只有尹嘉銓不一樣。
他是因為被皇帝警告之后,還厚著臉皮繼續要東西,把自己送上了絞刑臺。
——《壹》——
尹嘉銓生于1711年,河北博野人,父親尹會一官至吏部侍郎,是雍正朝有名的道學家,在士林中頗有聲望,父親這層底子,給了尹嘉銓相當厚實的起點。
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1736年,也就是乾隆元年。
尹嘉銓以舉人身份入仕,從刑部主事做起,一路升遷,最終坐到了大理寺正卿的位置,正三品,居九卿之列。
他這一生最得意的事,不是當官,是著書。
此后一發不可收,各類著述累積到八十余種。
尹嘉銓顯然也這么覺得。
他退休之前被派去主管覺羅學,也就是負責皇室子弟的經學教育,他在《多病徒傳》里用了"子欲為帝者師"這幾個字,說自己追慕古代的帝師風范。
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這句話后來成了他的罪狀之一。
但在當時,他大概真的是這么想的,1780年,乾隆四十五年,尹嘉銓從大理寺卿的職位上退下來,回老家博野養老。
地方上官員、鄉紳見了他,照例要客氣地稱一聲"名儒"。
他聽著,心里大約是受用的,但這種受用,慢慢變成了一種癮,退休之后,地方上的恭維代替不了朝廷的召見。
更代替不了在皇帝面前露臉的機會,尹嘉銓開始坐不住了。
——《貳》——
1781年,乾隆四十六年,乾隆帝西巡五臺山,歸途駐蹕保定,保定離博野不遠,尹嘉銓等著召見,等了很久,圣旨沒來。
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按規矩,退休官員沒有皇帝傳召,不得主動入覲。
他去不了,又不甘心就這么錯過,他靈機一動,想出了一個自認為兩全其美的辦法,為父親請謚號,順帶請求允許父親從祀孔廟。
這事兒他算過,父親尹會一在士林里頗有名聲。
自己出于孝道替父親爭取榮譽,理由光明正大,皇帝若是準了,名聲大漲,就算不準,至少借這個機會讓皇帝看到了自己,目的同樣達到。
他覺得這是穩賺不賠的買賣。
但他漏算了一件事:謚號和從祀孔廟,這兩樣東西在清朝根本不是他這個級別能開口要的,清制規定,謚號須一品大員。
尹會一最高做到吏部侍郎,是從二品。
要求給一個科級退休干部追授院士稱號,順便還要立個紀念碑。
奏折送進去,乾隆的朱批來了:"謚乃國家定典,豈可妄求?此奏本當治罪,念汝乃父子私情,故免之。若再不安分家居,當罪不可逭矣!"
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翻譯過來是:你憑什么要這個?
本來要治你的罪,念你是一片孝心,這次算了,要是再不老實,別怪朕不客氣,這話已經說得相當清楚,威脅也夠直接。
正常人到這一步,應該立刻寫封謝恩折。
把自己罵得體無完膚,求皇帝息怒,然后閉門思過,再也不提這件事,尹嘉銓沒有,他回到家,大概在那兒想了一段時間。
那邊皇帝的警告還沒冷透,這邊他又寫了第二封奏折。
乾隆看完,只批了:"竟大肆狂吠,不可恕矣!"
隨即下令將尹嘉銓及全家"拿交刑部審訊,從重治罪",并查抄他在京城和老家的全部家產與著述。
——《叁》——
大學士英廉奉命主持查抄,那一年他七十四歲,是朝中老臣,辦事穩重,乾隆特意叮囑他:"即速前往嚴密查抄,毋任絲毫隱匿寄頓"。
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要重點留心尹嘉銓的"狂妄字跡、詩冊及書信"。
意思很明白:奏折的事不好直接定罪,要從他寫的東西里找把柄,英廉帶人進了尹家,搬出來的東西堆滿院子。
大小書籍三百一十一套,散書一千五百三十九本。
未裝訂書籍一柜,法帖冊頁六十五本,破字畫五十八卷,書信一百一十三封,書板一千兩百塊,原籍那邊,直隸總督袁守侗又封送了大小四十六箱書籍進京。
英廉特意挑選了一批懂經義、且曾經查辦過禁書案的翰林。
只要寫得足夠多,總能找到問題。
尹嘉銓偏偏寫了九十多種書,等于親手給他們送了一座礦山,罪狀最終歸結為以下幾條,件件"確鑿":其一,自稱"古稀老人"。
這是最致命的一條。
乾隆在七十歲時作了一首御制詩,自稱"古稀老人",還專門刻了一方"古稀老人"的印章,從此"古稀老人"成了皇帝的專屬稱謂,民間不得擅用。
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而尹嘉銓在自己編著的《名臣言行錄》上。
以"古稀老人"落款自稱,他自己大約沒想到這幾個字有什么問題,畢竟這是從杜甫那兒來的成語,用了上千年。
但乾隆的裁定只有一句話:"我稱古稀老人,早已布告天下,他怎么也敢自稱古稀老人?殺。"
大意是說自己仰慕先賢的境界。
——《肆》——
1781年四月十七日,大學士三寶、英廉聯名上疏,呈上最終審理結果,建議:尹嘉銓凌遲處死,家產全部充公,所著書籍全部銷毀。
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家中男子十六歲以上者皆斬,其余發給功臣之家為奴。
乾隆在同一天看完奏折,同一天批復,他認為本應"凌遲處死,家屬緣坐",但為表示皇恩浩蕩,改為"處絞立決,家屬一并加恩免其緣坐"。
這不是寬容,這是一種更有效的羞辱。
凌遲是把你當亂臣賊子,改為絞刑是說,你這點事,還不值得動大刑,乾隆又額外下了一道諭旨,警告各省督撫,務必將尹嘉銓著作的板片全部追繳。
"倘查辦不實,致有隱漏,別經發覺,必將原辦之該督撫等治罪"。
連查書都要查徹底,不許任何一塊書板留下來,行刑之前,乾隆讓御廚給尹嘉銓送了一頓斷頭飯,這頓飯的規格不低。
按照當時的記錄,尹嘉銓吃了火腿和肥肉各一片,飲酒三杯。
沒有嚎哭,沒有求饒,神色出人意料地平靜,監視的人把這些細節如實上報給乾隆,乾隆沉默了一會兒,讓人把尹嘉銓帶過來。
史料里只留下了一句:乾隆嘲諷他:"汝尚欲活到百年乎?"
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再者尹嘉銓畢竟沒有謀反的實質。
殺他只是為了皇權的尊嚴,不必在行刑方式上搞得太難看,但這都是皇帝的考量,那根繩子照樣套在他脖子上。
處決之后,他一生的著述遭到系統性銷毀。
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