哈薩克斯坦是當(dāng)今世界上最大的內(nèi)陸國(guó)家，國(guó)土面積約272.5萬(wàn)平方公里，地形以平原和低地為主，一半為沙漠。1994年，哈薩克斯坦突然把首都從阿拉木圖，遷到近1000公里外的阿斯塔納。

哈薩克斯坦的這次遷都非常倉(cāng)促，遷都議案只經(jīng)過(guò)一天的激烈辯論，就通過(guò)并公布出來(lái)了。

當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)外許多人都覺(jué)得哈薩克斯坦的領(lǐng)導(dǎo)層在開(kāi)玩笑，哈薩克斯坦剛從蘇聯(lián)獨(dú)立出來(lái)，經(jīng)濟(jì)、社會(huì)等方面存在種種困難，這時(shí)候把首都從發(fā)展多年、繁華溫暖的阿拉木圖，遷到“偏遠(yuǎn)”苦寒的阿斯塔納，無(wú)異于自討苦吃。

甚至不少哈薩克斯坦民眾認(rèn)為，遷都議案雖然通過(guò)，但真正實(shí)施起碼還要過(guò)個(gè)幾十年。

可是誰(shuí)也沒(méi)想到，議案通過(guò)后才三年半，哈薩克斯坦總統(tǒng)就簽署遷都命令，并向外界公開(kāi)：一個(gè)月后，哈薩克斯坦的首都正式變更為阿斯塔納。然后哈薩克斯坦總統(tǒng)就不管不顧，直接帶著國(guó)旗和一部分官員，飛到阿斯塔納辦公，由此強(qiáng)行推動(dòng)遷都。

哈薩克斯坦原首都阿拉木圖距中國(guó)邊境很近，只有約200公里。有些人以為遠(yuǎn)離中國(guó)，是哈薩克斯坦一眾高層強(qiáng)行遷都的重要原因。這次遷都固然有這方面考慮，但根本算不上重要原因。

阿拉木圖作為一個(gè)內(nèi)陸大國(guó)的首都而言，交通實(shí)在太不方便了，它偏居整個(gè)國(guó)家的東南（距離北方三州首府分別是1000公里、1400公里和1500公里），東、南、西三個(gè)方向均有高山，只有北面是平原。

這限制的不僅是交通，還有阿拉木圖的發(fā)展：平原面積有限，無(wú)法擴(kuò)大城市，更不能發(fā)展衛(wèi)星城來(lái)分擔(dān)壓力。

阿拉木圖雖然可以說(shuō)是哈薩克斯坦綠化率最高的大城市之一，但最高綠化率并沒(méi)有帶來(lái)高質(zhì)量生態(tài)，其空氣污染相當(dāng)嚴(yán)重，受限于地形消散速率還不高。

位于阿拉套山北麓的阿拉木圖，還時(shí)常面臨泥石流的危險(xiǎn)，再加上地處北天山地震帶上，人身安全、建筑安全、財(cái)產(chǎn)安全均無(wú)法得到足夠的保障。

而位于哈薩克斯坦中北部的阿斯塔納作國(guó)家新首都，其與各州首府的距離都不算遠(yuǎn)，還是國(guó)家中部、北部的交通樞紐，輻射能力遠(yuǎn)勝于阿拉木圖。

有著哈薩克斯坦“母親河”之稱的伊希姆河，還是穿阿斯塔納而過(guò)的，完全不用擔(dān)心水資源問(wèn)題。

要說(shuō)阿斯塔納不好的地方，那大概就是氣候惡劣：受西伯利亞寒流影響，冬季氣溫常在零下20℃至零下30℃，極端情況達(dá)零下40℃，能夠凍死人；夏季又有煩不勝煩的蚊蟲。

在成為首都之前，阿拉木圖只有一條主干道，居住環(huán)境很差，政府的辦公大廈都是正式遷都過(guò)去的半年后才完工。

據(jù)說(shuō)，有些官員因?yàn)榻邮懿涣艘崔o職，要么跳槽了。

不過(guò)舊首都阿拉木圖好也罷壞也罷，新首都阿斯塔納好也罷壞也罷，哈薩克斯坦一眾高層再倉(cāng)促也要遷都，是因?yàn)楣_克斯坦當(dāng)時(shí)正面臨著一個(gè)不解決好，整個(gè)國(guó)家很可能將重新變?yōu)榧用藝?guó)，或大大縮水的問(wèn)題。

哈薩克斯坦是一個(gè)100多個(gè)民族組成的國(guó)家，其中哈薩克族人最多，占39.7％，但排第二的俄羅斯族人也不少，占據(jù)37.8％。如此之多俄羅斯族人，主要生活在哈薩克斯坦北部，靠近俄羅斯的地區(qū)（哈俄陸地接壤）。更直觀點(diǎn)就是，哈薩克斯坦北方各州的民眾，接近70％是俄羅斯族人。

而且當(dāng)時(shí)哈薩克斯坦與俄羅斯有7500公里長(zhǎng)的邊界尚未劃分。首都遷到哈薩克斯坦北部，可以有效地抑制俄羅斯分離主義傾向（當(dāng)時(shí)北方“回歸俄羅斯”的呼聲很高），制衡俄裔主導(dǎo)的北方工業(yè)帶。

如果占據(jù)國(guó)家主要工業(yè)、擁有豐富礦產(chǎn)資源的北方各州，投入俄羅斯的懷抱，那哈薩克斯坦都不是元?dú)獯髠菄?guó)不復(fù)國(guó)，不如繼續(xù)跟俄羅斯搭伙。

哈薩克斯坦遷都去北方穩(wěn)定局勢(shì)后，大量的俄羅斯族人還是不可避免地離開(kāi)，選擇了回到俄羅斯。這給哈薩克斯坦人口帶來(lái)一定的負(fù)增長(zhǎng)，但也讓哈薩克族成為占哈薩克斯坦總?cè)丝诎霐?shù)以上的絕對(duì)主體民族。