康熙三十八年，山西太原府近郊有個(gè)不起眼的小村莊，名叫李家坳。村里大多是靠種地、砍柴為生的農(nóng)戶，民風(fēng)淳樸，日出而作，日落而息，唯有村東頭的周四毛，是個(gè)遠(yuǎn)近皆知的苦命人。

周四毛七歲那年，母親王氏還是個(gè)手腳麻利的婦人，每天天不亮就起身做飯、喂豬，傍晚則坐在院門口等上山砍柴的丈夫和兒子回家。

可就在一個(gè)秋雨綿綿的傍晚，王氏卻突然沒(méi)了蹤影。那天周四毛和父親周老實(shí)砍柴歸來(lái)，院門虛掩著，鍋里的粥還冒著熱氣，桌上擺著剛蒸好的窩頭，唯獨(dú)不見(jiàn)王氏的身影。

周老實(shí)和周四毛瘋了似的在村里村外尋找，喊遍了附近的山林、溝谷，連王氏常去洗衣的河邊都找了三遍，卻連一根頭發(fā)絲都沒(méi)找到。

有人說(shuō)王氏被山匪擄走了，有人說(shuō)她失足掉進(jìn)了深溝，還有老人私下議論，說(shuō)后山常有狐仙出沒(méi)，王氏怕是被狐仙帶走了。

周老實(shí)不肯相信這些傳言，此后數(shù)年，只要農(nóng)閑，就帶著周四毛上山尋找，可每次都空手而歸。

久而久之，周老實(shí)積勞成疾，不到五十歲就撒手人寰，臨終前還攥著周四毛的手，囑咐他一定要找到母親。

父親去世后，周四毛獨(dú)自生活，尋母的念頭從未打消。他白天種地、砍柴換錢，晚上就對(duì)著母親的舊衣物發(fā)呆，哪怕村里有人勸他放棄，說(shuō)王氏早已不在人世，他也始終不肯動(dòng)搖。

不知不覺(jué)，十年過(guò)去，周四毛從懵懂孩童長(zhǎng)成了挺拔的青年，眉眼間帶著幾分堅(jiān)毅，尋母的腳步也踏遍了太原府周邊的山林。

這年深秋，周四毛像往常一樣上山砍柴，無(wú)意間走到了后山深處的一片荒坡。這片荒坡很少有人來(lái)，草木叢生，亂石嶙峋，中間長(zhǎng)著一棵幾人合抱的老槐樹(shù)。

樹(shù)干粗壯，枝繁葉茂，樹(shù)身中間有一個(gè)大大的樹(shù)洞，被藤蔓和雜草遮掩著，若不仔細(xì)看，根本發(fā)現(xiàn)不了。

周四毛砍柴累了，就靠在老槐樹(shù)下休息，忽然聽(tīng)到樹(shù)洞里傳來(lái)一陣細(xì)微的響動(dòng)，像是有人在輕聲咳嗽，又夾雜著幾聲毛茸茸的嗚咽。

他心中一動(dòng)，莫非樹(shù)洞里藏著什么野獸？可那咳嗽聲，竟有幾分熟悉，像是母親王氏年輕時(shí)的聲音。

周四毛心頭一緊，連忙撥開(kāi)藤蔓和雜草，探頭向樹(shù)洞里望去。樹(shù)洞很深，里面鋪著厚厚的干草，借著透進(jìn)來(lái)的微光，他看到一個(gè)衣衫襤褸、頭發(fā)花白的婦人蜷縮在角落，臉色蒼白，身形消瘦，正是他找了十年的母親王氏！

“娘！”周四毛眼淚瞬間涌了出來(lái)，聲音哽咽著，伸手想要將母親拉出來(lái)。王氏聽(tīng)到聲音，緩緩抬起頭，眼神渾濁，看了周四毛許久，才顫抖著開(kāi)口：“毛兒？你是毛兒？”

確認(rèn)是自己的兒子，王氏再也忍不住，淚水直流，緊緊抓住周四毛的手，仿佛一松手，他就會(huì)消失不見(jiàn)。

周四毛一邊安撫母親，一邊打量著樹(shù)洞，忽然發(fā)現(xiàn)母親身邊，蜷縮著三只毛茸茸的小狐貍。

小狐貍渾身雪白，只有尾巴尖帶著一點(diǎn)火紅，眼睛像黑葡萄似的，怯生生地望著他，卻沒(méi)有絲毫躲閃，反而時(shí)不時(shí)蹭一蹭王氏的衣角，模樣十分溫順。

“娘，這三只小狐貍是……”周四毛滿心疑惑，他實(shí)在想不通，母親怎么會(huì)在樹(shù)洞里，還和三只小狐貍待在一起。王氏嘆了口氣，緩緩道出了十年前的真相。

十年前那個(gè)秋雨夜，王氏去后山挖野菜，準(zhǔn)備給家里添點(diǎn)口糧，沒(méi)想到剛走進(jìn)山林，就遇到了一只受傷的白狐。那白狐渾身是傷，躺在地上奄奄一息，眼神里滿是哀求。

王氏心善，不忍心看著它死去，就拿出隨身攜帶的手帕，小心翼翼地給白狐包扎傷口，又把自己的窩頭掰給它吃。

可她沒(méi)想到，這白狐竟是后山的狐仙，因修煉走火入魔受傷，恰逢王氏出手相救。狐仙感念王氏的恩情，本想送她回家，可王氏當(dāng)時(shí)淋了雨，又受了驚嚇，突發(fā)急病，昏迷不醒。

狐仙無(wú)奈，只好將她帶到這隱蔽的樹(shù)洞里，悉心照料。可王氏醒來(lái)后，卻失了大半記憶，只記得自己有個(gè)兒子，卻記不清回家的路，狐仙也無(wú)法強(qiáng)行送她回去，怕驚擾了凡人，只能陪著她在樹(shù)洞里生活。

后來(lái)，狐仙生下了三只小狐貍，王氏便把這三只小狐貍當(dāng)成自己的孩子，悉心照料，小狐貍也十分親近她，平日里寸步不離。這十年，狐仙一邊修煉，一邊照顧王氏和小狐貍，還時(shí)常下山給王氏帶些糧食和衣物，才讓王氏得以存活至今。

周四毛聽(tīng)著母親的講述，又看了看身邊溫順的小狐貍，心中百感交集。他既感激狐仙救了母親，又心疼母親這十年所受的苦。

他小心翼翼地將母親從樹(shù)洞里扶出來(lái)，又溫柔地抱起三只小狐貍，對(duì)狐仙說(shuō)道：“仙長(zhǎng)，多謝你十年照料我娘，大恩大德，沒(méi)齒難忘。”

話音剛落，一道白光閃過(guò)，樹(shù)旁出現(xiàn)了一位身著白衣、容貌清麗的女子，正是那狐仙。狐仙對(duì)著周四毛微微躬身：

“公子不必多禮，你母親心善，救我一命，我照料她十年，也是分內(nèi)之事。如今她記憶漸醒，又與你重逢，也算圓滿。我修煉已成，不久便要離去，這三只小狐貍，就托付給你們母子了。”

說(shuō)完，狐仙又看了看王氏和三只小狐貍，眼中滿是不舍，隨后化作一道白光，消失在山林之中。周四毛抱著母親，牽著三只小狐貍，踏上了回家的路。

村里的人看到周四毛找回了失蹤十年的母親，還帶回了三只小狐貍，都十分驚奇，紛紛前來(lái)道賀。

此后，周四毛悉心照料母親和三只小狐貍，母親的身體漸漸好轉(zhuǎn)，記憶也慢慢恢復(fù)，一家三口加上三只小狐貍，過(guò)著平靜而幸福的生活。

那三只小狐貍也十分通人性，平日里幫著周四毛看家護(hù)院，還會(huì)上山叼回一些野果，深受母子倆的喜愛(ài)。

有人說(shuō)，是王氏的善良感動(dòng)了狐仙，才得以死里逃生，與兒子重逢；也有人說(shuō)，周四毛十年如一日的尋母之心，感天動(dòng)地，才換來(lái)了母子團(tuán)聚。

這個(gè)故事，也漸漸在太原府的鄉(xiāng)村里流傳開(kāi)來(lái)，成為了一段流傳千古的民間佳話，告誡世人，善良自有善報(bào)，堅(jiān)守初心，終會(huì)得償所愿。