心的是,即便咬牙償還,也未能換來列強(qiáng)的尊重。
1919年的巴黎和會(huì)上,中國作為戰(zhàn)勝國,列強(qiáng)卻將德國在山東的權(quán)益轉(zhuǎn)讓給日本,引發(fā)了五四運(yùn)動(dòng)。民國政府的“以債換認(rèn)可”策略,徹底破產(chǎn)。
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毛主席的“破局之策”
1949年9月-10月間,就在新中國成立之際,西方列強(qiáng)已準(zhǔn)備好外交照會(huì),準(zhǔn)備要求新政府“遵守國際慣例”,繼續(xù)履行償還義務(wù)。
他們甚至準(zhǔn)備好了談判策略:若新政府一下子拿不出錢,可以分期付款,用資源抵債,給外國企業(yè)更多優(yōu)惠。
然而,這次他們面對的不再是軟弱無力的舊政權(quán)。
面對外交部的請示,毛澤東的回答干脆有力:“我們不是清政府,他們當(dāng)年和誰簽的,就讓他們?nèi)フ艺l要”。
接著頓了頓,又繼續(xù)說道:“中國人民已經(jīng)付出太多了,絕不再償還一分一毫”。
那一決斷并非簡單的“賴賬”,而是基于深刻的歷史正義性。
那些債務(wù)絕大部分與侵略戰(zhàn)爭、不平等條約、腐敗統(tǒng)治緊密相關(guān),是帝國主義用槍炮強(qiáng)加給中國人民的。
新中國以人民為主體,推翻了舊制度,建立了全新的社會(huì)結(jié)構(gòu),既不是清朝的延續(xù),也不是國民政府的“繼任者”,當(dāng)然沒有理由還了。
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其實(shí)早在1949年2月,毛主席在會(huì)見蘇聯(lián)代表米高揚(yáng)時(shí)就打了一個(gè)形象的比方說:
“中國這間房子太臟了,柴草、垃圾、跳蚤、臭蟲什么都有。我們得先打掃干凈,再請客人進(jìn)來”。
那一方針具體化為三大外交政策
1、另起爐灶——不承認(rèn)國民黨政府同各國建立的舊外交關(guān)系。
2、打掃干凈屋子再請客——清除帝國主義在華殘余勢力。
3、一邊倒——站在社會(huì)主義陣營一邊。
1949年10月1日當(dāng)天,周總理以外長身份向各國發(fā)出的公告中,明確宣布:
新中國愿意在“平等、互利和互相尊重領(lǐng)土主權(quán)的基礎(chǔ)上”同各國建立外交關(guān)系,對舊條約和舊債務(wù)一概不認(rèn)。
別看當(dāng)時(shí)“一概不認(rèn)”說的輕巧,背后確是一場復(fù)雜的國際博弈。
世界從來不會(huì)那么友善,只有自己強(qiáng)大和硬氣起來,世界才會(huì)投來尊重的目光。
面對我們所說的“一概不認(rèn)”,首先是英國人站了起來。
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1950年1月,英國試探性提出“債務(wù)延續(xù)”要求,中國外交部副部長章漢夫嚴(yán)正聲明:“過去國民黨反動(dòng)政府所借外債,一概不予承認(rèn)。”
英國《泰晤士報(bào)》雖以頭版報(bào)道“新生中國疑似拒付清季舊債,或涉7.3億兩銀”。
但英國外交部的評估報(bào)告卻建議“切勿輕舉妄動(dòng)”,因?yàn)椤皬?qiáng)行逼債只會(huì)推中國更靠近莫斯科”。炮艦外交的時(shí)代,一去不復(fù)返了。
其次是蘇聯(lián)。
1950年2月,《中蘇友好同盟互助條約》簽署。談判中,蘇聯(lián)曾提出保留1896年《中俄密約》所涉東北鐵路資產(chǎn)權(quán)益。
毛主席端起酒杯,只說了一句:“帝俄的遺產(chǎn)不屬于今天的蘇維埃,也當(dāng)然不會(huì)再成為中國人民的負(fù)擔(dān)。”
斯大林沉默片刻,揮手示意放棄索賠。蘇聯(lián)不僅放棄了舊債主張,還向新中國提供了3億盧布貸款和156個(gè)工業(yè)項(xiàng)目的援助。
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對日本的態(tài)度,我們則更為鮮明。
1951年舊金山對日合約草案中,部分盟國提議讓新中國“繼承”清朝欠日債務(wù),并用以沖抵戰(zhàn)爭賠償。
文件送到北京后,朱老總批示“豈有此理”四個(gè)字。1952年《中日民間貿(mào)易協(xié)定》明確:債務(wù)、賠款各自歸零。
如今看來,毛主席當(dāng)年的英明決斷,不僅為新中國的騰飛掃清障礙,更以極具深遠(yuǎn)的戰(zhàn)略目光使我們贏得了太多的機(jī)遇。
1、從經(jīng)濟(jì)上卸下了沉重包袱。
如果繼續(xù)償債,1950-1953年間將占用新中國財(cái)政支出的25%以上。
那筆錢被投入了“一五計(jì)劃”的156個(gè)重點(diǎn)項(xiàng)目,為中國的工業(yè)化奠定了初步基礎(chǔ)。
2、從政治上斬?cái)嗔酥趁裰髁x的最后鎖鏈。
通過廢除不平等條約,新中國收回了海關(guān)管理權(quán)、駐軍權(quán)、治外法權(quán)等一切主權(quán)。
英國學(xué)者柯文在《20世紀(jì)中國史》中評價(jià):“毛主席廢除外債的決策,不僅卸掉了經(jīng)濟(jì)包袱,更斬?cái)嗔酥趁裰髁x的最后鎖鏈。”
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3、從外交上贏得了主動(dòng)。
新中國的“信用”來自政治獨(dú)立與對內(nèi)穩(wěn)定,而非虛妄的舊約束。
到1951年5月,新中國已與19個(gè)國家正式建交。
1957年,波蘭外長訪華時(shí)對周恩來豎起大拇指:“你們是我們看到過的最守信用的伙伴。”
此外,毛主席的決策還激發(fā)了中國人民的民族自豪感和自信心。
中國人民在百年屈辱中積壓的憤怒和不甘,在這一刻得到了徹底的釋放。
大家深刻認(rèn)識到,只有自己掌握國家的命運(yùn),才能擺脫被侵略、被壓迫的命運(yùn),實(shí)現(xiàn)民族的偉大復(fù)興。
那種民族精神的覺醒和升華,成為新中國不斷前進(jìn)的強(qiáng)大動(dòng)力。
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