范進中舉后激動得發瘋，被人嘲笑至今，你卻不知道他后來有多牛

說到范進，絕大多數人的印象就定格在一個畫面上：五十多歲的老秀才，聽說自己中了舉人，突然激動過度就瘋了，然后拍手大笑一聲“噫！好了！我中了！”，最終被老丈人胡屠戶一巴掌扇醒之后，這個窮酸書生就成了幾百年來的笑柄。

但吳敬梓的筆太毒了。他把范進中舉前那一段寫得入木三分——家里斷炊三天，抱著一只生蛋的母雞去集市上賣，大冬天穿著破麻布衫，凍得瑟瑟發抖。這個形象太生動，以至于沒人關心范進后來到底怎么樣了。

范進中舉之后，人生軌跡發生了翻天覆地的變化。首先是他母親因為突然從赤貧進入富貴，好日子沒過幾天，一時激動過度去世了。按照明清禮制，父母去世必須丁憂守制三年，范進只能暫緩參加會試。

從吃了上頓沒下頓的窮秀才，到主政一省教育的朝廷命官。這個跨越有多大，懂一點明清官制的人都清楚。

但范進真正讓人服氣的地方，還不是官做得有多大。

他擔任山東學政期間，主持全省的院試、鄉試，負責選拔生員和舉人。這個位置最容易滋生腐敗，因為每次考試都有無數人托關系、送銀子，就為了能讓自家子弟混個功名。

范進呢？《儒林外史》里借他老師周進的口說了一句評價：“范進在山東，清廉自守，一毫不取。”又說“他至今不忘貧賤，是個有心人。”

這兩句話信息量很大。“一毫不取”說明他沒有利用學政這個肥缺撈錢。“不忘貧賤”說明他掌權之后，沒有變成自己當年最恨的那種官。

要知道，范進之所以五十多歲才中舉，就是因為之前的考官們要么收錢辦事，要么看人下菜碟。他自己吃過的苦，沒有轉手再讓下一代窮書生吃一遍。

這一點，恰恰是范進這個人物身上被忽略的光。

大家都笑他中舉發瘋，覺得他官迷心竅、利欲熏心。但你換一個角度想，一個讀了四十年書、考了二十多次、窮到連老母親都跟著挨餓的讀書人，突然得知命運逆轉，情緒失控難道不是人之常情嗎？

唐代詩人孟郊四十六歲中進士，寫下“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”，這叫豪邁。范進五十四歲中舉，高興得瘋過去，就叫丟人？區別無非是一個寫詩寫得漂亮，一個被吳敬梓寫進了諷刺小說里。

所以范進真正的結局是什么？是一個底層讀書人通過科舉改變了命運，然后在自己掌握權力之后，選擇了做一個好人。這個結局一點都不諷刺，反而很勵志。

那些笑范進的人，大概只看到了他被老丈人扇巴掌的狼狽，卻沒看到他后來在山東主持考試時，面對成堆的銀子和人情，搖搖頭說了一句“不可”的樣子。

吳敬梓寫《儒林外史》，確實是為了諷刺科舉制度的荒誕。但他筆下的人物從來不是臉譜化的。范進有可笑的一面，也有可敬的一面。