來源:國是直通車
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隨著“尼米茲”級核動力航空母艦“布什”號駛向中東,加上已在伊朗周邊海域的“林肯”號和“福特”號,美國三個航母打擊群聲勢浩大。
當“布什”號還在航行途中時,《華爾街日報》描述了頗有戲劇性的一幕:美東時間的22日晚間,美國海軍部長約翰·費倫(John Phelan)正焦急地坐在白宮西翼,等待面見他的老朋友——美國總統特朗普,以期保住自己的職位。他沒能如愿。
費倫于4月22日被五角大樓宣布立即離職,成為特朗普第二任期內首位被解職的軍種部長。
官方聲明簡短,未說明原因,但《紐約時報》指出,直接原因是費倫推進“黃金艦隊”(Golden Fleet)造船計劃緩慢,無法兌現2028年交付首艦的承諾,以及與美國防部長赫格塞思的長期政策沖突。
4月23日,特朗普本人公開確認,費倫被解職主因是“造船與采購新艦艇的沖突”。
就在費倫被“炒魷魚”前一個多月,美國海軍最新銳戰艦——正在紅海參加軍事行動、耗資約130億美元的“福特”號航母接連發生火災與排水系統故障。
新型航母頻發事故,“黃金艦隊”進展緩慢,折射出美國造船工業在實現特朗普宏大愿景時面臨的系統性困境。
洗衣房和廁所:福特號遭遇“水火無情”
3月12日,“福特”號在紅海執行“史詩狂怒”(Operation Epic Fury)行動期間,主洗衣房突發非作戰火災。大火持續燃燒超過30小時,多名水兵吸入煙霧受傷,600多名船員的居住艙被煙熏損壞,只能睡在地板和桌子上。海軍官方稱航母“仍能全面運作”,但美國海軍作戰部長達里爾·考德爾事后承認,火災導致飛行任務延遲兩天。
火災余波未平,長期困擾“福特”號的排水系統故障再度惡化。該艦采用真空收集、儲存與傳輸(VCHT)系統,650個廁所的管道過窄,無法承受4500多名船員的日常使用。
2020年,美國政府問責局(GAO)就已警告這一設計缺陷。2025年至2026年部署期間,“福特”號的廁所平均每天出現一次維修呼叫,經常發生溢流和惡臭,嚴重影響士氣。美國全國公共廣播電臺(NPR)和《海軍時報》報道顯示,“福特”號船員被迫忍受衛生條件惡化,甚至有議員稱“廁所問題是對長期部署的額外侮辱”。
墜機、火災、排水故障:三艘航母“難兄難弟”
“布什”號和“林肯”號同屬“尼米茲”級航空母艦,是“福特”號的“兄長”;而這三艘航母在事故方面亦可謂“難兄難弟”。
作為最后一艘“尼米茲”級航空母艦,“布什”號過去兩年安全記錄尚可。然而在2009年交付使用后,它的VCHT系統就發生過同“福特”號極為相似的事故:2011年之前已發生多次全系統宕機,423個廁所全艦或分區失效;最嚴重一次,維修團隊連續搶修35小時才解決問題。
2017年至2019年間,“布什”號上還發生了至少5起船員自殺事件,2019年9月更是一周之內連續有3名船員自殺,引起軒然大波。調查指該艦指揮氛圍、維修期壓力和高強度部署是主要原因。
“林肯”號1989年服役,是三艘航母中的“老大哥”。早在1994年,“林肯”號一架F-14戰機降落時墜海,造成美國海軍首位女艦載機飛行員卡拉·霍爾特格林死亡。除此之外,與其他軍艦相撞、直升機在甲板墜毀、火災等,“林肯”號的事故清單很長。與“福特”號一樣,它最近一次事故也發生在“史詩狂怒”行動期間:一名船員在3月25日的飛行作業中受傷,但沒有生命危險。
值得一提的是,伊朗在過去幾年中曾多次宣布擊中“林肯”號,美方均辟謠稱其為伊朗的虛假宣傳。
事故頻發的不止航空母艦。美國海軍安全指揮部2025財年報告顯示,全財年共有61名水兵意外死亡,為10年來最高;航空重大事故(Class A)增至14起,較2024年翻近一倍。
2024年至2026年間,“尼米茲”號和“杜魯門”號航母、“硫磺島”號兩棲攻擊艦、“新奧爾良”號兩棲船塢運輸艦等軍艦屢次發生事故。
分析指出,這些事故多發生在軍艦高強度部署期間,暴露了人員疲勞、維護延誤與新平臺可靠性不足的問題,與造船工業設計、建造、維護能力不足直接相關。
從事故頻發到“黃金艦隊”難產:難堪的美國造船業
2025年12月22日,特朗普在海湖莊園宣布了“黃金艦隊”計劃。費倫對計劃作了詳細說明:其核心是建造首艘排水量3萬-4萬噸的“特朗普級戰艦”,加上18艘作戰艦艇和16艘輔助艦,2027財年造船預算高達658億美元。
彼時彼刻,費倫站在特朗普身邊,繪聲繪色地形容“特朗普級戰艦”將是“世界上最大、最致命、功能最全面、外觀最精美”的戰艦。
出人意料的是,“黃金艦隊”“干掉”的第一個人,就是費倫自己。
費倫顯然不愿丟掉飯碗,“黃金艦隊”進展緩慢實非他本意。簡言之,非不為也,是不能也。
美國戰略與國際研究中心(CSIS)、美國政府問責局以及美國海軍等方面的公開數據顯示,美國造船業正面臨一系列困難。
首先是勞動力奇缺,導致生產效率低下。未來10年,美國造船業熟練工人的缺口約25萬人。目前,亨廷頓·英格爾斯工業與通用動力等主要造船廠的工人中,新手比例高,焊接、工程和電氣技工供不應求。
其次,造船基礎設施老化且數量少,產能瓶頸嚴重。過去半個世紀,美國17家國防造船廠關閉。現有干船塢空間緊張,福特級航母的建造已占用大量資源,“黃金艦隊”將進一步擠壓產能。
當前,美國海軍約80%的在建艦艇延期,成本超支50%以上。作為權宜之計,費倫曾提議借助歐洲船廠進行“黃金艦隊”生產,卻被五角大樓否決。考慮到特朗普與歐洲盟友間的關系,這并不令人意外。
軍艦事故頻發,折射出美國造船業的窘境;造船窘境的背后,則是美國長期的“去工業化”頑疾。而費倫的黯然離場,不過是這一“慢性病”發作的小小“附帶傷害”而已。
現在,越南裔的美國海軍副部長高雄(Hung Cao)出任代理海軍部長。擺在他面前的難題是:維持中東作戰的同時,加快推進“黃金艦隊”計劃,這顯然是一個“不可能的任務”。不過話說回來,現在讓美國頭疼的“不可能的任務”,又何止這一個?
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