特朗普想換鮑威爾，提名人卻被自己人卡脖子，只因翻修超支

美國參議院銀行委員會于周二為沃什舉行了確認聽證會。已經有一位共和黨參議員表示，除非美國司法部放棄對美聯儲的調查，否則他將阻止對該提名人的投票。

在聽證會上，沃什還被問及通貨膨脹和借貸成本的問題。由于特朗普明確表示期望下一任美聯儲主席帶頭降低利率，沃什能否保持其獨立性也成為關注焦點。

作為參議院銀行委員會的關鍵成員，來自北卡羅來納州的共和黨參議員湯姆·蒂利斯承諾將阻撓該提名人的確認。不過，這并非出于對沃什本人的任何反對。

蒂利斯要求美國司法部放棄對美聯儲及其現任主席杰羅姆·鮑威爾的刑事調查。表面上看，這項調查針對的是美聯儲總部翻新項目的成本超支問題。

但鮑威爾表示，這實際上是特朗普政府向美聯儲施壓、迫使其降息的手段之一。一名聯邦法官對此表示認同，并嚴厲批評該調查是不合理的恐嚇行為。“如果我們把聯邦政府中每一個預算超支的人都關進監獄，我們就必須留出大約得克薩斯州那么大的地方來建流放地，”蒂利斯在沃什的聽證會上說道。

美國司法部已承諾對法官的決定提出上訴。分析人士指出，如果政府放棄調查，可能會贏得蒂利斯的選票，從而為沃什的確認掃清道路。但目前這一情況尚未發生。

但最近，他提出美聯儲或許能夠在控制物價的同時降低利率。“我認為經濟的潛力正在快速增長，”沃什對參議員們表示。他暗示，人工智能帶來的生產力提升將為美聯儲提供更大的降息空間。

包括參議院銀行委員會民主黨籍資深委員伊麗莎白·沃倫在內的批評人士認為，這種態度的轉變表明沃什將聽從特朗普總統關于利率的指示。盡管按規定，美聯儲的運作應免受政治壓力的影響。“特朗普在經濟上的失誤正給他帶來政治麻煩，他希望美聯儲利用貨幣政策來人為刺激經濟，”沃倫在聽證會上表示。

過去的美國總統在設定利率方面，至少在公開場合，都給予了美聯儲廣泛的自由度。特朗普卻直言不諱地要求降息，這引發了人們對他可能危及美聯儲獨立性的擔憂。

沃什堅稱，他沒有向特朗普承諾過降息，總統也沒有要求他做出此類保證。即使沃什想要降低利率，他也未必能夠如愿。美聯儲的利率由一個12人組成的委員會設定。在通脹率更接近美聯儲2％的目標之前，許多委員會成員都不愿降息。

此外，與伊朗的戰爭以及由此導致的汽油價格飆升，使得實現這一目標變得更加困難。

如果獲得確認，沃什可能還會尋求縮小美聯儲在經濟領域的影響力。他在確認聽證會上重申了這一觀點。

沃什曾批評美聯儲偏離了促進物價穩定和實現充分就業的法定職責。他主張，這家中央銀行應該扮演更小的角色，美聯儲的領導層應該少說多做，安分守己。

雖然他同意政治領導人應該在設定利率時不對美聯儲進行干預，但他同時認為，美聯儲在涉足氣候變化或包容性等復雜的政治領域時，也應該同樣保持謹慎。