就在這兩天，波斯灣上空又出大事了，一架美軍MQ-4C“海神”無人機在霍爾木茲海峽附近突然從雷達上消失，而且消失的方式極其詭異。

4月9日，美軍一架MQ-4C“海神”無人偵察機正在霍爾木茲海峽上空執(zhí)行任務。這架飛機從駐意大利的西戈內拉海軍航空站起飛，已經(jīng)在目標區(qū)域盤旋了好幾個小時，主要任務是收集這條全球石油運輸咽喉要道的情報。

但接下來發(fā)生的事情，讓所有盯著飛行追蹤數(shù)據(jù)的人都看傻了。根據(jù)實時飛行追蹤數(shù)據(jù)顯示，這架“海神”原本在沙特阿拉伯海岸附近飛行，突然間改變了航向，朝著東北方向的伊朗領空爬升。緊接著，飛機先后發(fā)出了兩個緊急代碼，先是7400，這意味著無人機與地面控制人員之間失去了連接，飛機進入自主飛行模式；然后是7700，這是國際通用的緊急狀況代碼。

發(fā)出求救信號之后，這架MQ-4C開始急速下降。在短短幾分鐘內，它從超過5萬英尺（約15.2公里）的高空，直接掉到了1萬英尺（約3公里）左右。然后，它就從所有公開的飛行追蹤網(wǎng)站上徹底消失了。

這一整套操作，熟悉中東局勢的家人們可能覺得有點眼熟。沒錯，2019年6月，同樣在波斯灣上空，伊朗就是用一枚地對空導彈，把一架RQ-4“全球鷹”無人機給揍了下來。那一次，也是類似的飛行軌跡，也是突然從雷達上消失。

而這次失聯(lián)的MQ-4C，正是RQ-4“全球鷹”的海軍版本，可以說是“全球鷹”的親兄弟。兩者外形相似，但MQ-4C更先進，配備了更完善的雷達和光電探測設備，主要任務是在高空長時間監(jiān)視海上目標。這架飛機的翼展比波音-737客機還寬，最大航程1.5萬公里，能在空中連續(xù)飛行30個小時不動彈。

更讓美國人肉疼的是它的價格。MQ-4C“海神”每架的造價大約是2.4億美元，換算成人民幣接近17個億。而就在幾天前，美國官員自己承認，在對伊朗的軍事行動中，已經(jīng)累計損失了24架MQ-9“死神”無人機。MQ-9一架大約3000萬美元，24架就是7.2億美元?，F(xiàn)在再加上這架2.4億美元的“海神”，光是無人機這塊，美國人已經(jīng)燒掉了將近10億美元。

那么問題來了，這架“海神”到底是怎么沒的？是被打下來的，還是自己出了故障？

目前，美國軍方對此保持沉默。五角大樓、中央司令部、美國海軍都沒有發(fā)表任何官方聲明。這種沉默本身就很有意味，如果只是機械故障，美軍通常會很快出來澄清。但如果是被擊落的，那就完全是另一個性質的問題了。

分析人士給出了兩種可能性。第一種是機械故障。畢竟這架飛機在空中飛了幾小時，任何系統(tǒng)出問題都可能導致失控。但值得注意的是，就在幾天前，也就是“史詩之怒”行動開始前6天，另一架MQ-4C也在霍爾木茲海峽上空發(fā)出了7700緊急代碼，不過那一次它最終設法返回了阿聯(lián)酋的空軍基地。

第二種可能，也是讓五角大樓最頭疼的可能性，被伊朗防空系統(tǒng)擊落。如果是這種情況，那意味著伊朗已經(jīng)具備了在高空擊落美軍最先進無人機的能力。5萬英尺（約15公里）的飛行高度，遠遠超出了大多數(shù)中短程防空導彈的射程。如果伊朗真的在這個高度把“海神”打下來，那就證明他們手里的“巴瓦爾-373”或者“霍爾達德-15”這類遠程防空系統(tǒng)已經(jīng)相當成熟。

而且別忘了，就在4月3日，也就是不到一周前，伊朗軍方剛剛宣布用新型防空系統(tǒng)擊落了一架美軍F-35戰(zhàn)機和多架無人機。伊朗武裝部隊發(fā)言人說，那天應該被稱為“美國和以色列的黑色恥辱星期五”。當時很多人還覺得伊朗在放狠話、吹牛皮。但現(xiàn)在回過頭看，如果連MQ-4C這種高空戰(zhàn)略偵察機都能被打下來，那擊落F-35的說法，恐怕也不是空穴來風。

更讓美軍尷尬的是，美國之前一直宣稱伊朗的防空系統(tǒng)“已被完全摧毀”。伊朗方面則直接駁斥了這一說法，還公布了防空導彈擊中A-10攻擊機的畫面。你這邊說人家防空系統(tǒng)已經(jīng)沒了，人家那邊接連打下來F-35、F-15、A-10、MQ-9，現(xiàn)在連MQ-4C都可能遭了殃。到底誰在說真話，誰在放煙霧彈，大家心里都有桿秤。

還有一個細節(jié)值得注意。這次MQ-4C失聯(lián)之前，發(fā)出的第一個代碼是7400，這意味著無人機與地面控制人員失去了聯(lián)系，進入了自主飛行模式。有分析認為，如果飛機是被防空導彈擊中的，它不可能還有機會發(fā)出緊急代碼。但也有人認為，導彈可能破壞了飛機的通信系統(tǒng)或者控制系統(tǒng)，導致飛行員失去控制，飛機在受損后開始失控墜落。

不管真相是什么，有一件事是確定的，MQ-4C“海神”至今下落不明。如果最終證實它被伊朗擊落，這將是這款無人機自2013年首飛以來，第一次在實戰(zhàn)中被擊落。而且別忘了，2019年伊朗擊落RQ-4“全球鷹”之后，兩國差點就開戰(zhàn)了。這一次，局勢恐怕更加兇險。

就在這架“海神”消失的同一天，有報道稱美國駐以色列大使館向非核心外交官下發(fā)了撤離信函。這種通常只在戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕才會出現(xiàn)的“清場”行動，加上美軍在中東集結的雙航母打擊群和超過100架隱形戰(zhàn)機，都表明一件事，MQ-4C的失聯(lián)，可能成為引爆更大規(guī)模沖突的導火索。

霍爾木茲海峽每年吞吐全球40%的海運石油，這里的風吹草動都會直接影響國際油價。而這架價值2.4億美元的“海神”在波斯灣上空的神秘消失，就像一根繃到極限的弦，誰也不知道什么時候會斷。

現(xiàn)在，全世界的眼睛都盯著五角大樓，等著他們給個說法。但也許比“給個說法”更重要的，是搞清楚一個問題，這架“海神”到底是怎么沒的？如果是伊朗人干的，那美國人接下來打算怎么還手？