大家都知道朱元璋殺功臣向來狠辣，不少人對他的印象就是猜忌好殺，可很少有人知道，他也曾對一個十六歲的死囚少年網(wǎng)開一面，不光免死還給官做。這事不是野史杜撰，是正兒八經(jīng)記在史料里的，全過程說出來，不少人都會覺得意料之外又在情理之中。

朱元璋打小就在底層摸爬滾打，嘗過民間所有的苦，當了皇帝之后，對普通百姓從來都沒的說。地方遇著天災，第一時間免賦稅撥糧款，百姓都念著他的好。可對著官員權臣，尤其是威脅到皇權的開國功臣，他半分情面都不留。胡惟庸藍玉兩大案牽出好多人，只要沾點邊的，不管是京官還是地方官，基本都逃不過一死。

周琬家就是這場風波里最倒霉的一個。那時候周琬才十六歲，父親是滁州知州，做官一輩子謹小慎微，從來沒敢碰過紅線，沒想到還是被胡惟庸案牽了進去，直接判了死罪。

周琬太清楚父親的為人，知道這是冤錯案子，可滿朝文武沒人敢沾這個燙手山芋，生怕自己也被牽進去丟了腦袋。周琬跑了好多地方都碰了壁，十六歲的少年咬咬牙，收拾好行囊獨自一人去了京城，要直接找朱元璋告御狀。

換做普通的半大孩子，別說見皇帝，就是見了縣衙的差役都能嚇得說不出話。周琬站在金鑾殿上，不慌不忙把事情前因后果說得明明白白，邏輯清晰，一點都不打磕巴。朱元璋見多了躲在背后讓人挑頭鬧事的，壓根不信這事是一個十六歲孩子自己的主意，認定是有人在背后教唆，故意給自己添堵。

朱元璋當即下令，把周琬拉出去砍了，本來就是想嚇嚇他，逼他說出背后指使人。誰知道刀都架在脖子上了，周琬臉色一點沒變，半滴眼淚都沒掉，該怎么樣還是怎么樣。

朱元璋這下真的驚訝了，這么大的事，換做身經(jīng)百戰(zhàn)的成年人都未必能穩(wěn)得住，何況一個十六歲的孩子。本來就是試探的朱元璋，松了口，免了周琬父親的死罪，改成發(fā)配戍邊，已經(jīng)算是天大的恩典了。

換旁人碰上這種結果，早就趕緊磕頭謝恩，巴不得趕緊走了。周琬不接受，他心里清楚，父親年紀大了，身體又不好，這一趟發(fā)配去邊疆，那就是有去無回，去了也是死路一條。他跟朱元璋說，愿意用自己的命換父親回家，讓父親能在家鄉(xiāng)安度晚年。

朱元璋這下真的動怒了，這孩子是得寸進尺？不給點顏色看看真不知道皇帝的脾氣。當場就下令，滿足他的要求，拉出去直接砍頭。

到了刑場，時辰一到，劊子手都舉刀了，周琬不僅不害怕，反而還笑了出來。那笑容坦蕩得很，意思就是我能替父親死，換他一條活路，我死得心甘情愿，沒有半分遺憾。

這話很快傳回了朱元璋那里，朱元璋當場就愣住了。朱元璋小時候是什么處境，家里窮得吃不上飯，父母和哥哥都餓死了，他連給親人埋尸的一塊地都沒有，那時候他想盡孝都沒機會。周琬這份為父舍命的孝心，一下子戳中了朱元璋心里最軟的那塊地方。

而且這個少年才十六歲，就有這么穩(wěn)的心態(tài)，這么大的膽色，臨刑都不改色，這份心性可不是一般人能有的。朱元璋越想越欣賞，當即就下了新的旨意，刀下留人，不光免了周琬的死罪，連周琬父親的罪也一并免了，放他們父子回家。

朱元璋太喜歡這個有情有義有膽色的孩子了，直接把周琬留在了身邊做近侍，還給了他正式的官職，一個平民少年就這樣直接進了朝廷做官，這份際遇真的是沒人能比。

很多人說朱元璋濫殺，其實他分得很清楚，對著搶權力結黨營私的人，他半分都不饒，可對著普通百姓，對著這種守孝義的好孩子，他從來都不吝嗇善意。畢竟自己也是底層出來的，最懂普通人看重的情義是什么樣的。

十六歲的年紀，多數(shù)人還在父母庇護下長大，遇到點小事都要慌神，周琬卻敢獨自一人對著殺伐果斷的皇帝討說法，拿自己的命換父親的活路，這份勇氣和孝心，放到什么時候都讓人佩服。也難怪朱元璋會破例，換誰遇到這樣的孩子，都狠不下心下死手對吧。

參考資料：《明史》 孝義傳