在陜西榆林和內蒙古鄂爾多斯的交界處，有一片土地，過去黃沙蔽日、寸草難生，被當地的人稱為“死亡之海”。

現在西方的衛星掠過這片區域時，鏡頭里捕捉到的畫面讓他們震驚不已。有媒體曾說：中國不可怕，可怕的是中國已成首個能消滅沙漠的國家。

西方媒體口中提到的土地名字叫做毛烏素。

毛烏素經歷了什么？

毛烏素沙漠總面積有4.2萬平方公里，把北京、天津、上海三個城市的面積加起來都不到毛烏素沙漠的一半，但在歷史上，這里并不是沙漠，而是水草豐美的天然牧場。

秦漢時期，匈奴人就曾在這片土地上放牧，唐朝時這片土地上還有大片的森林和草原。

后來由于牧民的過度放牧以及大肆墾荒，而且還經歷了周期性干旱，土地越來越貧瘠。由于植被被破壞后，地表失去了保護，風吹起來沙子就隨著移動。

后來一片又一片的草場被黃沙吞噬掉，那些靠放牧為生的村莊，只能被迫搬遷至其他的地方。后來到了新中國成立初期，毛烏素地表植被覆蓋率只剩下0.9%。

這樣微小的一個數字，說明在當時毛烏素幾乎看不到綠色了。

而且更嚴重的問題是，毛烏素的沙子不僅僅是本地的問題，沙漠每年通過河流輸入黃河的泥沙數量超過5億噸，許多農田和村莊都被風沙掩埋，下游河床一年比一年高。

“出門一身沙，吃飯半碗土” ，這是當時非常流行的一句俗語，而這也是當地老百姓的日常。

七十年接力賽

后來這片沙漠給人們帶來的影響越來越嚴重，因此從20世紀50年代中國就開始著手治沙行動，但系統性治理是從1978年“三北防護林工程”啟動開始的。

這個工程橫跨了中國北方的13個省區，而毛烏素則是重點區域。

治理沙漠并不是簡單的撒把草種就可以解決的事，需要一套又一套的組合拳才能夠有成效。

第一步把沙子固定住，當時的治沙人發明了一種簡單又高效的辦法。他們用麥草和稻草在沙面上扎成草格子，然后將它覆蓋在沙漠上。這樣風一來就吹不動沙了，只要下雨，水分也能留在沙里。

第二步則是讓綠色長起來。一個又一個的草方格打好之后，用飛機把耐旱植物的種子撒下去，比如沙柳，梭梭，樟子松等這些能夠在干旱環境中生存的物種，再配合著灌溉水源，讓沙漠綠起來。

不過由于早期技術并不成熟，植被的成活率不到20%，大部分種子要么被風吹走，要么因為缺水死掉。隨著一代又一代的技術更新，成活率被提升到了75%以上。

第三步則是用科技助力生態。遙感衛星可以時時刻刻盯著沙區的每一點變化，無人機能夠精準噴灑種子和營養液，智能灌溉系統也能夠根據物種的習性以及土壤濕度自動給它們補水，這些技術手段讓治沙效率逐步提升。

每一步路都不是白走的，榆林沙區的沙化土地治理率達到了93.24%，森林覆蓋率也提升到了34.8%以上。

現在毛烏素植被覆蓋率超過了80%，流動沙丘的面積直接縮減了93%。看著如此高的成效，外界認為毛烏素有可能會成為歷史上第一個從地圖上消失的沙漠。

現在毛烏素每年輸入黃河的泥沙數量也減少了4億噸，黃河水變清了，下游的河床終于不再年年抬高，沙塵暴的次數越來越少。

京津冀的群眾們最先看到變化，因為過去一到春天就刮黃風的日子越來越少了。

三個不能忘記的名字

這場與毛烏素沙漠持續幾十年的生態戰役中，最打動人心的并不是這些數字，而是每一個在這場戰役中默默奉獻的普通人。

他們用自己的一輩子就做了一件事——把黃沙變綠洲。

1、石光銀

石光銀1968年就當上了生產隊的小隊長，看著自己的村子一天天被沙子圍困，越來越多的人逃離家鄉。

他決定先從種樹開始，1984年，他成立了全國第一個農民股份治沙公司，直接承包了3000多畝黃沙。

這件事情沒有人逼他干，是他自己非要干。

后來的幾十年里，他帶著鄉親們累計種下了5300多萬棵樹，在毛烏素的南邊，硬生生的筑起了一條長達上百公里的綠色屏障。

2021年，他被授予了“七一勛章”，他的治沙公司還帶動了1000多戶群眾發展了林下經濟。不僅改善了生態，還讓群眾增加了收入。

2、補浪河女子民兵治沙連

1974年5月14日，陜西榆林補浪河公社54個姑娘組建了一支“長城姑娘治沙連”，當時她們的平均年齡只有18歲，后來她們又將自己的治沙連改名為“補浪河女子民兵治沙連”。

54個姑娘，54把鐵鍬，她們面對的是一眼望不到邊的沙丘，但她們從來沒有退縮過。50多年來越來越多的女民兵加入到他們，一代接著一代在沙漠上治沙。

后來她們被命名為陜西省第九批“三秦楷模”，如今她們早已經滿頭白發，但她們種下的樹依舊在那里巍峨的站著。

2、殷玉珍

殷玉珍出生于內蒙古烏審旗，在1985年她就開始和丈夫承包荒沙種樹。那時候的人們都覺得他們兩個人是在胡鬧，畢竟沒有人相信能夠在沙里種活樹。

但是她們將不可能做到了可能，40年的時間里，她把7萬畝沙漠改造成了綠洲，還帶動了周邊的群眾一起干，種植了許多特色作物。

后來一位美國青年深受殷玉珍的影響，被她的故事深深打動，于是專程跑來中國學習種樹，在那里種了上千棵樟子松。

現在殷玉珍的林地不僅是固沙屏障，還是生態旅游基地。人們以前對她的質疑，現在都轉變為了佩服，但殷玉珍從來不覺得這是她一個人的功勞。

這些人的名字大多并不會出現在教科書里，但如果沒有他們，就沒有今天的毛烏素。

甘肅武威八步沙

在甘肅省武威市古浪縣騰格里沙漠的南邊，有一個地方名叫八步沙。

“沙上墻、驢上房、人恓惶”這是當地的俗語，短短的9個字，道盡了風沙肆虐下，百姓們的心酸。

20世紀80年代初，這里的沙丘以每年7.5m的速度向村莊逼近，周邊10多個村莊，2萬多畝良田都被它影響著。

眼看家園就要被黃沙吞沒，一場持續四十多年的“人沙之戰”拉開了序幕。

1981年古浪縣土門鎮的六名年過半百的村民做了一個決定——承包治理沙漠7.5萬畝。

有人不看好他們，但6個老漢心中只有一個信念，只有把沙治住，才能把家守住，不然子孫后代連落腳的地方都沒有。

他們經歷了多次的失敗，終于發明了草方格沙障，綠色在黃沙中扎下根。

代價是沉重的，他們的身體一年不如一年，于是他們的兒子接起他們的重擔。

他們6家人中有個不成文的規定，每家必須有一個繼承人，把八步沙的治沙事業繼續下去。

2003年八步沙的7.5萬畝流沙終于被綠色全部鎖住。

截止今年，八步沙完成治沙造林已超過32萬畝，在古浪縣全境，239萬畝沙化土地已得到初步治理，風沙線后退了30多公里。

2019年3月，中宣部授予八步沙“六老漢”時代楷模稱號。

八步沙的綠色并不是天上掉下來的，而是一代又一代的治沙人一鍬一鍬挖出來的，一代一代守出來的。

八步沙的故事倒也不是什么驚天動地的傳奇，他就是一群普通人，用了最笨的辦法，花了最長的時間干了一件最了不起的事。

6個老漢走進沙漠的時候，并沒有人給他們承諾，但他們堅信，只要努力就能夠做到。

結語

如今國家正在推進“三北工程”的第六期，還探索出了光伏治沙的新模式。生態效益和經濟效益，還有社會效益正在被逐漸統一起來。

西方媒體說，中國不可怕，可怕的是，中國成為了首個能消滅沙漠的國家。

聽起來像是驚嘆，但背后其實藏著更多的疑問，為什么中國能做到？

這個問題的答案不在任何一個文件里，而在每一個治沙人手上的老繭里。

中國人從來不信天命，畢竟沙漠又不是天生的，是人把它變成了沙漠。只要努力，人可以把它再變回去。

這不是浪漫主義，而是一場持續了幾十年的接力賽。

如今毛烏素沙漠正在消失，騰格里沙漠南邊越來越綠。

一切的一切所證明的事，遠遠比這片綠色更重要：

人類失去的家園，人類可以找回來，只要有人愿意彎下腰，把樹苗插進沙里，把信念栽進土里。