中東沖突加劇韓國國防焦慮，李在明要求收回韓軍戰(zhàn)時指揮權(quán)，還要減少朝韓邊境駐軍，敏感時刻，日本前首相石破茂突然來訪，背后隱藏著何種意圖？

4月9日，韓國國防部長官安圭伯宣布，韓國將在2040年之前，逐步減少朝韓邊境駐軍，預(yù)計將從目前的2.2萬人降低到6000人左右，減少的這部分人力，將用監(jiān)控設(shè)備和人工智能技術(shù)加以彌補(bǔ)。

韓國為什么要削減邊境駐軍？最直接的原因是人口不足。安圭伯表示，韓國2025年大約只有13萬名男嬰出生，預(yù)計到2040年，韓國軍隊的總?cè)藬?shù)將從目前的約45萬人銳減至35萬人，甚至更低。這意味著，“過去數(shù)十萬士兵沿著鐵絲網(wǎng)排成一列的做法在物理上是不可能的。”而且邊境駐軍過多，會導(dǎo)致大部分部隊都忙于站崗放哨，有時候就連后方部隊人員也被調(diào)來支援前線，這會嚴(yán)耽誤訓(xùn)練進(jìn)度和熟練度，影響部隊?wèi)?zhàn)斗力。

除了人口下滑外，韓軍減少邊境駐軍的另一個原因是，來自朝鮮的威脅大幅下降。尹錫悅政府時期，韓國對朝政策十分強(qiáng)硬，但朝鮮采取的對策卻更多偏向防御，而非進(jìn)攻。比如，朝鮮從2023年底起，就逐步拆除了連接朝韓的京義線和東海線鐵路上的設(shè)施，而當(dāng)時尹錫悅還沒有下令派無人機(jī)越境挑釁。

這說明，朝鮮早就預(yù)料到了尹錫悅上臺的后果，并提前做好了準(zhǔn)備。當(dāng)2024年10月韓國軍方的無人機(jī)飛入平壤上空后，朝鮮就果斷炸毀了京義線和東海線鐵路，以示自己沒有南下入侵韓國的野心。

這件事對后來的李在明政府影響很大，李在明上臺后，通過審訊政變軍官和查閱檔案等方式，詳細(xì)了解了2024年10月那起無人機(jī)越境事件的來龍去脈，知道尹錫悅是想通過挑起朝韓沖突，在韓國境內(nèi)實行戒嚴(yán)，來滿足自己大權(quán)獨(dú)攬的欲望。這讓李在明等人感到非常后怕，萬一尹錫悅的政變成功了或者朝鮮沒有保持克制，那么如今的朝鮮半島，很可能已經(jīng)陷入戰(zhàn)火。

經(jīng)歷這場風(fēng)波后，李在明和朝鮮方面產(chǎn)生了一種奇妙的默契。李在明不僅公開向朝方表示歉意，還下令抓捕了向朝鮮境內(nèi)放飛無人機(jī)的右翼分子。朝鮮方面則對李在明的做法表示了肯定，稱其為“明智之舉”，“展現(xiàn)了坦率而大方的姿態(tài)”。雖然朝鮮仍然堅持“韓國是頭號敵人”的論調(diào)，但這本質(zhì)上是一種安全聲明——朝鮮和韓國是不同的兩個國家，朝鮮已經(jīng)不再追求“南北統(tǒng)一”，韓國不必再擔(dān)心朝鮮軍隊南下的可能性。

對于韓國來說，減少邊境駐軍，不僅能夠向朝鮮釋放善意，還有助于李在明收回韓軍指揮權(quán)。

3月初中東沖突爆發(fā)后，韓國在能源和國防領(lǐng)域接連遭遇打擊，不僅原油和化工品價格暴漲，被視為“韓國之盾”的薩德反導(dǎo)系統(tǒng)也被美國偷偷調(diào)走，韓國為部署薩德系統(tǒng)所付出的一切努力全部化為泡影。

這讓李在明進(jìn)一步堅定了收回韓軍指揮權(quán)的決心，他多次在公開場合強(qiáng)調(diào)國防自主的重要性，韓國國防部也制定了收回指揮權(quán)的時間表，要求在今年4月形成初步方案，10月完成對新的美韓聯(lián)合司令部的戰(zhàn)力評估，最終目標(biāo)是在2030年李在明卸任前，完成指揮權(quán)的移交，形成韓軍主導(dǎo)、駐韓美軍輔助的戰(zhàn)時協(xié)同模式。而減少邊境駐軍，正是收回指揮權(quán)的重要一環(huán)，它能夠向美軍和保守派證明，韓國可以用科技手段替代人力，進(jìn)而減輕對美國的依賴，這不是在“破壞韓美同盟”，而是在用更加現(xiàn)代化的方式為盟友“減負(fù)”。

在韓國越來越強(qiáng)調(diào)“國防自主”的背景下，日韓關(guān)系的走近非常值得關(guān)注。

4月8日，日本前首相石破茂訪問韓國，并與李在明舉行了會晤。雖然石破茂已經(jīng)卸任，但韓方的招待規(guī)格非常之高，不僅安排了午餐會，還有國家安保室長魏圣洛、安保室第二次長林雄順等高官陪同，日本方面也派出了前防衛(wèi)大臣中谷元、日本駐韓大使水島光一等要員出席。韓方之所以安排這么高規(guī)格的會談，主要原因是石破茂訪韓的目的不一般。

據(jù)媒體披露，石破茂在訪問期間，向韓方提出了簽署《物資勞務(wù)相互提供協(xié)定》（ACSA）的建議。該協(xié)議規(guī)定，在緊急情況下，日韓可以共享燃料、彈藥等后勤物資，甚至可以進(jìn)行軍隊之間的協(xié)作。石破茂甚至還提出，美、日、韓、澳等盟友應(yīng)該建立類似北約的集體安全框架，共同應(yīng)對對朝鮮不斷發(fā)展的核武器與導(dǎo)彈能力。

石破茂的建議，對韓國是一個不小的誘惑。在經(jīng)歷了中東沖突引發(fā)的能源和國防危機(jī)后，美國的安保可信度已經(jīng)大幅下滑，韓國急需找到一個新的外部強(qiáng)援，而日本無疑是最重要的合作對象。如果能夠建立起所謂的“亞洲小北約”，那么即便將來美國撤離亞洲，韓國也有能力自保。

但站在中國等亞洲國家的角度看，石破茂這個提議可以說是野心不小，日本打著幫助韓國加強(qiáng)防務(wù)的幌子，試圖把軍事影響力延伸到朝鮮半島，這很難不讓人聯(lián)想到100多年前的中日甲午戰(zhàn)爭。如果韓國接受這項提議，那么等于是“趕走了猛虎，又迎來了豺狼”，將給朝鮮半島埋下更大的安全隱患。