1952年8月2日，廣東省人民政府切斷了珠海拱北與澳門之間的關閘陸地通道，往返客貨輪渡全數停航。澳門半島的農產品供應鏈迅速斷裂，大米、蔬菜、淡水等物資失去來源。

市面物價幾何級數飆升，數十萬本地居民與一千五百多名葡萄牙駐軍面臨物資枯竭。將這座半島逼停的，并非全面戰爭，而是幾天前中葡邊界幾道木制障礙物旁的武裝沖突。

上世紀五十年代初，朝鮮半島戰事膠著。聯合國對中國實施戰略物資禁運，西方陣營全面封鎖。當時尚未與新中國建交的澳門，在出口管控上存在運作空間，成為輸送禁運物資的中轉站。

中共中央華南分局第一書記葉劍英主持廣東軍政工作。他統籌部署，依托南光貿易公司聯絡華人商界，將前線急需的盤尼西林、橡膠輪胎等物資暗中運往內地。維持澳門局勢穩定，確保物資補給線暢通，是制定涉外政策的基礎考量。

邊界實際控制情況復雜。澳門北部與拱北相連的地帶稱為關閘。中葡雙方在關閘前沿保留了一片中立區作為軍事緩沖。

界線上沒有實體墻壁，僅靠幾道可移動的木制拒馬作為分界標志。按既定規則，雙方武裝人員不得越過拒馬進入中立區，亦不允許改變拒馬位置。

駐守關閘北側的是解放軍公安第十師第二十九團邊防官兵。南側則是葡萄牙駐澳軍隊。受制于兵源匱乏，其防衛部隊多為海外招募的非裔雇傭兵，日常巡邏時經常試探越界。

七月二十五日下午六時十分，臨近崗哨換防。一名非裔葡方士兵擅自越過中立區，雙手抓住通道中央的木制拒馬，向中方一側強行推移。

執勤的中方哨兵趙學登打出手勢予以警告，要求其退回原位。該士兵無視警告，呼喚附近九名葡兵靠近。多名葡方武裝人員合力將拒馬繼續向中方領土縱深推進。

趙學登與戰友上前用身體阻擋。近距離推搡中，葡方士兵拔出步槍刺刀，直接刺向中方人員。趙學登躲閃不及，左臂及右手中指被劃破出血。流血后，涉事葡兵跑回關閘南側的葡軍碉堡。幾分鐘后，碉堡內的葡軍架起機關槍，向中方關閘哨位及路面持續掃射。

為壓制火力，中方哨兵拔出手榴彈向機槍陣地投擲。交火正式爆發，葡方子彈打熄了附近路燈。初步交火導致一名非裔葡兵喪生，數名葡方人員受傷。

次日沖突擴大。七月二十六日清晨，葡方調集迫擊炮和野戰火炮增援，向境內拱北一帶無差別炮擊。炮彈落入居民區和中方部隊駐地，數十棟民房炸毀。

解放軍第二十九團調集迫擊炮連火力還擊，精準打擊葡軍炮兵陣地。交火與炮戰持續數日。中國軍民兩名戰士陣亡，二十八名軍人與群眾受傷，總傷亡達到三十人。

交火情況與傷亡數據上報至華南分局。葉劍英召集常委開會研判。當時全國軍備運輸路線全指向東北邊境和朝鮮戰場，主力部隊正大規模北調。如果在南方邊境爆發沖突，會牽制軍事部署，并導致澳門物資轉運通道封死。

基于保全局部平穩以支援全局的戰略判斷，葉劍英向中央軍委發送請示電報。他提出“大國從嚴，小國從寬”處理原則，將交火定性為葡方哨兵失誤引發的突發事件，建議采取克制態度，通過接觸談判解決，僅要求澳葡當局道歉并象征性賠償。

毛澤東在北京審閱了報告。客觀戰場數據清晰：葡方主動挑起事端，使用冷兵器傷人，隨后動用火炮轟擊中國領土，直接導致中方三十名軍民死傷。

面對主權遭到侵犯和真實傷亡，毛澤東否決了克制忍讓的建議。他提筆在報告上作出批示，下達“消滅一切來犯之敵”的指令。這一指示改變了前期的防御性策略，為前線強硬反制確立了基調。

接到中央指令后，華南分局迅速調整方案。八月二日，全面封鎖關閘通道的指令實施。中國政府增設物理路障切斷陸路交通，禁絕向澳門的水路運輸。

澳門缺乏耕地，運轉高度依賴廣東物資輸入。封鎖生效后，糧食儲備和飲用水供應迅速告急。底層華人居民與葡萄牙裔民眾因物資斷絕產生恐慌，對澳葡當局的抗議情緒蔓延。內部生存壓力迫使殖民政府放棄對抗。

當時中葡尚未建立正式外交關系，澳葡總督史伯泰無法官方交涉。他授權澳門經濟局局長羅保出面，請求華人商界代表何賢與馬萬祺參與斡旋。兩人連續往返澳門與廣州，在中共澳門工作組組長柯正平與澳葡當局間傳遞條件。

中方代表嚴格執行底線，提出三項硬性要求：澳葡政府必須書面道歉；全額賠償中方生命和財產損失；葡方駐軍必須將木制拒馬移回原位，保證不再挑釁。在物資匱乏的壓迫下，澳葡代表接受了全部條件。

八月二十三日，澳葡政府派人將木制拒馬退回原警戒線位置，向南撤退五十米。羅保代表澳葡當局簽署了向中國政府的致歉書。

澳葡當局按照核算標準，交納了人民幣舊幣四億四千三百七十二萬余元的賠償金，款項全部用于撫恤傷亡的邊防戰士與平民，修繕被損毀民房。條件履行完畢后，八月二十五日，中國政府解除對澳門的封鎖，恢復了拱北與澳門的陸海交通。

收到那筆用舊幣結算的四億多巨額賠償金時，負責接收這筆款項的普通辦事員，到底要花多少時間才能點清楚那些成堆的紙幣？